红楼别史·庶子谋生记
稚童护妻藏机锋绛珠持印掌乾坤
暖香坞的蔷薇爬满了院墙，粉白的花瓣落了一地，沾着晨露，透着几分软糯的甜香。
黛玉正坐在窗下理账，指尖划过账本上“黛玉锦江南分销”的字样，嘴角刚漾起一丝笑意，就听见院门外传来贾环的声音。她身子微微一僵，手里的算盘珠子“啪”地掉了一颗，滚到了脚边。
薛瑾正趴在案头描红，见她这般模样，立刻丢下笔，迈着小短腿跑过来，仰着小脸问：“姐姐怎么了？是不是怕那个公爹？”
“休得胡说。”黛玉慌忙捡起算盘珠子，脸颊却泛起一层薄红。
她与贾环不过相差数月，如今却要唤他一声“公爹”，每次相见，两人俱是浑身不自在。偏生贾环近来常来暖香坞，美其名曰“看顾瑾儿”，实则是盯着她的生意账目，这点心思，黛玉如何看不明白？
正说着，贾环已经掀帘进来，青布长衫衬得他眉目清俊，却少了几分往日的阴郁。他目光扫过桌上的账本，笑道：“林姑娘的生意越发红火了，连江南的单子都接了不少。”
黛玉起身敛衽，唇瓣翕动半天，才憋出一声细若蚊蚋的“公爹”，头垂得快抵到胸口，指尖紧紧攥着衣角。
贾环的耳根也红了，连忙摆手：“不必多礼，你我本是同辈，这般称呼，倒生分了。”
空气里霎时弥漫开几分尴尬。
薛瑾见状，立刻扑上去抱住黛玉的腿，仰头瞪着贾环，奶声奶气地嚷嚷：“公爹不许欺负我媳妇！姐姐脸皮薄，你要是再让她难为情，我就告诉母亲，说你偷偷藏了酒壶，还往胭脂盒里掺了桂花蜜！”
这话一出，贾环的脸顿时红透了，哭笑不得地瞪了他一眼：“你这小鬼头，眼睛倒尖。”
薛姨妈恰好掀帘进来，听见这话，笑得直拍腿：“环儿，你这点小心思，竟被瑾儿瞧了去。往后再想哄我，可难了。”
贾环讪讪地摸了摸鼻子，岔开话题道：“瑾儿也不小了，该寻些同龄的孩子一起玩，总黏着林姑娘，像什么样子。”
“我才不跟小屁孩玩。”薛瑾皱着小眉头，一脸嫌弃，“他们只会玩泥巴、斗蛐蛐，净说些稚语，会降低我的智慧！”
这话逗得众人都笑了。黛玉也忍不住弯了弯唇角，心里的窘迫散了大半。她低头看向怀里的小人儿，粉雕玉琢的脸蛋，眉眼间竟有七八分像宝钗，这一点，总让她夜里做些荒唐的梦。可白日里瞧着薛瑾这般护着她，那些疑虑，又烟消云散了。
几人正说笑，薛瑾忽然拽了拽薛姨妈的衣角，眼眶红红的，小嘴瘪着，一副委屈巴巴的模样：“母亲，薛大哥总瞪我，好吓人。昨日我和姐姐在院里看花，他路过时狠狠瞪了我一眼，嘴里还嘟囔着难听的话，说我是……是野种。”
这话像一块石头，砸得满室的笑声戛然而止。
薛姨妈的脸色瞬间沉了下来。薛蟠这混账东西，出去游荡了几年，回来竟越发不知好歹了！她老年得子，瑾儿是她的命根子，别说被骂，便是磕着碰着，她都心疼得不行。
“你放心，母亲定替你教训他！”薛姨妈握紧了薛瑾的小手，语气里满是怒意。
薛瑾偷偷抬眼，冲黛玉眨了眨眼睛，眼底闪过一丝狡黠。
他要的，就是这个效果。
早在薛蟠回来的前几日，他就借着雪雁的关系，摸清了那户衙门世家的底细——父辈卷入漕运贪腐案，成了替罪羊，家眷被发配回京，日子过得捉襟见肘。家中女子自幼习武，专司看管女囚、缉拿女眷，身手利落，却因是罪臣家眷，无人敢用。
薛瑾先是让雪雁送去银子接济，又借着薛姨妈的溺爱，哭闹着要“找厉害姐姐保护我和媳妇”。薛姨妈本就疼他，又被他撺掇着“薛家生意红火，难免招人惦记”，当即拍板，以半买身的方式将那两个女子雇了来，还立下契约——她们只听命于薛瑾与黛玉，若能护得二人周全，日后便帮她们洗刷冤屈。
这便是薛瑾的算计，借薛姨妈之手，行自己之策，用孩童的撒娇，掩盖成年人的布局。
几日后，贾府的秋爽斋办诗会，黛玉带着薛瑾赴约。
秋爽斋里早已聚满了人，湘云咬着胭脂笑闹，探春挥毫题字，惜春低头作画，宝玉倚着柱子，眼神痴痴地望着黛玉，瞧见她身边的薛瑾，脸色顿时沉了下来。王熙凤带着平儿，一身华服，笑意盈盈地周旋着，眼底却藏着几分审视。
众人见了薛瑾，都忍不住打趣：“瑾哥儿又来护着媳妇了？”
薛瑾仰着小脸，理直气壮道：“我媳妇是天底下最好的，自然要护着。”
黛玉的脸颊发烫，忙拉着他坐下。
轮到众人作诗，薛瑾也嚷嚷着要写。丫鬟递来纸笔，他握着比自己手掌还大的毛笔，蘸了墨汁，歪歪扭扭地在纸上写了起来。众人凑过去一看，诗句竟是“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，虽有些稚嫩，却也有几分韵味。
“好诗！好诗！”湘云拍手叫好，“瑾哥儿小小年纪，竟有这般才情！”
薛瑾却撇撇嘴，丢下笔，蘸着墨汁往自己脸上画，左一道右一道，活脱脱变成了小花猫。“我写的字不好看，像狗咬过的肉骨头。”
宝玉见了，笑得直不起腰，捂着肚子道：“瑾哥儿这模样，活像个戏台上的小丑！”