黑雾浓得像化不开的墨，呼吸进去肺都是凉的，带着一股甜腻的腐烂气息，像放久了的糖果。艾登牵着莉亚的手，靴子踩在沙化的地面上，每一步都陷进去半寸，像踩在骨灰里。身后跟着塞西莉亚、骑士后裔，还有六个恢复最快的士兵——包括那个中年老兵，他把王室护卫队的旧徽章别在胸口最显眼的位置，手里握着一柄被铁匠之子临时附魔的长矛，矛尖泛着微弱的蓝光。
【叮！检测到高浓度禁忌魔力，浓度超标6.2倍，强烈建议宿主领取避难礼包，躺平七日，等待黑雾自然消散，悠闲值+300！领取条件：即刻撤离至安全区域，不得参与任何救援行动！】
艾登对着空气翻了个白眼，语气懒洋洋的：“躺平？我要是躺平，这些士兵就被抽干魔力变成废人了，我实验领的改革成果也全泡汤了。你就不能想点靠谱的建议？”
【叮！宿主拒绝休闲方案，扣除悠闲值20点！当前悠闲值：435点！触发主线分支：破解石塔秘密。任务奖励：悠闲值150点，【昏睡抵抗光环】永久解锁，解锁“母亲的共鸣”技能！任务失败惩罚：西部领地的村民好感度清零，未来一个月无法午睡！】
“别走散。”艾登的声音很轻，但每个人都听得清楚，“雾里有东西在盯着我们，保持呼吸平稳，别慌。”
他心念一动，胸口的昏睡抵抗光环无声扩散，淡金色的光芒将周围八个人全部笼罩。中年老兵浑身一抖，眼神清明了许多，握着长矛的手也稳了。
“谢谢大人。”他压低声音说。
“省着点力气，待会儿用。”艾登拍拍他的肩膀，心里却在想，母亲当年设计这个光环的时候，是不是也想着让大家不用拼命就能守护自己？
雾中那些透明的虚影依旧飘荡着，像水里的水母，没有脸，只有模糊的人形轮廓。它们从队伍旁边飘过时，会停顿一下，“看”向艾登——虽然没眼睛，但艾登能感觉到那种冰冷的凝视，像被什么东西从里到外扫描了一遍。胸口的徽章微微发烫，蓝光一闪而逝，那些虚影像是受了惊，迅速飘远，消失在浓雾深处。
“它们怕这个？”莉亚低头看向自己胸口的徽章——从汤姆那里拿来的那枚，材质、纹路都和他母亲留下的一模一样，只是背面刻着一个不同的数字：07。
“可能是同一批东西。”艾登轻声说，“我母亲当年可能不止做了一枚。她总说，知识不该被少数人垄断，要让更多人能轻松守护自己。”
【叮！宿主传播休闲理念，获得“休闲值+40”，“团队默契度+20”！】
石塔的轮廓越来越清晰。它比想象中更高，大概有七八层楼，通体用黑色的石头砌成，表面爬满了红色的纹路，像血管一样密密麻麻，还在微微跳动，每一次跳动，周围的雾气就浓郁一分。塔顶有一团暗红色的光，像一只睁开的眼睛，俯视着整个西部防线。
塔门口站着五个人。他们都穿着黑色的长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出下巴和嘴。胸口的徽章是知识守护者教派的标志，但原本的银色书册图案被涂成了黑色，上面用红笔画了一道斜杠——激进派的标记。
领头的那个人抬起头，摘下兜帽，露出一张苍白的脸。莫里亚蒂。
“艾登。”他笑了，嘴角咧得很开，像一条蛇，“等你很久了。”
艾登盯着他，眉头皱起来:“你没死。”
“死？”莫里亚蒂笑出声，声音沙哑刺耳，“我确实死了，在王都宝库的地下，被你用那个破魔法阵封印。但你看——”
他抬起手，五指张开，掌心有一团黑色的火焰在跳动，火焰中心是一个扭曲的红色符文，和塔身上的纹路一模一样。
“高维度的使者给了我新的生命，无尽的力量。”莫里亚蒂握紧拳头，黑色火焰瞬间熄灭，周围的雾气剧烈翻涌，“你以为你赢了？不，艾登，你只是推迟了审判。”
骑士后裔握紧剑柄，上前半步，挡在艾登身前。塞西莉亚的法杖已经亮起白光，冰元素的虚影在她身后凝聚，温度骤然下降，周围的黑雾结出细碎的冰晶，簌簌落下。莉亚悄悄后退半步，指尖泛起微弱的蓝光——她在学院学的那些干扰魔法，终于派上了用场。
艾登拍拍骑士后裔的肩膀，示意他别紧张，然后走上前，和莫里亚蒂隔着十步对峙。
【叮！建议宿主使用“远程魔力破解”技能，躺平就能解决问题，悠闲值+50！】
艾登对着空气翻了个白眼：“远程破解哪有亲自对峙有意思？我倒要看看，他所谓的无尽力量，到底有多厉害。”
【叮！宿主拒绝休闲方案，扣除悠闲值10点！当前悠闲值：445点！】
“高维度使者？”他的语气很平淡，像在聊今天的天气，“你见过它们长什么样吗？是那种透明的虚影，还是你们塔顶上那个眼睛？”
莫里亚蒂的笑容僵了一瞬，但很快恢复正常:“你不需要知道。你只需要知道，这座塔里的魔法阵正在抽取整个西部防线的魔力，用来唤醒‘净化者’。等它苏醒，所有像你这样的异端——你的改革领地，你的知识共享，你的那些平民魔法师——都会被清除干净。”
“净化者？”艾登歪了歪头，“这名字起得挺中二。谁给它起的？你？还是那个‘高维度使者’？对了，你知道吗？我实验领的村民，种一季歇一季，收成比你们拼命开荒多一倍，每天还能睡午觉，不用像你这样，被别人当枪使，还以为自己获得了力量。”
【叮！宿主传播休闲理念，获得“休闲值+35”，“莫里亚蒂动摇度+20”！】
莫里亚蒂的脸色变了，嘴角抽搐了一下，黑色的魔力从身上溢出来，像触手一样在空中舞动。
“你也就现在能嘴硬了。”他抬起手，掌心凝聚出一团黑色的能量球，周围的空气都扭曲了，“等我抽干你的魔力，把你变成塔里的养分，看你还能不能这么悠闲！”
能量球轰然炸开。不是一道攻击——是上百道！那些黑色的触手像暴雨一样倾泻而下，每一根都带着腐蚀性的魔力，所过之处空气发出滋滋的声响，地面的沙土瞬间焦黑。骑士后裔脸色大变，本能地想冲上去挡在艾登身前，但他根本来不及——太快了。十步距离，瞬息而至。