王修的五百贯银票解了燃眉之急，但长安的粮价仍在疯涨。
仅仅过了三天，粟米的价格已经从每斗三十文涨到了八十文。麦子更是涨到了每斗一百文——这是贞观以来从未有过的高价。街头巷尾，到处是排队买粮的百姓，到处是愁眉苦脸的面孔。
林默的粥棚从三口锅增加到十口，但依然杯水车薪。每天早上天不亮就有人来排队，队伍能排出一里多地。云袖和陈五带着工匠、学徒们从早忙到晚，连吃饭的时间都没有。
这天中午，林默正在粥棚帮忙，一个熟悉的身影挤了进来。
是秦怀道。
“林兄，”秦怀道把他拉到一边，脸色凝重，“我父亲让你马上过去一趟。出大事了。”
“什么事？”
“渭水……断流了。”
林默心中一震。
渭水断流？这可是关中第一大河，往年再旱，也不至于断流。
“什么时候的事？”
“昨天夜里。”秦怀道压低声音，“上游的李家庄子，修了一道拦河坝，把水全截走了。下游几十个村子，田里的水渠都干了。”
林默的脸色沉了下来。
李孝恭。
他果然动手了。
“现在怎么办？”秦怀道问，“下游的村民已经闹起来了，说要砸了那道坝。”
“不能砸。”林默摇头，“现在去砸，就是授人以柄。李孝恭正等着有人闹事，好抓起来治罪。”
“那怎么办？眼睁睁看着庄稼旱死？”
林默沉默片刻：“先去秦府，见了国公再说。”
秦府书房里，气氛压抑。
秦琼坐在主位，面色阴沉。旁边坐着房玄龄的长子房遗直，还有几个林默不认识的中年人——看衣着气质，都是军中将领。
“林默来了。”秦琼示意他坐，“情况怀道都跟你说了吧？”
“说了。”林默点头，“渭水断流，下游遭灾。”
“不止是下游。”一个满脸络腮胡的将领开口，“泾水、洛水，也都有人在修坝截水。现在关中三条大河，水都被截在了上游。”
“谁这么大胆？”林默问。
“还能有谁？”秦琼冷笑，“五姓七家，一家一条河。李孝恭截渭水，郑元璹截泾水，崔仁师截洛水。他们这是要把关中百姓逼上绝路，逼朝廷让步。”
林默心中一沉。
他早料到世家会趁灾囤粮，但没想到他们会这么狠——直接截断水源，让整个关中平原的庄稼都旱死。
这是要制造一场人造的大饥荒。
“朝廷不管吗？”他问。
“管？”房遗直苦笑，“怎么管？那些坝都在他们自家的田庄里，说是‘修塘蓄水，以备旱情’。朝廷派去的官员，连门都进不去。”
秦琼接过话：“圣人已经下旨，让他们开闸放水。但李孝恭递了折子，说‘水是他庄里的水，如何处置是他的私事’。气得圣人当场摔了茶杯。”
这是要公然对抗朝廷了。
林默意识到，事态已经超出了普通的利益之争，上升到了皇权与世家的正面冲突。
“林默，”秦琼看着他，“你现在有什么办法？”
所有人的目光都集中在林默身上。
这个年轻的将作监少监，屡次创造奇迹，现在，他能有什么办法？
林默沉默良久，缓缓道：“有三件事可以做。”
“哪三件？”
“第一，推广筒车。”林默说，“渭水断流，但地下水还在。用筒车从深井提水，虽然慢，但能救急。”
“第二，推广抗旱作物。”他顿了顿，“我有一批耐旱的麦种，现在补种还来得及。”
“第三……”林默看向秦琼，“请国公出面，说服军中将领，把军粮借出来，救济灾民。”
这话一出，满座皆惊。
借军粮？这是要动军队的根基！
“林默，你可知道军粮意味着什么？”一个将领沉声道，“那是打仗的命根子，动了军粮，万一边境有变……”
“我知道。”林默打断他，“但现在关中若是乱了，边境还能安宁吗？百姓若是饿死了，谁去打仗？”
他站起身：“诸位将军，我知道这个请求很过分。但请你们想想，若是关中百万灾民揭竿而起，你们手里的刀，是砍向敌人，还是砍向自己的乡亲？”
这话问得所有人哑口无言。
秦琼深深看了林默一眼：“你有几成把握？”
“五成。”林默坦然道，“但若什么都不做，就是十成的灾祸。”
书房里沉默了。
良久，秦琼拍案而起：“好！老夫信你一次！军粮的事，老夫去跟圣人说。筒车和抗旱作物，你来办！”
“谢国公！”
林默深深一揖。
他知道，这是一场豪赌。
赌赢了，关中百姓得救，他在朝堂的地位将牢不可破。
赌输了……不，不能输。
接下来的半个月，林默几乎没合过眼。
他亲自跑到将作监，召集所有工匠，日夜赶制筒车。图纸是他从空间里拿出的改进版——用脚踏代替手摇，效率提高三倍。材料用最简单的竹木，成本降到最低。
第一批三百架筒车完成后，林默带着工匠和秦府亲兵，分头送往灾情最严重的几个县。
他自己去了渭南县。
渭南的灾情确实严重。往日清澈的渭水，如今只剩下一条干涸的河床。河床两岸，庄稼枯黄一片，风吹过，卷起漫天尘土。
田老带着流民们守在田边，看着枯死的麦苗，眼中都是绝望。
“林大人……”田老声音沙哑，“这些麦子……全完了。”
“没完。”林默指着刚刚运到的筒车，“用这个，从深井提水，重新补种。”
他让工匠示范筒车的用法。两个人踩着踏板，井水哗哗地流出来，虽然不大，但源源不断。
“这点水……够吗？”有人问。
“一亩地，一天浇两个时辰，够了。”林默说，“关键是要快。现在补种耐旱麦种，秋收时还能收一季。”
他让人把麦种搬出来——这是空间里改良过的小麦，耐旱、早熟、高产。虽然现在补种晚了点，但总比绝收强。
流民们看着那些饱满的麦种，眼中重新燃起希望。
“林大人，我们听您的！”
“对！只要还有一口气，就不让地闲着！”
在田老的带领下，流民们开始重新整地、播种、浇水。
林默没有闲着，他带着几个工匠，开始打井。
筒车需要深井，而渭南的地下水很深，普通的水井打不到那么深。林默从空间里找出了“冲击式打井法”的图纸——用重锤反复冲击，打出几十丈深的井。
这很费力，但很有效。
三天后，第一口深井出水了。
清冽的地水喷涌而出，流民们欢呼雀跃。
“有水了！有水了！”
林默抹了把脸上的泥水，笑了。
这只是开始。
他要在渭南打一百口深井，要让每一片田地都有水浇。
但这需要时间，需要人力，更需要……粮食。
流民们可以干活，但得吃饱肚子。
林默带来的粮食有限，只够支撑十天。
十天后，若军粮还没到……
他不敢想。
长安城里的粮价，已经涨到了每斗一百五十文。
这是个恐怖的数字。一个普通工匠，一个月的工钱不过三百文，只够买两斗米。一家人，怎么活？
街上开始出现抢粮的。起初是小打小闹，后来演变成大规模的骚乱。京兆府出动府兵镇压，抓了上百人，但抢粮的事还是屡禁不止。
更可怕的是，开始有人饿死了。
西市的一个巷子里，一天就抬出三具尸体——都是老人，舍不得吃，把粮食省给了儿孙。
消息传到林默耳中时，他正在渭南打井。
“公子，”赵七脸色苍白，“长安……长安乱了。有人传言，说朝廷不管百姓死活，说圣人……”
“说什么？”
“说圣人……不如暴隋。”
林默心中一寒。
这是要动摇国本了。
“国公那边有消息吗？”他问。
“有了。”赵七递过一封信，“国公说，军粮的事，圣人准了。第一批五千石，已经从潼关运出来，三日后到长安。”