商议既定,众人便不再耽搁。星尘与苏瑶返回房间简单收拾了行囊,带上各自的天道法宝,便与梦织一同前往驿馆门前——炎烬早已带着血祭工坊的众人在此等候,准备为三人送行。
清晨的幽冥城,晨雾已渐渐散去,阳光透过云层洒下,却驱不散空气中残留的阴寒煞气。驿馆门前的空地上,站着数十名血祭工坊的人,他们身着统一的深色劲装,周身气息沉稳,神色肃穆,整齐地分列两侧,尽显血祭工坊的规整与威严。咒毗、画皮仙、骨蚀等蚀纹匠也站在炎烬身后,画皮仙依旧是那副不耐的模样,却碍于炎烬的面子,没有提前离去,咒毗和瞳秽等对星尘有好感的都是笑容满面,一一叮嘱注意事项,瞳秽曾经是第七矿场主事人,也是告诉一切关于第七矿场各种禁忌,眼中满是关切,星尘知道瞳秽也是比较关心他孩子的事,星尘一个坚定眼神示意他,让他相信自己,瞳秽也是点了点头。
炎烬走上前,目光落在梦织身上,语气郑重,细细叮嘱道:“梦织,此次陪同星尘少侠与苏瑶小侠前往第七矿场,辛苦你了。虽说星尘与苏瑶二人的修为和战力,都要略胜于你,但论及在幽冥渊的行走经验、对矿场周边环境的熟悉程度,你比他们要擅长得多。一路上务必小心谨慎,既要护好二人的安全,也要督促他们抓紧时间历练,切勿耽误了幽冥会武的正事。”
梦织微微躬身,神色依旧淡然,却语气恭敬地应道:“属下明白,请大人放心。属下定当尽心竭力,不负大人所托,护送二位少侠顺利历练,按时返回。”她的声音平静无波,却透着不容置疑的笃定,显然对此次随行之事已有考量。
星尘站在一旁,目光缓缓扫过送行的人群,目光在每一张脸上停留片刻。他发现,血祭工坊的大部分蚀纹匠都已到场,甚至有几位平日里难得一见的核心弟子,可见炎烬对他们二人此次历练极为重视,也暗含着暗中监视的意味。只是,他扫遍了整个送行队伍,却始终没有看到影老的身影——昨日影老与燕大哥匆匆相见,便仓促离去,当时他便觉得有些奇怪,此刻心中的疑惑更甚。
沉吟片刻,星尘上前一步,对着炎烬微微欠身,语气恭敬地询问道:“炎烬大人,晚辈有一事想问。影老哪去了,今日送行,怎么不见他的身影?”
炎烬闻言,脸上没有丝毫意外,仿佛早已预料到他会有此一问,缓缓开口说道:“星尘少侠不必疑惑。昨日你们在清魂殿之时,有消息传来,第九矿场突发倒塌事件,碎石堵塞了矿道,还困住了几名采矿的弟子。第九矿场本就是影老负责的区域,此事发生后,他便第一时间赶去处理了,至今还在矿场那边忙碌,故而无法前来送行。”
星尘闻言,顿时恍然大悟,轻轻点了点头。难怪昨日影老走得那般急切,连与燕大哥叙旧的片刻时间都没有,原来是矿场出了意外。他心中的疑惑彻底消散,同时也暗自感慨,影老身为血祭工坊的老人,果然事事以工坊为重,责任心极强。
“多谢炎烬大人告知。”星尘微微颔首,语气诚恳,“也请大人转告影老,务必小心处理矿场之事,莫要太过操劳。”
炎烬摆了摆手,哈哈一笑:“放心便是,影老办事,本座向来放心,能把九幽熔炉从碧海城带回来,不是一般人能完成的任务。好了,时间不早了,你们也该启程了。第七矿场离幽冥城有数日路程,一路之上,切记谨慎行事,避开不必要的麻烦。”
“多谢炎烬大人叮嘱,我等定当谨记。”星尘、苏瑶与梦织一同躬身行礼,语气恭敬。
画皮仙站在一旁,冷哼一声,语气带着几分讥讽:“别到时候历练不成,反倒惹一身麻烦回来,丢了血祭工坊的脸。”
苏瑶闻言,正要反驳,却被星尘轻轻拉住。星尘对着她摇了摇头,示意她不必与画皮仙计较,毕竟这次历练也是画皮仙自己提出的,随后看向炎烬,再次拱手道别:“炎烬大人,我等告辞。”
炎烬微微颔首,摆了摆手:“去吧,早日归来。”
星尘、苏瑶与梦织不再多言,转身并肩朝着幽冥城的城门方向走去。三人脚步轻快,周身气息收敛,星尘走在左侧,目光警惕地观察着四周的动静,苏瑶紧随其后,手中悄悄握着空间法宝,随时准备应对突发状况,梦织则走在右侧,神色淡然,却始终留意着沿途的环境,显然在履行炎烬的嘱托,护好二人的安全。
送行的血祭工匠们静静伫立在原地,目送三人的身影渐渐远去。炎烬望着三人离去的方向,眼底闪过一丝复杂的神色,随即转身对着众人吩咐道:“都散了吧,各司其职。密切关注第七矿场的动静,有任何情况,及时向本座禀报。”
众人齐声应道:“是!”随后便纷纷散去,驿馆门前又恢复了往日的平静,只留下炎烬与画皮仙二人,伫立在原地,各怀心思。
星尘三人一路快步前行,不多时便抵达了幽冥城城门。守门的修士见三人周身气息沉稳,又知晓他们是炎烬大人吩咐出行的人,不敢阻拦,连忙放行。走出城门,幽冥城的轮廓渐渐远去,眼前是一片荒芜的荒林,草木枯黄,阴风阵阵,正是前往第七矿场的必经之路。
苏瑶转头看向星尘,压低声音,语气带着几分急切:“星尘,我们现在怎么办?真的要先去第七矿场吗?那我们什么时候去与怜月汇合?”
星尘放缓脚步,目光扫过四周,确认无人探查后,轻声说道:“别急,我们先前往第七矿场,我自有主意。”
梦织走在一旁,似乎听到了两人的低语,却并未多问,只是淡淡开口:“第七矿场的路况复杂,荒林之中常有低阶妖兽出没,二位跟紧我,莫要掉队。”
星尘与苏瑶对视一眼,点了点头,紧随梦织的脚步,一同踏入了茫茫荒林之中。阳光被茂密的枝叶遮挡,林间昏暗潮湿,阴风呼啸,一场关乎历练、关乎约定、关乎救人的旅程,就此正式启程。
三人不再耽搁,纷纷运转修为,周身泛起淡淡的灵光,纵身跃起,化作三道流光,朝着第七矿场的方向飞速飞行。梦织飞在最前方,身形轻盈,熟悉地避开林间的障碍物,一边飞行,一边不忘给星尘和苏瑶普及第七矿场的注意事项,语气依旧淡然,却多了几分细致:“第七矿场外围虽无高阶妖兽,但暗藏不少低阶毒兽,且矿道内布满当年动乱留下的禁制,切不可擅自触碰;矿场深处的空间灵髓虽多,却也伴随着浓郁的阴邪之气,修炼时需守住心神,避免被邪气侵扰。”
星尘和苏瑶一边飞行,一边认真聆听,时不时点头回应。星尘目光扫过下方飞速倒退的荒林,看似随意,实则始终警惕着四周的气息,灵识悄然扩散,探查着方圆数里的动静。苏瑶则紧握着手中的空间法宝,眼神锐利,随时准备应对突发状况。
约莫飞行了一个时辰,前方的地形渐渐发生变化,茂密的荒林褪去,取而代之的是一处狭窄的峡谷——峡谷两侧崖壁陡峭,怪石嶙峋,阴风从峡谷深处呼啸而出,带着几分刺骨的寒意,空气中还弥漫着一丝若有若无的杀气。
就在这时,梦织突然猛地停下身形,周身灵光收敛,神色瞬间变得凝重,对着身后的星尘和苏瑶低声喝道:“小心!前面山谷好像有点不对劲,空气中有杀气,而且气息很隐蔽,不像是妖兽的气息!”
星尘和苏瑶闻言,立刻停下飞行,悬停在半空中。苏瑶神情瞬间严肃起来,运转灵识探查前方峡谷,眉头微微蹙起:“没错,我也感觉到了,前面有隐晦的危险气息,藏得很深,应该是有人埋伏。”她说着,下意识看向星尘,却见星尘一脸轻松,嘴角还带着淡淡的笑意,一副毫不在意的模样,仿佛早已预料到这一切。
梦织也察觉到了两人截然不同的表情,脸上露出几分惊讶,转头看向星尘,语气带着几分急切地问道:“星尘少侠,你是不是早就知道前面有埋伏了?”
星尘转头看向她,神秘地笑了笑,语气轻松:“算是吧,刚进入荒林不久,我就察觉到有几道气息一直跟着我们,只是对方隐藏得极好,直到靠近这峡谷,气息才泄露了几分。”
说着,他抬眼望向前面的峡谷,语气带着几分猜测,问道:“梦织大人常年在幽冥渊行走,经验丰富,你觉得,这埋伏我们的人,是血煞帮的,还是万毒窟的?”
梦织顺着星尘的目光看向峡谷,神色愈发凝重,仔细观察着峡谷的地形,眉头紧紧皱起,语气带着几分忌惮:“无论是血煞帮,还是万毒窟,都不是好惹的主。这峡谷地势险要,易守难攻,是个埋伏的好地方,希望不是血煞帮的血无痕,或是万毒窟的佘少龙亲自前来,若是他们二人来了,我们今日就麻烦了。”
星尘轻轻摇了摇头,语气笃定:“应该不是他们。依我的灵识感应,峡谷里面埋伏的人,大多是化神初期的修为,只有两个化神后期的修士坐镇,看来,他们还真是看得起我们三人啊,梦织大人。”
梦织闻言,脸色瞬间一变,面露明显的恐惧,下意识后退了半步,语气带着几分难以置信:“两个化神后期?还有不少化神初期的修士?他们……他们只为了对付我们三个人?这不可能吧,我们不过是去矿场历练,为何会引来这么多强者埋伏?”
苏瑶也收起了脸上的轻松,神色愈发严肃,灵识再次扩散,仔细探查着峡谷内的动静,低声对星尘说道:“星尘,你感应得没错,里面确实有不少气息,而且都带着恶意,看来来者不善。”星尘微微颔首,眼底的笑意渐渐褪去,多了几分凝重,却依旧沉稳,轻声安抚道:“别急,两个化神后期而已,我们三人联手,未必不能应对。”