萧强手持“当”字令牌，神色凝重地说道：“大人，这枚令牌与夹层墙体刻痕一致，显然是奸佞留下的，这废弃驿站，定是他们的临时落脚点！”
卫峥接过令牌，仔细查看，语气凌厉：“看来奸佞在边境布下了不少据点，当铺、驿站相互呼应，用来藏匿物资、传递消息。萧强，你带人搜查驿站，务必找到陈大人的线索；我带人封锁周边要道，严防奸佞逃窜。”
二人即刻行动，萧强带人闯入驿站，仔细搜查每一处角落，发现驿站内有新鲜的足迹，还有残留的粮食与衣物，推测奸佞与陈大人不久前刚离开。卫峥则封锁要道，抓获三名试图逃窜的黑衣人行迹，审讯得知陈大人已被押往京中，驿站是他们的中途休整点。
与此同时，当铺内，苏秉衡正亲自指导工匠整改格局，他手持图纸，反复核对梁柱加固的尺寸，亲自查验铁皮包裹的紧密程度，语气严谨：“此处铁皮需再加固两圈，梁柱接口处要填充糯米灰浆，确保坚固耐用，绝不能有半点敷衍。”
工匠们不敢懈怠，严格按照苏秉衡的要求施工，每一处细节都经他亲自核查，哪怕是瞭望口的大小、侧门门栓的位置，他都反复调试，尽显工程大臣的专业与严谨，短短半日，当铺格局便有了明显改观，防御能力大幅提升。
林砚之与沈文渊留守营地，审讯当铺掌柜，得知奸佞在边境还有三家隐秘当铺，均设有夹层，用来藏匿物资，且这些当铺的格局的都与这家相似，存在诸多防御隐患，皆是奸佞刻意设计。
沈文渊连忙派人将消息传递给苏秉衡，苏秉衡闻言，眼神一凝：“奸佞竟布下这么多据点，若不彻底整改，后患无穷。我即刻前往其他三家当铺，指导整改，同时排查夹层，收缴藏匿物资，绝不让奸佞有机可乘。”
他安排好当前工匠的施工事宜，带着随从，即刻前往另外三家当铺。每到一处，他都先点评格局弊端，再提出精准实用的整改建议，亲自指导工匠施工，排查隐秘夹层，收缴粮食、兵器等物资，动作利落、严谨细致，没有丝毫拖沓。
傍晚，苏秉衡完成所有当铺的整改与排查，返回营地，手中拿着标注详尽的整改图纸与物资清单，语气沉稳：“诸位大人，三家当铺已全部整改完毕，夹层物资全部收缴，共查获粮食百石、兵器数十件，还找到几封奸佞密信，提及京中粮仓的具体位置。”
卫峥与萧强也赶回营地，听闻此事，欣喜道：“苏大人果然厉害，仅凭工程之能，便端掉奸佞三处据点，还找到关键线索，实在功不可没！陈大人的线索虽有进展，但奸佞在京中势力庞大，我们还需尽快将线索传递给京中，请求支援。”
就在此时，京中传来圣旨，传召苏秉衡即刻回京，命他负责京中粮仓的修缮与加固，防范奸佞破坏，同时表彰他在边境的功绩，称赞其工程之能，可堪大用。
苏秉衡接过圣旨，神色严谨，没有半分骄傲：“臣遵旨。边境当铺整改已全部完成，后续我已留下详细的维护图纸与注意事项，可确保当铺防御稳固，不再被奸佞利用。只是京中粮仓事关重大，我需即刻启程，不敢耽搁。”
林砚之赞许道：“苏大人工程技艺精湛，严谨细致，此次边境整改，多亏有你，不仅端掉奸佞据点，还为边城百姓留下坚固的防御设施，这份工程之能，令人敬佩。此去京中，还望大人修缮好粮仓，粉碎奸佞的阴谋。”
“林大人客气了。”苏秉衡拱手说道，“守护家国、筑牢防御，本就是我的本分。边境城防修缮与仓储建造，我已制定好详细方案，交由工匠们按计划推进，后续若有营造方面的问题，可随时传信于我，我定尽力相助。”
卫峥安排一队精锐，护送苏秉衡前往京城，叮嘱道：“苏大人，一路保重，此去京中，既要修缮粮仓，也要多加防备，奸佞定不会善罢甘休，恐会暗中阻挠。”
苏秉衡点头：“卫大人放心，我自有防备。我已将边境排查到的奸佞据点、标记刻痕等线索整理成册，带往京城，呈给陛下，助力京中打击奸佞。边境之事，就拜托诸位大人了，守住边城、救出陈大人，护百姓安宁。”
众人簇拥着苏秉衡来到渡口，他没有携带多余物品，只带着整改图纸、线索成册与营造工具，一身工装，依旧透着严谨之风。工匠们得知他要回京，纷纷前来送别，拱手说道：“苏大人技艺精湛、为人严谨，多谢大人指导，我等定按大人的方案，做好后续营造之事。”
苏秉衡微微颔首，语气温和却依旧严谨：“诸位不必多礼，只需按图纸施工，严守工艺标准，确保每一处建筑都坚固耐用，便是对我最大的支持。边境防御，离不开你们的付出，辛苦诸位了。”
渡船缓缓驶离渡口，苏秉衡站在船头，挥挥手与众人道别，身影虽远，却将精湛的工程之能留在了边城，留在了每一处整改后的当铺与防御设施中。卫峥望着船影，感慨道：“苏大人严谨务实，工程技艺超群，有他在京中修缮粮仓，我们也能更放心。”
众人返回营地，继续推进各项事宜：萧强带人顺着奸佞足迹，继续追查陈大人下落；秦烈加强边境巡查，严防奸佞反扑；林砚之与沈文渊整理苏秉衡留下的线索，准备传递给京中，同时审讯抓获的黑衣人，获取更多奸佞情报。
就在林砚之整理密信，发现京中粮仓与边境奸佞据点存在隐秘关联，正准备与众人商议之时，萧强突然慌张来报：“大人，不好了！我们追查陈大人的踪迹时，发现一处废弃的营造作坊，里面有大量与夹层墙体刻痕相同的标记，且作坊内，竟有正在打造的‘仓’字与‘当’字令牌！”
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