他死死盯着天空，一字一顿道：“好！
朕就再等等！
看看这今日最后一位，第二十一名，究竟花落谁家！
若还是大明……”他没有再说下去，但眼中闪过的寒光，让殿下所有臣子都心惊胆战。
所有人都明白，如果这第十个名额（从第三十到第二十一，共十位）依旧被大明包揽，那陛下今日的怒火，恐怕就要由他们这些近臣来承受了，往后的日子，定然不会好过。
大唐皇宫，御花园李世民负手而立，面色冷清，望着长安城上空的金榜投影，久久不语。
身旁的长孙无忌、房玄龄等心腹大臣，也皆是面色凝重。
“陛下，”长孙无忌低声开口，“已是第九位了，皆出自大明。
这……”李世民抬手，制止了他后面的话，声音平静却带着一丝不容置疑的冷硬：“辅机，不必多言。
朕，不信。
朕不信这九州之大，亿兆生灵，除了大明，除了女子，就再也找不出一个二十五岁以下的英才！
这第二十一名，绝不会再是大明之人！”
他的话语中带着一丝帝王的固执和最后的期待。
如果连这最后一位也是大明，那对大唐乃至整个九州其他王朝士气的打击，将是巨大的。
九州瞩目，气氛凝滞此时此刻，不仅仅是四大王朝，九州所有大小王国的宫廷之内，气氛都凝重到了极点。
各地的武者，无论身处何地，是宗门弟子还是散修游侠，也都怀着无比复杂的心情，紧紧盯着高空。
连续九位天骄出自大明，这已经像一块巨石，压在所有人的心头。
这最后一位，第二十一名，仿佛成了一个关键的节点。
若依旧是大明，那便坐实了某种令人绝望的“垄断”，预示着未来九州格局可能发生的剧变；若是其他王朝或地域，则还能保留一丝颜面和希望。
在这近乎窒息的等待中，九天之上的金色卷轴，再次发出了熟悉的嗡鸣，万丈金光重新汇聚，缓缓向下舒展！
大明，江南，江别鹤府邸后院与九州瞩目的宏大场面截然不同，在这座看似气派、实则气氛压抑的府邸后院，却是另一番景象。
时值午后，阳光有些刺眼，但后院一角却显得阴冷潮湿。
一个身形单薄的少女正蹲在地上，面前摆着几个硕大的木盆，盆里堆满了如同小山般、散发着异味、脏乱不堪的衣物。
她挽着袖子，露出纤细的手臂，正用力地揉搓着衣物，额头上渗出了细密的汗珠，沾湿了散落的几缕发丝。
她便是江玉燕，名义上是“江南大侠”江别鹤的女儿，但实际上，她的处境连府中稍有脸面的下人都不如。
江玉燕的母亲早逝，临终前才告诉她生父乃是享誉江湖的“江南大侠”江别鹤。
她怀着对父爱的憧憬和改变命运的渴望，千辛万苦寻到此处。
然而，现实却给了她残酷一击。
江别鹤虽承认了她的身份，但在强势的嫡妻面前，对她的处境也是睁一只眼闭一只眼。
而她的到来，无疑触动了嫡妻及其子女的敏感神经。