休妻余波生猜忌毒计暗涌引色心
暖香坞内，熏炉燃着百合香，青烟袅袅缠上雕花窗棂，却压不住满室的暗流涌动。贾环捧定青花茶盏，指尖无意识摩挲着杯沿，脸上带着几分罕见的凝重——方才从薛姨妈口中听闻王熙凤被休的消息，竟比他记忆里早了整整两年。
他本是异世来的人，比谁都清楚那凤辣子的厉害。泼辣精明，睚眦必报，当年整治贾瑞的狠辣手段，至今想来仍叫他心头一凛。如今被贾府当作弃子丢了出去，以她的度量，岂肯善罢甘休？
“姨妈，那王熙凤当真就这般认栽了？”贾环忍不住追问，语气里藏着几分难掩的担忧，“她素日里最是不肯吃亏的，如今被休弃出门，手里又攥着贾府放高利贷、勾结宦官的不少把柄。若是她狗急跳墙，四处乱咬，会不会牵连到咱们薛家？我只求安安稳稳守着家业度日，可不想惹祸上身。”
这话一出，薛姨妈与一旁坐着的宝华对视一眼，眼底都闪过一丝玩味。薛姨妈放下茶盏，指尖划过杯壁的水渍，似笑非笑打量着他：“怎么，环哥儿倒是关心起她来了？莫不是觉得她虽泼辣，却也是个难得的美人坯子，被休了可惜？”
宝华也抿了抿唇，脸色微沉，眼底却无甚慌乱。她本就对薛姨妈与贾环的亲密心存芥蒂，如今见他频频追问另一个妇人，难免多心。但她素知贾环的性子，最是贪安逸、怕麻烦，断断不会为了一个被休的泼辣货，得罪自己与薛姨妈。这般追问，多半是怕祸事沾身罢了。
贾环一愣，方知自己的话引了误会，连忙摆手，语气急切：“姨妈说笑了！我只是怕她不好拿捏，日后报复贾府，顺带着把咱们薛家也牵扯进去。我哪有那等心思？她年纪比我大上许多，又那般泼辣算计，我避之唯恐不及呢——要说妥当，倒是她身边的平儿，精明妥帖又懂分寸，可比她省心多了。”
这话本是随口吐槽的避祸之言，却不料窗外廊下，正有一道身影僵立不动——正是刚被休弃、借口来辞别薛姨妈，实则前来打探消息的王熙凤。
她被休之后，以“陪嫁丫鬟断不可留于贾府”为由，硬逼着贾琏写下文书，将平儿带了出来。平儿是她的左膀右臂，是她在贾府多年的脸面与心腹，她断不肯把平儿留下，便宜了贾琏那薄情郎。此刻听见贾环拿自己与平儿比，还直言看不上自己，当场便如遭雷击——不是愤怒失态，却是极致羞辱催生的冰寒怨毒，指尖克制着发抖，眼底却燃起比先前更烈的复仇火焰。
她太懂这话的分量了：贾环不仅看不上她，竟还拿她与自己调教出来的丫鬟比！平儿是她一手提拔，处处受她辖制的下人，如今反倒成了贾环眼中“更值得纳”的人选。这比骂她泼辣善妒、蛇蝎心肠更叫她难堪——简直是直接否定了她“王家二房嫡女、贾府前管家奶奶”的所有身份，将她贬得连个丫鬟都不如。
起初的屈辱过后，她反倒笑了，是那种咬牙切齿的冷笑，连呼吸都带着冰碴子。她心里透亮：贾环这是嫌她麻烦泼辣，觉得平儿温顺妥帖好拿捏。可他忘了，她王熙凤能从王家二房嫡女，坐到贾府管家奶奶的位置，靠的从来不是温顺，而是狠辣与算计。
“想娶平儿？”她在心底冷笑，指甲几乎嵌进掌心，“我偏要叫你瞧瞧，是你看不上的‘麻烦’，更能叫你魂牵梦绕；是你嫌弃的‘泼辣’，更能叫你俯首帖耳！”
先前她勾引贾环，不过是想借他搅乱贾府，报这被休之仇。可如今，贾环的话叫她多了一层执念——她要叫这个看不起她、拿她比丫鬟的男人，彻底跪倒在她石榴裙下，叫他后悔说出的每一个字。她要叫他知道，他弃她选平儿的念头，有多可笑；她王熙凤，纵使是被休之身，也不是一个丫鬟能比得上的！
更叫她恨的，是贾琏的无情。休妻之时毫无留恋，连她多年积攒的私房都想克扣。如今她刚走，怕是就想着再娶一门高门亲事，巩固自己的地位。她绝不能叫贾琏称心如意！平儿是她的人，别说贾琏想碰，便是贾环惦记，也得看她答不答应！
思及此，她悄无声息退了下去，脚步比来时更沉、更决绝，裙摆扫过廊下青苔，带起一阵冷意。回到城外临时租住的小院，平儿正小心翼翼收拾着行李，见她回来，忙上前伺候，语气带着几分怯意：“奶奶，咱们什么时候动身去投奔王家二房？这里离荣国府太近，我总觉着不安稳。”
王熙凤抬眼，眼底怨毒尚未褪去，冷冷盯着平儿，目光锐利如刀：“急什么？我还没叫贾琏、贾环这两个白眼狼，尝尝真正的滋味呢！”
她一把攥住平儿的手腕，力道大得叫平儿吃痛皱眉，腕上瞬间泛起一圈红痕。“你是我王家的陪嫁丫鬟，生是我的人，死是我的鬼！”王熙凤的声音压得极低，却带着不容置疑的狠厉，“贾琏休了我，你也别想有好日子过——我断不会叫你留在贾府，更不会叫你便宜了任何男人！”
平儿吓得脸色发白，连忙应声：“奶奶放心，平儿这辈子只跟着奶奶，绝无二心。”
“只跟着我还不够。”王熙凤嘴角勾起一抹阴狠的笑，凑**儿耳边，声音带着几分蛊惑，又带着几分威胁，“你悄悄潜回荣国府，去大房的账房，把上个月田产收租的账目改了——多报三成损耗，再把几笔进项的日期往后挪半个月。我要叫贾赦以为是贾琏中饱私囊，叫他们父子反目成仇！”
平儿浑身一僵，下意识想推辞，声音都在发颤：“奶奶，这……这可是欺主的大罪，若是被发现了……”
“发现？”王熙凤冷笑一声，眼神愈发凌厉，“你是我的人，出了事自然有我兜着！何况贾家欠我的，就算闹大了，也是他们理亏！”她顿了顿，语气陡然转冷，带着赤裸裸的威胁，“你若是敢不听我的，我便把你爹娘从王家接来，叫他们尝尝得罪我的下场！”
平儿的父母还在王家二房的田庄上做管事，身家性命全捏在王熙凤手里。她脸色瞬间惨白，再无半分反抗的余地，只能含泪点头，声音细若蚊蚋：“平儿……平儿听奶奶的。”
王熙凤满意地松开手，指尖轻轻抚摸着平儿的脸颊，语气又软了下来，带着几分阴恻恻的诱惑：“等事成之后，我断不会亏待你。等我报了大仇，站稳了脚跟，便给你找个好人家，叫你脱离奴籍——但现在，你必须依我说的做，半点差错都不能有！”
平儿低下头，掩去眼底的痛苦与挣扎。她忠于王熙凤，却也不愿做这伤天害理的勾当，可在主母的威逼利诱之下，她只能选择顺从。
而暖香坞内，贾环还在追问，眉头拧得更紧：“姨妈可别玩笑了。王家那边就没人帮她？王夫人、王子腾难道不管？他们可是一母同胞的亲兄妹啊。”
薛姨妈收敛了笑意，端起茶盏抿了一口，语气沉了下来：“管？如何管？王夫人、王子腾是王家大房，掌着王家的权柄与人脉；王熙凤的父亲是王家二房，同出一祖却早已分了家，情分淡薄得很。如今王子腾官运亨通，正要巴结京中权贵，怎会为了一个二房的侄女，去得罪贾府背后的皇权势力？更何况王熙凤背负着‘谋财害命’的骂名，沾染上只会连累王家，王子腾躲还来不及呢！”
贾环恍然大悟，拍了下大腿：“原来如此！王家也分大房二房，嫡系权柄尽在王夫人、王子腾手中，王熙凤不过是旁支嫡女，到了关键时刻，根本没人会为她出头。也难怪贾府敢这般肆无忌惮地牺牲她！”
“这么说来，她是真的认栽了？”贾环还是有些不确定，总觉得这事没那么简单。
“认不认栽，全看她自己。”薛姨妈放下茶盏，语气淡漠，眼底却闪过一丝精明，“不过依我看，她若是聪明，便该拿着陪嫁银子安分度日。若是不识趣，非要出来折腾，也翻不起什么大浪——贾府如今自身难保，她手里的那些把柄，未必能叫贾府伤筋动骨。”
薛姨妈嘴上这般说，心里却留了个心眼。她深知王熙凤的性子，绝不是那种会坐以待毙的人。当即暗中吩咐心腹嬷嬷：“往后盯着点王熙凤的住处，她身边的平儿若是出入荣国府，立刻来报——别叫她的事，牵连到咱们薛家。”
嬷嬷连忙躬身应下，悄无声息退了出去。
贾环点点头，心里却仍有隐忧，指尖无意识敲击着桌面：“但愿如此吧。我总觉着，她不会就这么善罢甘休。”
他想起王熙凤整治贾瑞的手段，想起她放高利贷时的狠辣，更怕她牵扯出薛家与贾府的银钱往来，到那时，薛家怕是要被拖下水了。
而此刻，平儿已换了一身粗布衣裳，用灰泥抹了脸，趁着夜色悄悄溜出小院，朝着荣国府的方向走去。她手里攥着王熙凤塞给她的、当年荣国府发放给外院管事的腰牌，心里满是忐忑与不安。
夜色渐浓，荣国府的高墙在月光下投下长长的阴影，像一张巨大的网，将所有人都困在这场由贪婪、算计与仇恨编织的棋局之中。平儿的脚步越来越快，身影很快便消失在夜色里；王熙凤的毒计已然开始实施，正等着看贾府父子反目的好戏；薛姨妈的提防悄然落地，盘算着如何坐收渔翁之利；贾环的不安愈发浓重，总觉有一场风暴正在暗中酝酿。
而荣国府大房的账房里，烛火早已熄灭，只余下满室霉味与寂静，正等着平儿推开那扇尘封的门，掀起一场新的风波。