第三个月，第二个村的村长亲自上门，给托雷他们送了一筐菜，闷声道：“那个……能不能帮全村都看看？”
托雷挠着头笑了。
真正的麻烦出在第五个村。水渠修到一半，隔壁村跑来抢水，两村的人拿着锄头扁担对峙，眼看要打起来。托雷拦在中间，被推了个跟头，膝盖磕在石头上，血顺着裤腿往下流。
他顾不上疼，爬起来喊：“打！打死人水就能流过来了？”
两村的人愣住。托雷一瘸一拐走到两个村长面前，从怀里掏出一封信：“头儿让我带的话，就这一句。”
信上只有一行字：水是大家的，渠是两村的，吵架能吵出水来吗？
两个村长沉默了半天。这时，人群里突然有人喊：“我信他！他帮我挖过井！”——是阿福，不知什么时候跑来了。
另一个村也有人低声说：“他们村的地确实保住了……”
最后，那个拿扫帚赶过托雷的老村长闷声道：“那你说咋办？”
托雷揉着膝盖，呲牙咧嘴：“合修一条大水渠，两村共用，按地亩摊工，按需分水。我们的人帮你们画线，不要钱。”
吵了三天，签了字。
晚上，阿福偷偷送来草药，红着脸说：“我娘让我送的。”托雷道谢，阿福憋了半天，问：“那个……你们实验领，收我这样的人吗？”托雷愣了一下，拍拍他肩膀：“收。但你先把你村的地侍弄好，以后有机会。”
消息传回实验领时，艾登正在午睡。莉亚把他摇醒，念完信，艾登闭着眼笑了：“托雷这小子，可以独当一面了。”
半年后。
南风领的粮食收获了。二十个让技术员进村的，都保住了大半收成；那些死活不让进的，地里基本绝收。各村的老百姓开始串门、打听、议论。然后，领主城堡门口又堵满了人，但不是要粮，是要求“像隔壁村那样修水渠”。
赫伯特躲了三天，第四天，带着三个幕僚悄悄去了试点村。
他们扮成商人，在村里转了一天。赫伯特亲眼看见阿福家的五亩地收了八百斤粮，亲眼看见村头那间破屋子里挤满了学写字的孩子，亲眼看见那个当初被骂走的年轻人托雷，被一群村民围着叫“先生”。
回去的路上，一个幕僚低声道：“领主，那套法子……确实管用。”
另一个幕僚冷哼：“管用有什么用？让泥腿子都学会了，以后谁给咱们种地？”
赫伯特没说话。他想起自己年轻时也曾想整肃领政，但被老贵族们压下去了。现在看着那个年轻人的背影，忽然觉得，也许这个年轻人能做成自己没做成的事。
第七天，他派最信任的老管家去试点村待了三天。老管家回来时，带了一袋粮食、一本账本，还有一句话：“领主，老奴说句不该说的——那套法子，咱们学了好处比坏处多。佃户们私下都在念叨实验领好，再拖下去，人心就全跑了。”
赫伯特沉默了一夜。站在城堡窗前，望着远处试点村的方向，那里有零星的灯火。他自言自语：“也许……是我老了。”
第八天，他亲自带着礼物去了实验领。
艾登正在院子里躺着午睡，听说赫伯特来了，慢悠悠坐起来，对来通报的莉亚说：“让他等半个时辰，我午睡还没结束。”
莉亚瞪他：“人家是来求和的。”
“所以更要等。”艾登又躺回去，“让他看看，我不急。”
半个时辰后，艾登睡眼惺忪地走进会客室。赫伯特坐在椅子上，面前那杯茶已经续了三回。他旁边站着一个幕僚，脸色阴沉，一看就是保守派。
“艾登领主。”赫伯特站起来，脸上挤出笑，“久仰久仰。”
艾登摆摆手：“赫伯特领主亲自来，有什么事？”
赫伯特干咳一声，绕了半天圈子，最后憋出一句：“那个……你们那个修水渠的法子，能不能……教教我们的人？”