午时三刻，金陵城南。
江南钱庄的鎏金牌匾在秋阳下泛着沉甸甸的光。三开间的门面，黑漆大门敞开，进出客商络绎不绝，伙计的唱票声、算盘珠的噼啪声、银钱过秤的叮当声，交织成一片繁华市井音。
欧阳戬扮作寻常商贾，一袭靛蓝绸衫，头戴方巾，腰悬玉佩——不是那枚蟠龙玉佩，而是寻常的羊脂玉环。他手里提着个紫檀木匣，匣中装着几封伪造的盐引文书，这是陈福连夜备好的身份掩护。
踏进钱庄，一股混杂着墨香、铜臭与旧纸张的气味扑面而来。柜台后坐着位戴水晶眼镜的老朝奉，正用放大镜仔细验看一枚金锭的成色。见欧阳戬进来，老朝奉抬眼瞥了瞥，目光在他腰间玉佩上停留一瞬，又低下头去。
“存还是取？”一个伙计迎上来，满脸堆笑。
“取物。”欧阳戬递过一枚铜牌，牌上刻着“地字三号”。这是赵擎天密信中提到的凭证，想必是赵叔早年留下的信物。
伙计接过铜牌，脸色微变，笑容收敛了几分：“客官稍候。”转身进了后堂。
欧阳戬看似随意地打量着钱庄布局。正厅宽敞，左侧是存兑柜台，右侧设了几张茶座，供大客户歇息。此刻茶座上坐着三人：一个富态员外正慢条斯理地品茶；一个精瘦汉子在翻看账本，手指飞快拨弄算盘；还有一人背对门口，身穿青布长衫，低头把玩着一枚铜钱。
青衫人的手指修长，指节分明，把玩铜钱的姿势很特别——三指捏住钱币边缘，让它在指间匀速旋转，正反交替，周而复始。
这是军中斥候惯用的指法，用来缓解长时间潜伏的焦虑。
欧阳戬心中一凛，面上却不动声色，走到茶座旁的空位坐下。伙计很快端上茶来，他端起茶盏，借氤氲热气遮掩，眼角余光扫过青衫人。
那人约莫三十出头，侧脸线条硬朗，太阳穴微微隆起，显然内功不弱。他看似随意，实则坐姿稳如山岳，双足一前一后，随时可发力暴起。更重要的是——他右手虎口处有一层厚茧，是常年握刀留下的痕迹，但茧的位置偏上，说明他惯用的是短刃，而且是反手握刀。
刺客。而且是军旅出身的刺客。
就在这时，后堂帘子掀开，老朝奉亲自走了出来，手中捧着一只黑铁小箱。箱子不大，一尺见方，表面光滑无纹，只在正面有个梅花锁孔。
“客官，请验牌。”老朝奉将铜牌递还。
欧阳戬接过，手指在牌面某处轻轻一按——铜牌侧面弹出一截极薄的铜片，上面刻着个“赵”字。这是赵擎天独有的暗记。
“无误。”他点头。
老朝奉这才开箱。钥匙插入锁孔，转动三圈半，“咔”一声轻响，箱盖弹开。里面铺着红色绒布，上面只放着一物：一枚青铜虎符。
虎符不大，掌心可握，造型古朴，虎身斑纹以错金工艺镶嵌，在昏暗厅堂里闪着细碎金光。虎符从中剖为两半，这是调兵信物的一半，另一半应在统兵将领手中。两符合一，方可调动兵马。
但眼前这枚虎符有些特别——虎头上多刻了一只眼睛，呈竖瞳状，诡异非常。
“三眼虎符……”欧阳戬心中一震。这是前朝大乾禁军“虎贲卫”的调兵符，大雍立国后已废除不用。赵擎天留下此物，是何用意？
老朝奉低声道：“存物者留言：虎目所向，即路所在。”
虎目所向？
欧阳戬拿起虎符，仔细端详。第三只竖瞳刻得极细，瞳孔方向微微偏左，斜指东南。他不动声色地翻转虎符，发现虎腹位置刻着极浅的纹路，似地图，又似符文。
“多谢。”他将虎符收入怀中贴身暗袋，合上铁箱，推还给老朝奉，“告辞。”
“客官慢走。”老朝奉躬身，眼中闪过一丝复杂神色。
欧阳戬起身往外走。经过青衫人身边时，那人手中的铜钱忽然“叮”一声掉在青砖地上，滚到他脚边。
“兄台，劳驾。”青衫人开口，声音沙哑。
欧阳戬弯腰拾起铜钱。就在他低头刹那，眼角瞥见青衫人袖口寒光一闪——一柄三寸长的薄刃滑出半截！
但他动作更快。拾起铜钱的瞬间，左手在茶桌边缘不着痕迹地一按，借力直起身，将铜钱递还：“好手气，康熙通宝，品相完好。”
青衫人接过铜钱，深深看了他一眼：“兄台眼力不错。”
四目相对，一触即分。
欧阳戬走出钱庄大门，阳光刺眼。他沿街缓步而行，心中警铃大作——方才那一眼，他在青衫人眼中看到了杀气，还有一丝……犹豫？
走出二十丈，拐入一条窄巷。巷子幽深，两侧是高墙，青苔斑驳。午后的阳光只能照进巷口三尺，深处一片昏暗。
就在他踏进阴影的刹那，身后传来极轻微的衣袂破风声。
来了！
欧阳戬脚步不停，右手已探入袖中。“无痕”剑柄冰凉，他心中却一片清明。巷子长约三十丈，尽头是死路，两侧墙高三丈，砖面光滑，无处借力。
这是绝佳的伏击地点。
前方巷口忽然闪出两人，堵住去路。一人持刀，一人持短矛，皆是黑衣蒙面。身后，那青衫人缓步走来，手中已多了一柄尺长短刀，刀身狭长，泛着幽蓝光泽。
三面合围，退无可退。
“东西交出来，留你全尸。”青衫人开口，声音依旧沙哑。
欧阳戬停下脚步，缓缓转身，面对着青衫人：“靖北王府的？还是幽冥殿的？”
青衫人眼神微动：“有区别吗？”
“有。”欧阳戬解下腰间木匣，轻轻放在地上，“若是靖北王府的，你们要的是我欧阳家的人头。若是幽冥殿的，你们要的是那枚玉佩。而你们方才在钱庄外蹲守，显然早知我会来取物——所以你们是两边的人，或者说，你们的主子，脚踏两条船。”