将作监的造纸作坊在城西，不大，只有十几个工匠。他们主要生产官府用的公文纸，质量一般，产量也低。
林默来到作坊时，工匠们正在忙碌。泡浆、打浆、抄纸、晾干……每一道工序都靠手工，效率低下。
“诸位，”林默召集所有人，“从今天起，我们要改进造纸术。”
他拿出连夜绘制的图纸，讲解新的工艺流程。
“首先，原料。”林默说，“除了树皮、麻，还可以用竹子、稻草、麦秆。这些原料便宜，产量大。”
“其次，制浆。”他指向图纸上的一个装置，“我们要做一种‘碾磨机’，用水力驱动，将原料碾碎成浆，比手工快十倍。”
“最后，抄纸。”他又指向另一张图，“这种‘长网抄纸机’，可以连续生产，一天能抄出过去一个月的量。”
工匠们听得目瞪口呆。
“林少监……这……这真的能成吗？”
“试试就知道了。”林默卷起袖子，“从现在开始，我每天下午都来这里。我们一起做，一起改进。”
接下来的半个月，林默几乎泡在了造纸作坊。
他亲自设计碾磨机的水轮，亲自调试抄纸机的角度，甚至亲自上手抄纸。手上磨出了水泡，衣服上沾满了纸浆，但他毫不在意。
工匠们从最初的怀疑，到后来的敬佩，再到最后的全心投入。他们第一次见到这样的官员——不摆架子，不懂就问，错了就改，和他们同吃同住同干活。
十天后，第一台水力碾磨机试运行成功。
清澈的渭水推动水轮，水轮带动碾磨，麻皮、竹片在石碾下迅速变成细腻的纸浆。过去需要十几个工匠干一天的活，现在一个时辰就完成了。
“神了！真神了！”老工匠激动得老泪纵横。
又过五天，长网抄纸机制作完成。
纸浆均匀流在铜网上，水分从网眼漏下，湿纸被滚筒卷起，送入烘干室。一张接一张，连绵不断。
“一天……一天能抄三百张！”负责计数的工匠声音发颤，“过去……过去一个月才抄这么多！”
但林默还不满意。
“纸太厚，不够均匀。”他指着刚抄出的纸，“网眼要再密些，浆液浓度要再调低。”
又经过三天的调试，终于，第一批合格的纸诞生了。
纸色洁白，厚薄均匀，质地柔韧。用手一抖，哗啦作响。
“好纸！”所有工匠齐声欢呼。
林默拿起一张，轻轻抚摸。
这纸的质量，已经接近现代的普通书写纸。更重要的是，成本只有原来的三成，产量却是原来的三十倍。
这意味着，纸的价格可以大幅降低，更多的人可以读得起书，写得起字。
“从今天起，这纸就叫‘贞观纸’。”林默说，“我们要让天下人都用得起好纸。”
消息很快传开。
最先找上门的是国子监。祭酒孔颖达亲自来作坊，看到那雪白柔韧的纸，激动得胡须直颤。
“林少监，这纸……这纸比现在用的公文纸好十倍！国子监的学生，若能都用上这种纸……”
“孔祭酒放心。”林默笑道，“第一批纸，优先供应国子监。价格……按成本价。”
孔颖达千恩万谢地走了。
接着是弘文馆、崇文馆，甚至一些大臣的府邸也派人来求购。
造纸作坊日夜开工，依然供不应求。
这天下午，林默正在作坊指导工匠改进烘干工艺，赵七匆匆跑来。