小巷深处
天道树花拉着苏言一路跑到这里，直到确认身后没有追来的脚步声，她才终于停下。
女孩双手撑在膝盖上，剧烈地喘息着，胸口随着呼吸急促起伏。
香汗淋漓。
她小心翼翼地回头看了一眼巷口。
空无一人。
没有哥哥愤怒的身影，没有赤红色的铠甲，更没有没有那些讨人厌的异虫。
“呼……”树花长长地吐出一口气，整个人松弛下来。
她直起身，抬手擦了擦额头的汗珠，栗色的短发因为汗水和奔跑变得有些凌乱，“还好哥哥没有追上来，总算是脱险了……”
听的这番话，苏言也笑了笑，顺其收敛异能！
金色的光芒闪过后，铠甲解除！
小巷恢复了原本的昏暗，只有他眼中还残留着一丝未散的金色光晕。
这一战，虽然没打完，但收获很大。
首先是对自己实力的认知！
虽然只是普通形态的帝皇铠甲，且是v1，但是配合他这一年苦练的格斗技巧，已经足以和Kabuto这样的顶级骑士正面抗衡。
虽然天道总司最后动用了ClockUp，但帝皇铠甲也有超级加速，所以，在那个时候即便是特殊情况，他也可以跟得上，甚至可以完美反击。
其次是对这个世界的认知。
异虫的出现不是偶然，在这个融合了多种假面骑士的世界里，危机四伏。
今天可能是异虫，明天就可能是奥菲以诺，后天说不定还会冒出古朗基或者镜怪物。
他必须变得更强。
不仅仅是为了保护自己，更是为了……
苏言的目光落在面前的女孩身上。
【叮——恭喜宿主完成任务:进行一场战斗。】
就在此时，系统的声音也适时响起！
【奖励发放：假面骑士随机能量源×1，已存入系统背包，随时可开启。】
【新任务发布：击杀一只异虫或恶魔等怪人。】
【任务说明：击杀的怪物实力越强，开启的装备等级越高。最低奖励：随机装备×1。】
苏言眉头微挑。
装备等级？
击杀奖励还和怪物实力挂钩？
这系统倒是挺实在，不搞那些虚的。
“那个……苏言哥哥！”
这时，天道树花的声音再次响起，这次带着一丝犹豫，一丝忐忑。
苏言回过神，看向她：“嗯？”
下一秒，他便感觉到一股熟悉的体香靠近。
只见天道树花忽然上前一步，踮起脚尖，张开双臂，用力抱住了他。
少女的体温透过薄薄的校服衬衫传来，混合着汗水的微咸和洗发水的淡淡花香。
她的手臂环住他的腰，抱得很紧，紧到苏言能感觉到她的身体在微微颤抖。
“很抱歉……很抱歉苏言哥哥……”树花把脸埋在他胸口，声音闷闷的，带着压抑的哭腔，“很抱歉我让你陷入危险了……没想到哥哥会这么生气，会直接和你动手……我本来想拦住哥哥的，却没想到……却没想到最终还是没有拦住……”
她的声音越来越小，到最后几乎变成哽咽。
苏言能感觉到胸口的衬衫被什么温热的东西浸湿了。
是眼泪。
这个认知让他的心柔软了一瞬。
他抬起手，轻轻放在树花的后脑勺上。
女孩的头发很软，因为汗水和灰尘有些黏腻，但那种触感依然让人心生怜惜。
“树花，”苏言的声音很轻，在安静的小巷里却格外清晰，“别担心，这件事和你没有关系，你也没必要自责。”
树花没有回应，只是把脸埋得更深了。
苏言笑了笑，双手扶住她的肩膀，稍稍用力，让她抬起头来。
昏暗的光线下，他能看清女孩脸上的泪痕。
泪水从眼角滑落，在脸颊上冲出两道干净的轨迹，将灰尘和污渍洗去。
她的眼睛红红的，鼻尖也红红的，嘴唇因为用力抿着而微微发白。
这副模样，和平时那个元气满满、笑容灿烂的天道树花判若两人。
但却让苏言心里某个地方，变得更加柔软。
他用拇指轻轻擦去她脸上的泪珠，动作温柔得不可思议：“男人之间，总有男人自己的解决方式。”
“但是你放心，我们彼此心里都有盘算。”
树花眨了眨眼，睫毛上还挂着细小的泪珠：“可是……我担心哥哥他还会对你出手……”
“今天你也看到了，”苏言的声音里带着一种温和的自信，“就算真的要交手，总司也不一定能赢过我。”
他顿了顿，双手捧起树花的脸颊，让她能看清自己眼中的认真。
“未来，我会努力变得更强。”
“如果我只是跟他解释，是没有用的，所以，说服你哥哥的方法就是用实力改变他！”
“我会告诉你哥哥，除了他之外，还有一个人可以保护你的安全。”
他凝视着那双湿润的眼睛，一字一句地说：
“那个人，就是我。”
小巷里安静了几秒。
只有远处隐约传来的警笛声，和风吹过巷口时发出的呜咽。
树花呆呆地看着苏言，泪水在眼眶里打转，却没有再落下。
她的嘴唇微微张开，像是想说什么，却发不出声音。
从小到大，她听过很多话。
哥哥说过“我会保护你”，同学说过“你真可爱”，老师说过“要加油”。
但从来没有一个人，用这样的语气，这样的眼神，对她说这么一番话！
不是请求许可。
不是征求同意。
而是宣告。
坚定、温柔、不容置疑的宣告。
“苏言哥哥……”树花终于找回了自己的声音，那声音很轻，轻得像一片羽毛，“你……你不怪我吗？”
“为什么要怪你？”苏言反问，拇指在她脸颊上轻轻摩挲，“因为你让我和你哥哥打了一架？还是因为你选择了站在我这边？”
树花咬着嘴唇，没有说话。
“我可以理解你哥哥的想法，”苏言继续说，声音平静而理智，“他从小照顾你，突然有一天你跟了别的男人，他会难以接受也很正常。”