烛火噼啪作响，萧执将密卷在桌上铺开。泛黄的纸页上记录着历代神女暴毙的细节，沈清辞的指尖停在卷末暗纹处。
“这个纹路...”她解开衣领，侧过身让烛光照在颈侧，“和我的胎记形状完全一致。”
萧执凝神对比，眉头越皱越紧。就在这时，窗外黑影一闪而过。两人同时起身，萧执吹灭烛火，沈清辞已推开窗户。
“幽冥司的死士。”萧执低声道，“跟上去。”
两道身影融入夜色，追着前方飘忽的黑影穿过宫道。死士在冷宫废墟前消失，萧执拉住沈清辞的手腕，示意她放轻脚步。
废墟深处有块松动的地砖，下面传来微弱光亮。萧执撬开地砖，露出向下的石阶。
密室中央供奉着牌位，上面刻着先皇后的生辰。萧执用剑尖挑开飞来的暗器，沈清辞趁机转到牌位后方。
“背面有字。”她凑近辨认，“双月同天，魂归故里。”
更漏声从远处传来，紧接着是一声短促的惨叫。萧执握紧剑柄：“打更人被灭口了。”
沈清辞盯着牌位上的血字：“先皇后去世那夜，可有双月异象？”
“钦天监记载那夜月蚀，但无人提过双月。”萧执突然将她拉到身后，“有人来了。”
脚步声在废墟外响起，听声音不止一人。沈清辞快速扫视密室，发现牌位底座有个暗格。
“赌一把。”她取出暗格中的信笺塞进袖袋，“从另一边走。”
萧执推开隐蔽的暗门，两人钻进狭窄的密道。身后传来搜寻声，有人踢翻了供奉的香炉。
密道通向永寿宫的后院，萧执确认四周安全后才开口：“信上写了什么？”
沈清辞就着月光展开信纸，上面只有寥寥数语：月蚀夜，太庙，三重考验皆为骗局。
“历代神女都死在太庙。”她将信纸递给萧执，“所谓考验根本是场谋杀。”
萧执看完后烧掉信纸：“你现在有两个选择。立刻离开京城，或者继续查下去。”
宫墙外响起巡夜侍卫的脚步声，火把的光亮越来越近。沈清辞望向冷宫方向：“已经来不及撤了。幽冥司既然现身，说明我们触到了要害。”
“先皇后可能是上一任神女。”萧执压低声音，“若真如此，她的死与皇上脱不了干系。”
沈清辞想起皇帝在御书房的神情：“他提到先皇后时很痛苦，不像是装的。”
两个侍卫举着火把走进院子，萧执拉着沈清辞躲进树影里。等侍卫走远，他才继续开口：“皇上登基前只是三皇子，先皇后嫁给他时已有身孕。”
“孩子是谁的？”
“无人知晓。先皇后在生产当日血崩而亡，婴儿也夭折了。”萧执的目光落在她颈侧，“你母亲当年是先皇后的贴身侍女。”
沈清辞怔住。她从未听母亲提过宫中旧事，母亲在她七岁那年就病逝了。
远处突然响起哨声，萧执神色一凛：“听风阁的紧急信号。”
他吹响回应哨声，片刻后有个黑影翻墙而入。来人在萧执耳边低语，萧执的脸色逐渐凝重。
“太子调动了幽冥司全部人手，正在搜查各宫。”他转向沈清辞，“你的住处是重点。”
沈清辞按住袖中的密卷：“他们找的不是我，是这个。”
三人退回永寿宫偏殿，沈清辞点亮烛台。她在桌上摊开密卷，用朱砂笔圈出几处关键记载。
“每代神女都在月蚀夜被带往太庙，七日后暴毙。但先皇后例外，她死在月蚀当晚。”
萧执接过笔在空白处画出示意图：“若三重考验是谎言，太庙里一定藏着别的秘密。”
窗外传来鸟类扑翅声，听风阁探子又送来新情报。这次的消息让萧执直接站起身。
“国师今夜秘密入宫了。”他看向沈清辞，“皇上突发急病，太子代掌玉玺。”
沈清辞走到窗边观察宫道，太子的仪仗正往永寿宫来。她快速整理衣袖，将密卷藏进暗袋。
“来不及走了。”她平静地坐回椅中，“正好会会这位太子殿下。”