三天时间，短得像指间沙。
林缚几乎没合眼。
白天，他拖着伤臂，在村里挨家挨户找能用的铁器，断了的镰刀、豁口的锄头、甚至是兵痞们丢弃的锈铁片，只要沾点铁星子，他都像宝贝似的拾回来。
夜里，他就在院里生起一堆柴火，借着跳动的火光敲打、锻造。
没有铁匠炉，他就用几块大青石垒出个简易的火塘！
没有像样的锤子，他就找了块磨圆了的顽石代替！
没有淬火的油料，他就用王阿婆舍不得吃的菜籽油。
火星溅在他的粗布衣服上，烧出一个个小洞，他浑然不觉，眼里只有那逐渐成型的犁头。
王阿婆看在眼里，疼在心里，却什么也没说。
她只是默默帮他烧火，在他累得直不起腰时，递上一碗温热的米汤。
有时林缚敲打铁器的声响惊了邻里，有人好奇地扒着门缝看，见他对着一堆破铁折腾，免不了嗤笑几句，说他是伤了脑子，王阿婆便拄着拐杖出去，用嘶哑的嗓子把人赶开。
第二天傍晚，林缚总算把曲辕犁的骨架敲了出来。
曲辕的弧度比他画的草图稍显生硬，犁壁的角度也反复调整了好几次，但比起原先那把直辕笨犁，已是天壤之别。
他试着将犁身架在木头上拖动，果然轻快了不少，犁尖入土的深度也能勉强调节。
“成了……”他瘫坐在雪地里，浑身被汗水浸透，冷风一吹，冻得打了个寒颤，脸上却咧开了笑。
王阿婆走过来，用袖子擦了擦他额头的汗，浑浊的眼睛里闪着光：“好孩子，真让你弄成了……”
第三天一早，天还没亮透，那几个兵卒就来了。
领头的挎着刀，一脸不耐地踹开院门：“小子，东西呢？要是敢耍花样，今天就剁了你的手！”
林缚深吸一口气，将改良后的犁头扛了出来。
晨光里，那新敲打的铁件泛着冷硬的光，曲辕的造型让几个兵卒都愣了愣。
“这是啥？”领头的兵卒皱眉，“看着怪模怪样的。”
“这是能让地里多打粮的犁。”林缚指着曲辕，“原先的直辕犁，得两三个壮汉才能拉动，这曲辕犁，一个人一头牛就够了，翻土还更深，能把底下的肥土翻上来。”
他怕对方听不懂，又拿起一根木棍在雪地上画图，解释犁壁如何将土块翻碎，如何调节深浅适应不同的土地。
他说得急，声音有些发哑，却条理清晰，眼神里的自信藏不住。
兵卒头目听得半懂不懂，但看那犁的样式确实新奇，又想起林缚赌命的狠劲，心里竟生出几分动摇。
“光说不练假把式。”他冷哼一声，“有本事现在就去地里试试！”
林缚求之不得。
村里的田地都冻着，他特意找了块背风处、雪化了些的土地。
王阿婆牵来邻居家借的一头老黄牛，林缚将犁头套上，深吸一口气，扶住犁柄。
老黄牛慢悠悠地往前走，犁尖稳稳地扎进土里，翻起一层带着湿气的黑土。
林缚只觉得手臂微微用力，犁身便顺着曲辕的弧度前进，比他预想的还要省力。
不过一袋烟的功夫，就犁出了半分地，翻出的土块均匀细碎，比旁边用旧犁翻的地明显好上一截。
几个兵卒看直了眼。
他们都是农家出身，自然知道耕地的辛苦，眼前这把怪犁，竟真的省力又高效。
“这……这真能多打三成粮？”领头的兵卒声音都有些发颤。
“不止。”林缚擦了把汗，语气肯定，“只要耕得深、土块碎，再配上好的耕作法子，增产五成也不是难事。”
兵卒头目脸上的轻蔑彻底没了，取而代之的是震惊和狂喜。
他一把抓住林缚的胳膊，力道大得差点捏碎他的骨头：“好小子！你立大功了！跟我走，去见节度使大人！”
林缚被他拽得一个踉跄，却不忘回头看王阿婆：“阿婆，我去去就回。”
王阿婆点点头，眼里含着泪，又带着笑：“去吧，好孩子，路上当心。”
林缚被兵卒簇拥着往节度使府走，身后是越来越远的破屋，眼前是未知的前路。
他知道，这只是第一步。
见到节度使，或许能暂时摆脱任人宰割的命运，但也可能卷入更深的漩涡——藩镇的权力斗争，比乡野间的兵痞更凶险。
可他别无选择。
路过一片白茫茫的田野时，林缚抬头看了看天。
雪已经停了，云层裂开一道缝，漏下些许微弱的光。
他想起自己说过的话——“会好起来的”。
或许很难，或许要付出无数代价，但只要这把犁能让地里多长出一粒粮食，只要能让王阿婆这样的人少受一点苦，这条路，就值得走下去。
他攥紧了藏在袖中的一小块木炭，那是他昨夜画下的、更详细的农具改良图。
乱世的风雪还未停歇，但他脚下的路，似乎已透出一丝微光。
………
澶州节度使王殷的府邸，远比林缚想象中更显肃杀。
朱漆大门前立着两尊石狮，獠牙外露，门楣上悬着的“节度使府”匾额蒙着层灰，却掩不住那透着刀锋气的威严。
兵卒头目将林缚往门里一推，自己则躬身进去通报，留下林缚独自站在冰冷的天井里，迎着往来卫兵投来的审视目光。