萧执推开密室暗门，潮湿的霉味扑面而来。沈清辞举着火折子跟入，火光在石壁上跳动，映出无数人名刻痕。
“这些都是前朝官员的名字。”萧执指尖划过石壁，“看来这里曾是前朝余孽的据点。”
密道狭窄，两人只能一前一后前行。沈清辞注意到墙壁上的刻痕越来越深，仿佛记录着某种执念。火光照亮前方，隐约可见一座石台轮廓。
密道尽头豁然开朗，竟是座地下祭坛。中央石台刻着双月同天图，图案在火光下泛着幽光。
“双月同天……”萧执沉吟，“这是前朝皇室的图腾。”
沈清辞正要细看，萧执突然闷哼一声。箭矢擦肩而过钉入石壁，发出沉闷声响。
“小心！”
数道黑影从阴影中涌出，刀光直取沈清辞后心。她旋身避开，胎记在火光中泛起红光。又一波箭矢射来，却在接近她时纷纷坠地。
幽冥司死士见状，攻势更加凌厉。听风阁暗卫从后方赶来，双方在祭坛前混战。
萧执护在沈清辞身前，短剑格开袭来的兵刃。“他们目标是你的胎记！”
沈清辞低头看向手腕，胎记的红光尚未消退。她注意到死士们刻意避开她的要害，显然想要活捉。
“擒住妖女！”死士首领喝道，“太子有令，务必带回圣女血脉！”
沈清辞与萧执对视一眼，两人同时向祭坛后退。石台后的阴影里藏着一道暗门，萧执迅速按下机关。
暗门开启的瞬间，箭雨再次袭来。沈清辞抬手格挡，胎记红光暴涨，箭矢在空中停滞片刻，纷纷落地。
“快走！”萧执将她推入暗门，自己断后。
暗门在身后闭合，隔绝了厮杀声。新的密道更加狭窄，仅容一人通行。
“他们称我为圣女血脉。”沈清辞压低声音，“太子果然知道胎记的秘密。”
萧执擦去袖口血迹：“宗正寺的验证仪式需要圣女后人的血。太子想用你完成某个仪式。”
密道突然向下倾斜，两人不得不扶着墙壁前行。前方传来流水声，空气变得湿润。
“这条密道通往何处？”
“根据听风阁的记载，前朝在京城地下修建了四通八达的密道网络。”萧执答道，“我们可能在通往皇陵的方向。”
沈清辞停下脚步：“皇陵？祭天大典就在皇陵举行。”
火折子忽明忽暗，映照出萧执凝重的表情：“太子的计划可能比我们想象的更复杂。”
密道尽头是一处地下河，河对岸隐约可见另一条通道。河水湍急，看不出深浅。
“必须过去。”萧执拾起石子投入河中，“水位不深，但水流很急。”
沈清辞观察对岸：“我先试。”
她踏入河中，水流瞬间没至膝盖。胎记处传来微弱温热，仿佛在警示什么。走到河中央时，她突然停下。
“水里有东西。”
萧执立即跃入河中，来到她身边。河水浑浊，隐约可见水下有金属反光。
“是机关。”他拉住沈清辞后退，“前朝皇陵的防护措施。”
对岸通道突然亮起火把，数道人影显现。为首者掀开兜帽，露出宗正寺卿威严的面容。
“淮王殿下，沈小姐，老夫在此恭候多时了。”
沈清辞握紧袖中短剑：“宗正寺卿为何在此？”
“祭天大典在即，老夫奉命巡查皇陵密道。”宗正寺卿目光落在沈清辞手腕上，“看来传言非虚，沈小姐果非凡人。”
萧执上前半步，挡住沈清辞：“寺卿此言何意？”
“殿下心知肚明。”宗正寺卿抬手，随从举起火把照亮石壁。壁上刻满古老符文，正中正是双月同天图。
“前朝圣女血脉觉醒之时，胎记泛红，可御兵器。”宗正寺卿缓缓道，“沈小姐方才在祭坛的表现，已有数人见证。”
沈清辞冷笑：“寺卿是想现在就验证我的血脉？”
“不必验证。”宗正寺卿从袖中取出一卷古籍，“皇室秘录记载详尽，沈小姐的特征完全吻合。按祖制，该当即刻处死。”
萧执剑已出鞘：“寺卿是要在此执行祖制？”
宗正寺卿摇头：“老夫若想动手，方才就不会现身。”他收起古籍，“太子殿下请老夫验证血脉，却未说明缘由。老夫觉得此事另有蹊跷。”
沈清辞与萧执交换眼神。宗正寺卿态度暧昧，不知是敌是友。
“寺卿意欲何为？”萧执问。
“祭天大典关乎国运，不容有失。”宗正寺卿示意随从退后，“若太子真欲利用圣女血脉行逆天之事，老夫绝不能坐视。”
地下河水声潺潺，火光在众人脸上跳动。沈清辞注意到宗正寺卿手中古籍的封面，与萧执之前给她看的皇室秘录一模一样。
“寺卿可知太子要圣女血脉何用？”
宗正寺卿沉默片刻：“双月同天之夜，圣女血脉可开启皇陵密室。传说密室内藏有传国玉玺的真正秘密。”
萧执神色微变：“玉玺不是一直在父皇手中？
“陛下手中的玉玺缺了核心。”宗正寺卿压低声音，“真正完整的传国玉玺，需要圣女血脉才能唤醒。”
沈清辞感到胎记处传来刺痛。她忽然明白，自己不仅是太子计划的关键，更关乎整个王朝的命运。
“寺卿是要助我们，还是阻我们？”她直截了当问道。
宗正寺卿微微一笑：“老夫只助该助之人。”
对岸通道传来急促脚步声，一名宗正寺随从匆匆赶来，在寺卿耳边低语。宗正寺卿脸色顿变。
“太子已率亲卫进入皇陵密道，正在向此处赶来。”