全世界的死寂，仍在延续。
天幕之上，关于路明非与路鸣泽的画面并未立刻消散。那场跨越生死的交易，那句“用白骨铸就的王座”，如同宇宙背景辐射，渗透在每一个角落，让所有观看者的灵魂都浸泡在一种源自太古的冰冷与战栗之中。
昂热依旧站在原地，姿态未变，但那双黄金瞳中的光芒，却明灭不定。
他没有去看聊天频道里那些混血种家族领袖们惊骇欲绝的发言，也没有理会执行部雪片般飞来的加密通讯请求。
他的视线，穿透了屏幕，落在了那个缩在被子里的、颤抖的少年身上。
怪物。
一个连初代种都可能只是其前菜的，未知存在。
而这个存在，选择了路明非。
就在这片凝固到几乎能听见冰晶碎裂声的寂静里，天幕上，路明非那张苍白的脸与路鸣泽诡秘的笑容终于缓缓淡去。
随即，新一轮的暗金色字体，在漆黑的背景上重新交织、勾勒。
那光芒庄严，肃穆，带着不容置疑的审判意味。
第九名：罗纳德·唐。
一个平平无奇的英文名。
在经历了“S级路明非”与“魔鬼路鸣泽”的连环风暴后，这个名字的出现，让无数紧绷到极限的神经，出现了一丝微不可察的松弛。
至少，这听起来像个正常人。
然而，下一秒，所有人的错愕都凝固在了脸上。
因为伴随着这个名字，天幕上给出了一个充满了荒诞与割裂感的标题。
一行主标题，两行副标题，结构清晰，内容却颠覆认知。
A面：在网吧吃热狗的穷鬼赏金猎人。
B面：青铜与火之王·诺顿。
卡塞尔学院，控制室内，曼施坦因教授下意识地扶了扶眼镜，镜片差点滑掉。
“诺顿？”
他的声音干涩。
“青铜与火之王……诺顿？”
那不是一个代号，不是一个绰号。
那是龙族历史中，真实不虚，曾君临一个时代的，初代种君主！
是所有火系言灵的最终源头！
是混血种历史上，被记录在案，确认已被屠杀的……神祇。
一个死去的龙王，和一个在网吧吃热狗的穷鬼赏金猎人，这两者之间，存在任何逻辑上的联系吗？
画面，在所有人的惊疑中拉开。
没有宏大的宫殿，没有熔岩与烈火。
镜头切入的，是美国布鲁克林，一条遍布涂鸦、垃圾桶满溢的贫民窟街道。
空气中弥漫着廉价炸鸡和下水道的混合气味。
镜头穿过一家玻璃上贴着“5美元包夜”字样的网吧大门，对准了角落里的一个位置。
一个年轻人正瘫在吱呀作响的电竞椅上，他头发乱糟糟的，像是鸟窝，身上那件T恤洗得领口都松垮了，露出锁骨。
他长相憨厚，甚至带着几分朴实。
他面前的电脑桌上，摆着两个已经快要冷掉的热狗，旁边是一大杯可乐。
他正全神贯注地盯着屏幕，右手飞速地操作着鼠标，左手在键盘上敲得噼啪作响。
那是老唐。
下一刻，他中气十足的咆哮，透过天幕，响彻全球。
“明非！路明非！你丫的到底会不会玩星际！”
“你的机枪兵又被虫群包圆了！快跑啊！拉扯啊！你倒是拉扯一下啊！”
“我攒了一辈子的航母就要被冲脸了！救命啊！”
屏幕的另一端，画面适时地切给了同样灰头土脸，在一片虫海中手忙脚乱的路明非。
出租屋内，路明非本人怔住了。
被子里的颤抖，因为这突如其来的熟悉场景，停滞了一瞬。
那是……他和老唐还在芝加哥时，最日常的一幕。
天幕上，开始滚动播放他们的聊天记录。
“老唐，房东又催租了，江湖救急！”
“滚！我这个月赏金任务的钱还没到账呢，就指望这二百五活着了。”
“你上次不是去偷执行部的快递了吗？成了没？”
“成了个屁！差点被当成恐怖分子给扫了！为了你小子一句‘那个箱子里可能有好东西’，我差点把命搭进去。”
“别灰心嘛，下次我们计划周详点。对了，我这泡面还差根肠，你那还有吗？”
“……没了，昨天为了省五美分，跟隔壁墨西哥大妈吵了一架，她一气之下把我屯的火腿肠全买走了。”
温馨，搞笑，充满了两个底层屌死互相取暖的乐观与心酸。
老唐会为了几百美金的赏金，去冒生命危险。
也会为了省下五美分的折扣，跟人吵得面红耳赤。
他最大的梦想，就是攒够钱，去拉斯维加斯看一场真正的顶级大秀。
看着这些熟悉的对话，看着屏幕里那个为了一个机枪兵操作急得跳脚的憨厚青年，许多卡塞尔的学生，都露出了善意的微笑。
在看过了太多血腥、背叛与死亡后，这种平凡又坚韧的友谊，显得如此纯粹，如此弥足珍贵。
聊天频道里，路明非激动地刷着屏，试图盖过之前那些关于魔鬼的讨论。
“这是我兄弟！”
“他叫老唐！是我最好的朋友！”