“吱呀——”
院门开了。
门外站着一个身穿淡青儒衫的年轻人，约莫十八九岁年纪，面容俊雅，肤色白皙，眉宇间带着几分未褪的书卷气，也有一丝长途跋涉的风尘。他腰间悬着一柄装饰性大于实用性的长剑，此刻正拱手作揖，姿态斯文有礼。
正是段誉。
他抬头，看到开门的苏言，眼中立刻露出好奇与几分不易察觉的急切：“阁下便是苏言苏先生？”
“正是。”苏言侧身，“段公子，请进。”
段誉道了声“叨扰”，迈步进院，目光下意识地打量了一下这简陋的小院，随即落在从屋内走出的黄蓉和小龙女身上。
看到黄蓉时，他眼睛亮了一下，显是惊叹于少女的灵秀。待看到小龙女，他整个人明显怔住了，呆呆地望了两秒，脸上竟莫名泛起一丝可疑的红晕，慌忙移开视线，嘴里喃喃道：“非礼勿视，非礼勿视……”
黄蓉“噗嗤”一声笑了出来，觉得这书呆子挺有意思。小龙女则面无表情，仿佛没看到段誉的窘态。
段誉定了定神，再次向苏言施礼：“苏先生，晚生冒昧来访，实在是因为心中困惑，犹如百爪挠心，白日见那天幕神异，又听闻先生之名，辗转打听至此，望先生能为晚生解惑一二。”
他话说得文绉绉，态度诚恳，带着读书人特有的迂直。
“段公子客气了。里面说话。”苏言引着段誉进了屋。
屋内只有一张方桌，四个凳子。苏言坐了主位，段誉在客位坐下。黄蓉眼珠一转，挨着苏言左边坐下，摆出一副“我也是主人”的架势。小龙女则在苏言右边坐下，离桌子稍远，一副置身事外的模样。
段誉看了看黄蓉，又偷瞄了一眼小龙女，脸上红晕又起，赶紧低头盯着桌面。
苏言给他倒了杯水：“段公子有何困惑，但说无妨。”
段誉抬起头，眼神变得有些茫然和急切：“苏先生，晚生……晚生自大理来中原，本为游历增长见闻。然近来遭遇数件奇事，百思不得其解。其一，晚生似乎……似乎身负一种古怪内力，时灵时不灵，有时能出其不意，有时却半分也使不出来，且修炼家传心法时，总觉滞涩难通。敢问先生，此是何故？莫非晚生天生不是练武的材料？”
他说着，脸上露出苦恼之色。一个书生，莫名其妙有了内力，却又控制不好，这感觉确实糟心。
黄蓉听得有趣，插嘴道：“内力时灵时不灵？是不是你练功练岔了？”
段誉摇头：“家传心法，按理不会……”
苏言看了段誉一眼，缓缓道：“段公子所练家传心法，可是大理段氏至高武学《枯荣禅功》之基础篇？”
段誉一惊：“先生怎知？”随即想到对方是“天道代言人”，知道也不奇怪。
“《枯荣禅功》讲究枯荣轮转，阴阳相济，需心境契合，循序渐进。”苏言道，“段公子心性质朴，未经尘扰，本是好事。但你体内另有一股至阳至刚、沛然莫御的浑厚内力潜伏，与你段氏心法之醇和路子隐隐相冲，是以修炼时滞涩难通，运用时也难以圆转如意。”
“另有一股内力？”段誉懵了，“晚生……晚生不知啊！”
“你且回想，”苏言提示，“是否曾于无意中，吸纳过他人深厚内力？或是吞食过什么奇异物事？”
段誉皱眉苦思，忽然，他“啊”了一声，脸色变幻：“数月前，晚生曾在无量山误入一地，饥渴难耐，见一朱红异果，便摘食了……之后便觉腹中如火，难受了许久，后来慢慢平复，只觉力气大了些，并不知是内力……”
“那就对了。”苏言点头，“你所食乃是‘朱蛤’，天下至阳奇物。其精华已化为至阳内力，蛰伏你体内。只是你全然不懂导引运用之法，故时灵时不灵。”
段誉张大了嘴，又是后怕，又是恍然。原来自己肚子里竟然有只“蛤蟆”的内力？！
黄蓉也听得津津有味，心想这书呆子运气倒好，也够莽的，不认识的东西都敢乱吃。
“那……那晚生该如何是好？”段誉急问，“这内力可能化解？或是导归正途？”