易中海收回目光，对阎埠贵的表现很不满意，但眼下的大局更重要。他准备趁热打铁，直接把这事儿给彻底定下来。
“既然柱子主动请缨，那这事……”
“慢着！”
他的话再次被打断。
这一次，声音是从院子最阴暗的角落里传来的，沙哑，却异常清晰，带着一股子不容置喙的冷硬。
刷！
所有人的目光，包括刚刚还在眉目传情的傻柱和秦淮茹，全都齐刷刷地循声望了过去。
只见一直坐在角落里默默抽着旱烟的许富贵，缓缓站起了身。
他把手里那截只剩下烟屁股的烟卷往地上一扔，用布鞋底狠狠地碾了碾，火星一闪而灭，如同他眼中熄灭的最后一丝耐性。
许富贵这一嗓子，让整个院子的空气都为之一滞。
他背着手，迈着不疾不徐的步子，从阴影里走到了院子中央的灯光下。昏黄的灯光在他那张沟壑纵横的脸上投下深刻的阴影，让他看起来有几分严厉。
“老易，你这话我就不爱听了。”
许富贵一开口，就直接对准了易中海。
他的目光平静地扫过易中海，又扫过一脸错愕的傻柱，最后落在了那几个刚刚还在小声附和的邻居脸上。
“什么叫互助精神？什么叫应该的？”
他的声音不大，却字字千钧，砸在每个人的心坎上。
“贾东旭和贾张氏，那是去劳动改造，是去为他们犯下的罪行赎罪！不是去前线打仗，为国捐躯了！”
这句话，如同一记重锤，狠狠敲碎了易中海刚刚用道德和集体荣誉编织起来的光环。
“他们偷盗国家财产，触犯了法律，现在进了大牢，那是他们咎由自取！是活该！”
许富贵的声音陡然拔高，带着一股压抑已久的愤懑。
“凭什么他们家犯了错，要让我们全院的人来给他们买单？凭什么要我们放下自己家的活计，去给他们家当长工？天下有这个道理吗？”
“秦淮茹不容易？”
他冷笑一声，目光转向了那个依旧在角落里扮演柔弱的女人。
“这年头，谁家容易？我许富贵天不亮就得起床拉板车，天黑了才能回家，一天挣的钱，也就够一家老小糊个嘴！院里哪个大老爷们不是这样？谁不是在拼了命地养家糊口？”
许富贵这番话，虽然听着刺耳，不留情面，但却像一把钥匙，瞬间打开了在场大多数人心里的那把锁。
是啊！凭什么！
大家本来就不情不愿，只是慑于易中海官复原职的威势，不敢明着反对。现在有人把这层窗户纸捅破了，那些压抑着的不满顿时找到了宣泄口。
院子里立刻响起了一阵压抑不住的骚动。
“是啊，许大爷说得有理啊。”
“咱们凭什么要去帮小偷家干活？传出去我们成什么了？”
“就是，谁家日子都不好过，我婆娘还病着呢，哪有那闲工夫去伺候别人？”
议论声此起彼伏，从窃窃私语，逐渐变得清晰。
易中海看着眼前这几乎失控的场面，看着那些刚刚还低头顺从的邻居此刻都露出了赞同的神色，他的脸色瞬间变得难看无比。
那张刚刚还因为掌控全局而显得红润的脸，此刻一寸寸地沉了下去，泛起铁青色。
他没想到，自己精心策划的复出第一炮，就被这个平日里不声不响的许富贵，当头泼了一盆冰水，浇了个透心凉。
“老许！”
易中海的声音里带着压抑的怒火，他试图用道德的大棒再次将局面扭转过来。
“你这是什么觉悟？咱们是在帮助孤儿寡母，是在做善事！你这么斤斤计较，还是不是个爷们？你的良心呢？”
“少来这套！”
许富贵根本不吃他这一套，脖子一梗，直接顶了回去。他伸出那只粗糙黝黑的手，毫不客气地指向了一脸涨红的傻柱。
“傻柱愿意当这个冤大头，那是他的事！他乐意给秦淮茹当牛做马，那是他犯贱！谁也管不着！”
“犯贱”两个字，说得又重又响，像两个大耳刮子，狠狠抽在傻柱和秦淮茹的脸上。
“但是！”许富贵话锋一转，目光如炬，扫视全场，“别想拉着我们大家伙一起下水！”
他往前站了一步，整个人的气势攀升到了顶点。
“我今天把话放这儿了，要想让我们家帮一根柴，挑一滴水，门儿都没有！”
说完，许富贵不再看易中海那张已经扭曲的脸，干脆利落地一甩袖子，转身就走。
他昂着头，背挺得笔直，就这么在所有人的注视下，走回了自家的屋子，“砰”的一声关上了门。
整个院子，死一般的寂静。
只剩下易中海一个人站在院子中央，胸口剧烈地起伏着，那只端着茶缸的手不受控制地颤抖起来，连带着里面的茶水都晃荡作响。
他的脸皮涨成了猪肝色，气得浑身发抖。