欧阳戬心中一紧。刘青鸢也抓住他的衣袖，眼中满是担忧。慧明禅师虽有武艺，但年事已高，若雷横真去搜查，恐怕……
“慧净师兄。”欧阳戬压低声音，“你们速回寺中报信，让大师早作准备。我和青鸢姑娘自行下山。”
“可是施主你的安危……”
“无妨。我们扮作求医兄妹，反而不惹眼。”欧阳戬看向刘青鸢，她重重点头。
两个武僧对视一眼，慧净道：“那施主千万小心。若遇险，可往城南‘福来客栈’寻我们的人，那是寺里暗桩。”
说罢，两人如狸猫般悄然后退，转眼消失在林间。
欧阳戬与刘青鸢继续下山。为避开雷横一伙，他们改走更偏僻的兽径，荆棘划破衣衫，露水打湿鞋袜，但两人皆咬牙忍耐。刘青鸢虽是女子，却有着不输男儿的坚韧，一路紧跟，不曾叫苦。
辰时末，终于抵达山脚。前方已是官道，车马渐多，隐约可见金陵城墙的轮廓，如灰色巨兽匍匐在秋日晴空下。
两人在道边稍作休整。刘青鸢从药箱中取出干粮清水，分给欧阳戬。她看着他蜡黄病容下的那双眼睛——依然锐利，依然藏着深不见底的悲恸与决绝。
“欧阳公子，”她轻声问，“若拿到解药，治好毒伤，之后你打算如何？”
欧阳戬沉默片刻，咬了口硬饼：“杀该杀之人，报该报之仇。然后……或许找个地方，陪母亲安度余生。”
“那柳家冤案呢？皇陵秘库的秘密呢？还有残月要你杀的那个人……”
“一样一样来。”欧阳戬看向金陵城方向，目光如刀，“先活下来，才有资格谈其他。”
刘青鸢不再多问。她知道，这个男人的肩上扛着太多东西，父亲的血仇、家族的存亡、百年的冤屈、还有那些看不见的阴谋与陷阱。每一步都可能是绝路，但他必须走下去。
休整完毕，两人混入进城的人流。今日是二十五，城南门格外拥挤——许多周边村镇的百姓赶早进城买卖，也有不少像他们一样，病容满面、扶老携幼的求医者。
城门守军比平日多了三倍，分列两队，一队查验货物，一队盘查行人。墙上贴着数张通缉令，欧阳戬的画像赫然在列，悬赏已涨至五万两，旁边还有刘青鸢的画像——虽不甚像，但也标价一万。
两人低头上前，随着队伍缓缓移动。欧阳戬能感觉到守军锐利的目光扫过每一个人，尤其在病弱者和独行者身上停留更久。
轮到他们时，一个满脸横肉的守军上下打量：“哪儿来的？干什么的？”
“回军爷，小生江宁人士，携小妹进城求医。”欧阳戬操着略带江淮口音的官话，声音虚弱，“小妹自幼体弱，近来咳血不止，听闻城南济世堂陈大夫医术高明，特来相求。”
说着，他剧烈咳嗽起来，咳得腰都弯了，刘青鸢连忙搀扶，也适时地咳了几声，帕子上染了事先备好的鸡血。
守军皱眉，捏着鼻子退后半步：“江宁来的？路引呢？”
欧阳戬颤巍巍从怀中掏出一份伪造的路引——这是慧明连夜准备的，盖着江宁县的官印，几可乱真。守军接过，仔细看了看，又对比两人容貌，似乎没看出破绽。
“进去吧进去吧！”他不耐烦地挥手，“下一个！”
两人如蒙大赦，低头快步进城。走出十丈，欧阳戬才松了半口气——第一关过了。
金陵城内的景象，却让他心头一沉。
街道两旁，几乎每隔百步就贴有通缉令。茶馆酒肆里，不时有皂衣官差进出盘问。更显眼的是，许多商铺门口悬挂着黑白布幡——那是家中有人参与搜捕欧阳戬而伤亡的标识。短短数日，这座多朝古都已被血腥与恐惧浸透。
“先去济世堂。”欧阳戬低声道。时间尚早，陈景和应该还未到，但他们需要提前熟悉环境。
济世堂在城南夫子庙附近，门面不大，黑漆招牌，门前已排起长队。求医者多是贫苦百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，偶尔有锦衣华服者经过，也多是掩鼻快步离开——陈景和每月三次义诊，只接待穷苦病人，这是金陵城众所周知的规矩。
欧阳戬和刘青鸢排到队尾。前面是个驼背老妪，牵着一个眼生白翳的孩童，低声啜泣：“老天爷啊，求陈大夫救救我孙子……”
等待漫长而煎熬。日头渐高，队伍缓缓移动。欧阳戬暗中观察四周——济世堂斜对面是家茶楼，二楼窗口有人影晃动，似是监视；街角卖炊饼的摊贩，眼神太过锐利；还有那几个在附近徘徊的闲汉，步履沉稳，分明是练家子。
三辰会的眼线，果然无处不在。
巳时三刻，一顶青布小轿停在济世堂门口。轿帘掀开，下来个五十余岁的清瘦老者，灰布长衫，手提药箱，面容慈和，但眉心有常年蹙眉形成的深纹。正是太医令陈景和。
他并未立即进店，而是站在门口，目光扫过长队。当看到欧阳戬和刘青鸢时，眼神微微一顿，旋即恢复如常。
“诸位久等。”陈景和声音温和，“老规矩，重症者、老者、孩童优先，其余按序排队。今日只看五十号，后面的乡亲明日请早。”
队伍一阵骚动，但无人敢闹。陈景和虽只是太医令，无实权，但因医术高明，常为达官显贵诊治，在民间声望极高，连官府也敬他三分。
欧阳戬心中计算，他们排在四十余位，应该能轮到。他捏了捏袖中书信，掌心渗出细汗。
等待时，他注意到陈景和看诊的细节——每诊一人，必详细询问病情、饮食、起居，把脉时全神贯注，开方时斟酌再三。对待贫苦者，不仅免诊金，还常自掏腰包垫付药费。若非知道此人可能与三辰会有牵连，欧阳戬几乎要以为他是个真正的仁医。
一个时辰后，终于轮到他们。
“两位请坐。”陈景和示意，目光落在欧阳戬脸上，“这位公子气色极差，所患何疾？”
欧阳戬落座，压低声音：“陈大夫，晚辈此来，非为求医，而是送信。”说着，他将慧明的书信双手奉上。
陈景和接过，看见信封上火漆的印记——那是栖霞寺独有的松纹印。他瞳孔微缩，不动声色地将信收入袖中，继续把脉状：“公子脉象虚浮，似有痼疾。令妹也是？”
“是。”欧阳戬顺着他的话，“我兄妹二人，皆中奇毒。”
“哦？”陈景和抬眼，目光如针，“何种奇毒？”
“蚀心散。”