艳饵诱狼除旧恨权倾荣府绝后患
荣国府的深秋，寒雨连绵，淅淅沥沥的雨丝敲打着青石板，溅起细碎的水花，将整座府邸裹进一片湿冷的压抑里。檐下的铜铃被风拂得叮咚作响，倒添了几分寂寥。王熙凤倚在窗下，指尖捻着翠缕捧来的素笺，上面寥寥数语，却教她眼底泛起冷冽的光。她转头看向身侧垂首侍立的平儿，嘴角勾起一抹算计的笑：“贾琏这色鬼，果然经不起撩拨。不过是让翠缕略施手段，他便心痒难耐，上了钩了。”
平儿蹙着眉尖，语气带着几分不解，声音压得极低：“奶奶，咱们何必费这许多心思？他如今已是被禁足的闲散人，手里无权无势，翻不起什么浪来。”
“翻不起浪？”王熙凤冷笑一声，指尖用力，将素笺揉成一团，眼底的冷厉几乎要穿透雨幕，“他是大房嫡子，只要活着，就惦记着荣府的权柄，惦记着你。如今我掌着中馈，他心里恨得牙痒痒，迟早会联合贾赦给我添堵。这次设局，一来要让他名声彻底烂透，再也没脸见人；二来要抓他贪污的把柄，让贾赦不得不收回他的管事权，交我代管；三来也教大房看看，谁才是荣府真正的当家人——这可不是公报私仇，是除隐患、固权柄，一劳永逸的万全之策。”
平儿恍然大悟，连忙垂眸躬身，看向王熙凤的眼神里多了几分敬畏：“奶奶想得深远。这般一来，大房上下，再也没人敢觊觎您的权柄了。”
“正合我意。”王熙凤将纸团掷在地上，声音沉得像窗外的冷雨，“让翠缕按计划行事，一步都错不得，更别露了半分马脚。”
贾琏虽被禁足在大房小院，不得踏出半步，却仍不死心，早就让心腹小厮在外待命，只等机会给王熙凤添堵。自打袭人之事平息，他对平儿的念想愈发强烈，几次三番想借故靠近怡红院，都被王熙凤安排的婆子拦下，连平儿的面都没见着。他心里清楚，对付王熙凤这种狠角色，硬碰硬无异于以卵击石，只能用“诱杀”的法子——而王熙凤的软肋，他自以为，终究是宝玉。
却不知，他早已成了王熙凤砧板上的鱼肉，任人宰割。
王熙凤暗中收买了贾赦宠妾秋桐身边的丫鬟翠缕，让她故意在贾琏面前献媚，时不时凑到他跟前，声音娇嗲地念叨：“平儿姐姐私下里常念着二爷的好呢，说如今跟着宝二爷，看着风光无限，倒不如从前跟着二爷自在，起码心是舒坦的。”
贾琏本就对平儿念念不忘，被翠缕这番话撩拨得心头火起，连忙通过旧仆传话追问：“平儿真这么说？她可有法子与我见一面？哪怕只说几句话也好。”
翠缕故作为难，支支吾吾了半晌，才托人回禀：“平儿姐姐怕二奶奶生气，不敢明着见您。不过她偷偷告诉我，深秋时节城外破庙香火渐淡，每月十五夜里她会去祈福。二爷若真心想见，不妨去碰碰运气——只是要万分小心，别让人瞧见了才好。”
这话正是王熙凤精心教的。城外破庙偏僻，人迹罕至，最适合做局；且十五夜里，秋桐会按贾赦的安排去上香，正好能“撞见”贾琏，让这场戏演得更逼真。
十五夜里，寒雨未歇，冷风裹着湿气，刮得人骨头缝都疼。贾琏揣着满心欢喜与期待，借着大房旧仆的掩护，偷偷翻出院墙，踩着泥泞的小路，深一脚浅一脚直奔城外破庙。
庙门虚掩着，昏黄的油灯从门缝里透出来，映出一道纤瘦的身影。那人身穿一件水绿棉袄，正是平儿常穿的样式。贾琏心头一热，顾不上多想，推门而入，一把从背后抱住对方，声音发颤：“平儿！我就知道你心里有我！这些日子，我可想死你了！”
那身影猛地回头，却是翠缕。她吓得尖叫起来，声音尖利刺耳，划破了雨夜的沉寂：“二爷！你干什么？我不是平儿姐姐！你认错人了！”
就在此时，庙门被猛地推开，秋桐带着几个婆子冒雨赶到，手里提着羊角灯笼，昏黄的光正好将这一幕照得清清楚楚。秋桐本就嫉妒贾琏曾宠爱平儿，如今见他竟敢在荒郊野岭调戏自己的丫鬟，顿时柳眉倒竖，叉着腰厉声喝道：“好你个贾琏！真是色胆包天！被禁足了还不安分，竟敢跑到这里调戏丫鬟，传出去丢尽大房的脸面！来人，把他给我绑回去，交给老爷发落！”
贾琏又惊又怒，想要挣扎辩解，却被婆子们死死按住，动弹不得。他看着翠缕惊慌的脸，看着秋桐怒不可遏的神情，再看着庙外淅淅沥沥的冷雨，这才反应过来——自己中了圈套！可悔之晚矣，泥泞的地面让他摔了个踉跄，满身泥污，狼狈不堪。
与此同时，荣国府的贾政书房里，灯火通明。赵姨娘拿着一本厚厚的鱼鳞册，跪在地上，声音尖利地向贾政和贾赦禀报：“老爷，大老爷，这是大房田产的账目，奴才仔细核对了半年，发现田租竟短缺了五千两银子！查来查去，竟是琏二爷私下克扣，听说……是给城外一个相好的丫鬟赎身了！”
贾赦本就因贾琏私会丫鬟的事气得浑身发抖，如今又听闻他贪污公款，更是怒不可遏，猛地一拍桌子，震得案上的官窑茶杯都跳了起来，茶水泼溅而出：“孽障！真是孽障！我怎么生了你这么个不成器的东西！平日里吃喝嫖赌，如今竟敢贪污公款，败坏门风！”他心疼自己的养老钱被贾琏挪用，对这个儿子彻底失望。
贾政也皱紧眉头，脸色铁青，沉声道：“琏儿身为大房嫡子，不思进取，反倒秽乱内帏、贪污公款，这般行径，简直丢尽了贾家的脸面！必须严惩，以儆效尤！”
就在这时，王熙凤“匆匆”赶到，一进门便跪在地上，语气“痛心疾首”，眼眶泛红，声音哽咽：“大老爷，老爷，琏大哥也是一时糊涂。只是这事传出去，不仅坏了贾家的名声，还会影响探春、惜春的婚事，得不偿失啊。不如从轻发落，但也要让他记住教训，也好给府里其他人一个警示。”
她心里清楚，贾琏是大房嫡子，若是杀了或赶出去，定会让贾赦面上无光，贾政也会觉得她狠辣过甚。不如留着他，一次次打压，既让他翻不起浪，又能震慑大房，还能落个“顾全大局”的美名。
贾赦气极反笑，指着贾琏的方向，咬牙切齿道：“从轻发落？他做出这等丑事，不严惩难平我心头之恨！传令下去，贾琏禁足期限延长至一年，三年内不许踏出房门半步，月例减半！他手里的田产管事权，彻底收回，交由凤丫头代管！”
他心里打着算盘——让王熙凤代管田产，既能让她“为大房做事”，弥补亏空，又能避免贾琏再惹祸，何乐而不为？
贾政点头应允，看向王熙凤的眼神里多了几分赞赏：“就按大老爷说的办。凤丫头，往后大房的田产就交给你打理，务必查清账目，弥补损失，不可辜负我们的信任。”
王熙凤连忙磕了个头，声音铿锵有力：“谢大老爷、老爷信任！儿媳定当尽心竭力，为家族分忧，绝不辜负二位的厚望！”
她垂着头，眼底却闪过一丝得意的精光。报复贾琏的第一步，完美收官。不仅除了心腹大患，还扩大了自己的权力，一举两得。
贾琏被押回大房小院，禁足的院门被重重锁上，落了两道铜锁。王熙凤又让下人四处散播闲话，添油加醋地说“贾琏贪污是为了给外室赎身，调戏丫鬟是想效仿宝玉，荒淫无度”。一时间，贾琏“色鬼、贪污犯”的名声传遍京城，世家子弟避之不及，连大房的旁支都觉得丢人，恨不得与他划清界限。
平儿看着这一切，暗自庆幸自己选对了阵营。她在王熙凤面前，假意劝解道：“二爷也太糊涂了，放着好好的日子不过，非要作死。如今落得这般下场，真是咎由自取。”
王熙凤拍了拍她的手，嘴角噙着笑，语气带着几分安抚：“你放心。往后，再也没人敢觊觎你，也没人敢给我们添堵了。我们好好伺候宝玉，早日生个嫡子，才是正经事。”
王夫人得知贾琏被严惩，心里暗自高兴，却不敢表露分毫。她坐在空荡荡的蓼风轩，听着窗外的雨声，只觉得浑身发冷。她知道，王熙凤的手段越来越狠，越来越高明，自己只能乖乖待在府里，打理那些吃力不讨好的交际，再也不敢有任何反抗的念头。
窗外的寒雨依旧淅沥，敲打着荣国府的屋檐瓦当，像是在为这场权力的博弈，奏响一曲冰冷的乐章。
王熙凤站在荣庆堂的回廊上，望着雨幕中的庭院，裙摆被冷风掀起，眼底却一片炽热。贾琏这个心腹大患，终于被彻底压制。如今，大房势力被削弱，王夫人被架空，宝玉对她言听计从，府里下人莫敢不从。
她的权力，已然无人能及。
接下来，她要做的，便是尽快怀上宝玉的孩子。用一个嫡子，彻底锁住这荣国府的一切，让所有亏欠她的人，都永远活在她的阴影之下，永世不得翻身。