莱纳斯的牺牲，像一块巨大的补丁，堵在那个裂缝上。但补丁在老化，在松动。而现在，有东西在从裂缝的另一侧，用这些银黑色的“根须”，试图撬开补丁，重新撑开通道。
格温睁开眼睛，收回手。他的脸色有些苍白，手背上的疤痕灼热得发烫。
“我看到了，”他低声说，“那是一个未完成的空间召唤契约，被强行中断后留下的‘伤口’。莱纳斯的牺牲暂时封住了它，但契约本身没有被解除。现在，契约的另一端在尝试重新激活它。”
托林和米拉交换了一个沉重的眼神。
“有办法吗？”米拉第一次开口，声音温和但直接，“我们能做什么？”
格温沉默了片刻。“我需要去遗址亲眼看看。需要更精确地感知那个‘伤口’的状态，以及那些‘根须’的连接方式。然后……才能判断。”
托林点了点头。“明天一早我陪你去。但有个问题：遗址区域现在的魔力场非常不稳定，常规魔法很难施展，而且那些‘回响景象’……它们不只是幻影。上个月，一个年轻的小子太靠近遗址中心，被卷进了一个突然出现的‘回响’——他看到了燃烧的兽人萨满在吟唱，然后他就开始胡言乱语，发高烧，三天后才缓过来，但什么都记不得了。”
“回响景象是时空结构扭曲的副产物，”格温解释道，“契约的激活尝试在拉扯那片区域的时间线，导致过去的片段被暂时‘拉’到现世。它们本身没有攻击性，但会对unprepared的心智造成冲击。我会小心的。”
讨论持续到深夜。托林和米拉分享了他们所有的观察记录：渗出物的扩张速度、魔力紊乱的规律、回响景象的内容、当地动植物的异常反应。格温仔细听着，偶尔提问。壁炉里的火渐渐微弱，窗外的夜色浓得化不开。
最后，米拉站起来。“该休息了。教授，楼上最里面的房间给你准备好了。热水在炉子上，需要就自己取。”
格温道了谢，拿起行李袋上了楼。
房间很小，但干净温暖。一张窄床，一张小桌，一把椅子，一个洗脸架。窗户对着小镇后方的石山，此刻一片漆黑。格温简单洗漱后，坐在床边，看着窗外深沉的夜色。
手背上的疤痕依然灼热，像在无声地诉说着什么。他抚摸着那道银色的纹路，闭上眼睛。
“老哥，”他对着寂静的房间低声说，“我来了。明天，我去看你的‘补丁’。希望它还能再撑一会儿。”
他躺下，却没有立刻睡着。
脑海里回响着死神的话：“未完成的契约，最好用‘完成’或‘解除’来处理……”
完成？怎么完成？让那个下层位面的存在过来？那等于彻底毁掉这片土地，甚至可能更多。
解除？怎么解除？契约的另一端是一个古老的存在，它的意志和力量远非人类可以匹敌。莱纳斯用生命换来的，也只是“暂停”，而非“解除”。
难道真的没有别的路了吗？
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第二天清晨，格温和托林骑马离开了霜石镇，前往北方要塞遗址。
越往北走，景象越发荒凉。战争留下的伤痕依然清晰可见：焦黑的树桩，被魔法犁过的崎岖土地，偶尔可见半埋在地下的锈蚀盔甲碎片或武器残骸。天空是铅灰色的，压得很低，寒风呼啸着卷过空旷的原野。
两个小时后，他们到达了目的地。
北方要塞的遗址，与其说是一个“地方”，不如说是一片“伤痕”。
巨大的、破碎的黑色石墙像巨兽的骸骨，散落在方圆数英里的焦土上。地面上布满深浅不一的坑洞和裂缝，有些是被魔法轰击留下的，有些是建筑坍塌形成的。空气中弥漫着一股淡淡的、挥之不去的焦味和硫磺味，即使过了十五年，依然清晰可辨。
(活动时间：2月15日到3月3日)