开春时，宁海的桑田抽出新枝，闽国那边竟也飘来桑香。
有商船从对岸回来，说刀疤脸没再动鞭子，反倒跟着役夫们学修水车，手上磨出的茧子比弩箭的握痕还深。
林缚正在渠边查看新抽的桑芽，徐耕忽然指着海面上的薄雾：“你看，他们派人来了。”
雾里驶出艘小船，船头站着个役夫，怀里抱着个木盒。
到了滩涂边，他捧着盒子跪在沙地上，盒里是半块磨损的水车木齿，上面刻着个歪歪扭扭的“闽”字。
“刀疤头领说，这木齿总磨坏，想请林先生指点。”役夫的声音带着紧张，“他还说，闽国的桑籽也发芽了，就在水车渠边，长得跟宁海的一样绿。”
林缚接过木齿，见磨损处有刻意打磨的痕迹，显然是反复试过却不得法。
他让徐耕取来新制的木齿模具，又画了张齿距图：“回去告诉你们头领，木齿得顺着水流的力道，就像做人，得顺着良心的道儿。”
役夫刚走，符昭寿就扛着捆楠木过来，是从吴越运来的，专门用来换水车的旧辐条。
“我父看了图纸，说这法子能用到中原的渠上。”他擦了擦额头的汗，手掌上全是新添的茧子，“前几日汴梁来人，说冯公的桑籽在幽州发了芽，是个放羊的老汉捡去种的。”
林缚望着远处转动的水车，忽然听见阿桑的声音。她跟着钱弘俶的船来了，正站在桑田边教孩子们唱新调子，歌词里有“桑连海，水连渠，一片叶子一片衣”。
渤海兵捧着个陶罐跑过来，里面是新收的桑椹，紫黑的汁液沾了满手。
“闽国那边托人捎信，说要换些桑苗。”他笑得露出白牙，“他们说，等桑椹熟了，就用海船运过来，跟咱们换桑叶。”
林缚拿起颗桑椹，捏碎了，紫红色的汁水流在沙地上，像道浅浅的血痕，却带着甜香。
他忽然想起冯道的令牌，那“宁海一株，汴梁一芽”的字痕里，此刻仿佛也渗进了这桑汁，把两地的土、两岸的水，都染成了同一种颜色。
暮色降临时，两岸的水车同时转得快了些，像是在互相呼应。
宁海的桑田里，烙饼老汉在教闽国来的役夫如何给桑苗施肥，指尖捏着腐熟的草木灰，说得仔细：“这肥得撒匀了，不然苗长不齐……”
闽国的滩涂上，刀疤脸的媳妇正把宁海的桑籽埋进土里，孩子蹲在旁边，用树枝画着两个连在一起的水车，线条歪歪扭扭，却透着股亲近。
林缚站在水边，看着两个水车的影子在浪里交融，忽然明白，乱世里最坚韧的，从不是壁垒，是这漫过边界的水流，是随风飘散的桑籽，是人们心里那点不肯被刀枪碾碎的盼头。
就像此刻，海风吹过，两岸的桑叶同时沙沙作响，像是在说同一句话：日子总会好的，只要这水还流，这苗还长。
桑椹的甜香还没散尽，海面上忽然传来急促的船桨声，不同于商船的沉稳，那声音带着一股熟稔的利落，划破暮色里的薄雾。
徐耕眯眼望去，忽然笑了：“是赵将军的船！”
林缚抬头时，船已靠岸，一个身着玄色劲装的身影跃上岸，腰悬佩剑，步履沉稳，正是赵匡胤。
他见了林缚，老远就扬手笑道：“林老弟，许久不见，你这桑田倒是越发像样了！”
“赵兄倒是稀客。”林缚迎上去，拍了拍他的胳膊，“怎么有空来这地？”
两人以兄弟相称，熟络得像是刚一起喝过酒。
赵匡胤身后跟着的兵卒也个个神色放松，显然是常来常往的熟路。
“还不是听闻你在这边搞出不少名堂。”赵匡胤目光扫过桑田与水车，又瞥了眼闽国役夫手中的木齿模具，眉头微蹙，“刚在岸边截了个鬼鬼祟祟的役夫，搜出些铁器，说是刀疤脸让混在桑苗里运的……那家伙怕是没安好心，借着换苗的由头囤积铁器，怕不是想造箭矢搞事。”
这话像块石头砸进平静的水潭。
林缚捏着桑椹的手猛地收紧，紫红色汁液顺着指缝滴在地上。他想起闽国役夫刚才递木盒时躲闪的眼神，还有那木齿磨损处过于整齐的切口……
确实不像自然磨损，倒像是反复打磨铁器时蹭坏的。
“桑籽发芽是假，借机探路才是真？”徐耕攥紧了手里的模具，指节发白，“那老汉教他们施肥时，他们总问水渠往哪通，闸门怎么开……合着是想摸清楚水路？”
赵匡胤点头，从怀里掏出封密信：“这是从役夫身上搜的，说今夜借涨潮冲毁水车，水淹桑田。”
他拔出佩剑，剑鞘磕在礁石上发出脆响，“我已让人去加固堤坝，你们先带百姓往高处移，这边我来料理。”
话音未落，远处忽然传来“轰隆”一声，像是水车木齿崩裂的声响。
闽国方向的滩涂腾起黑烟，隐约有呐喊声传来，刀疤脸的役夫不知何时摸进了水车机房，竟真的在齿轮里塞了铁器，此刻机器卡死，水流瞬间改道，朝着宁海的桑田漫过来。
“他娘的！敢动老子的桑苗！”烙饼老汉扔了锄头，抄起扁担就往机房冲。
林缚一把拉住他，沉声道：“徐耕，带百姓往高处走！”