马车刚驶出宫门，萧欢喜就跳了下来，连车帘都没等小厮掀。她脚一落地，直接往镇北王府方向走，百宝囊在腰间晃得叮当响，像一串不听话的铜钱。
阳光晒在肩头，暖烘烘的，不像前些日子阴着天压得人喘不过气。她走得很慢，手摸了摸袖口——那根松垮的发带早被她扔在御前偏殿了，现在头发散着几缕，随风乱飘。
她没急着回院子，也没去厨房看那锅“补气养神粥”到底熬成什么样了。反而拐了个弯，直奔书房。
路上碰见两个扫地的小丫鬟，低头行礼喊“九郡主”，她摆摆手：“忙你们的去。”声音不大，也不凶，就是比平时软了一截。
到了书房外，她停下脚步。紫檀木雕花门半掩着，里头传来笔尖划过纸页的沙沙声，还有熟悉的、轻轻敲桌子的节奏——三下快，两下慢，是父王批阅文书时的习惯。
她站在门口，没立刻进去。
脑子里忽然冒出五岁那年的事。她从假山后头摔进荷花池，呛了好几口水，爬上来时满身泥巴，鞋都掉了。别的大人早该骂她野丫头不懂规矩了，可萧战呢？他蹲下来，一手拎起她湿漉漉的脚，吹了吹说：“哎哟，我闺女这脚板底都能当锣敲了。”然后真把她扛上肩头，一路晃悠着回房换衣裳，嘴里还哼着跑调的小曲儿。
后来才知道，她是被人推下去的。
再后来，十二岁那年她一把火烧了侧妃的库房，火光冲天，守卫围了一圈要抓她。结果父王慢悠悠踱过去，看了眼焦黑的梁柱，回头问她：“烧得好不好？”她说：“好！”他又说：“那下次记得挑个晴天，省得烟散不出去。”
没人知道那一把火救了多少人命——账本就在灰烬里，写着多少见不得光的勾当。
她一直以为自己是在替家里挡灾，是那个总惹麻烦却不得不硬撑的小疯子。可今天在宫里，看着柳如烟被拖走，听着皇帝一句句宣判，她突然明白了：这些年，不是她在孤军奋战，而是有人一直在背后替她兜着底。
兜住了她的莽撞，也兜住了她的命。
想到这儿，她鼻子有点酸，赶紧吸了口气，抬手揉了揉眼角。
不能再装了。不能再用“我又闯祸啦”当开场白，也不能靠翻墙躲事来转移注意力。她已经不是只会闹腾的小丫头了。
她推开门，走了进去。
萧战正低头写字，听见动静也没抬头，只道：“回来了？青霜说你午饭没吃，厨房炖了鸡汤，要不要端一碗来？”
“不吃。”她说。
他这才抬眼，看见是她，笑了下：“哟，今天怎么不跳进来？走路跟猫似的。”
她没接话，几步走到书案前，忽然伸手，一把抱住他的脖子。
萧战手一抖，毛笔尖在纸上洇开一团墨。
“你……”他愣住。
她抱得很紧，脑袋埋在他肩窝，闻到他身上淡淡的沉香味，混着一点旧纸和墨汁的气息。这味道从小陪她长大，每次躲在书房偷看兵书、被母妃追着打的时候，只要往父王身后一钻，就没人能把她揪出来。
“父王。”她声音闷闷的，“谢谢你一直以来的宠爱。”
萧战静了两秒，然后放下笔，一手轻轻拍她背，一手抚她头发，动作熟稔得像哄小时候哭闹的娃娃。
“傻孩子，说什么谢不谢的。”他笑，“你是我的女儿，我不宠你宠谁？难不成去宠隔壁老李家那只爱打架的公鸡？”
她噗嗤一声，眼泪差点笑出来，又赶紧憋回去。
“我不是……不是想撒娇。”她松开一点，仰头看他，“我是说真的。你明明知道那些事，知道她要害我，可你从来没拦着我往前冲，也没把我关起来保护着。你就让我去闯，去烧，去跳墙，去得罪人……你还给我留退路，让人接应我，替我查证据……你早就什么都安排好了，对不对？”
萧战没否认，只是看着她，眼神温和得像是春日湖面。
“你要是一直缩在屋檐底下，怎么知道外头有风也有太阳？”他说，“我闺女聪明，胆子大，会打架会医人还会算账，我要是把你锁屋里绣花，那才是对不起你这身本事。”
她眼眶又热了。
“可万一我失败了呢？万一我没逃掉，被毒死了，或者被抓起来了……”