被掐脖子的感觉。
还有刚才那种突如其来的恐惧……
她走回办公桌，打开电脑，搜索“噩梦被掐脖子民间说法”。
跳出来的结果大多是无稽之谈。但有一条引起了她的注意——一个冷门的民俗学论坛，有人发帖问：“连续一周梦见被无形之手掐脖子，醒后脖颈有淤青，是什么情况？”
下面的回复里，有一条被管理员折叠了，需要点开才能看。
武曌点开。
回复者ID是一串乱码，内容只有一句话：
“此乃窃运之术，以噩梦蚀人精气，三日神萎，七日气衰，旬日而亡。施术者必在百步之内。”
发帖时间是三年前。
武曌盯着那句话，看了很久。
然后她拿起手机，拨通陆沉的电话。
“怎么样？”
“他在车上一直回头看，很紧张。”陆沉的声音夹杂着风声，显然在移动中，“现在到他们租住的小区了。老式筒子楼，环境很差。”
“跟着他上楼。注意观察，有没有可疑的人。”
“明白。”
电话挂断。
武曌坐回椅子上，闭上眼睛。
眉心又开始刺痛。
这一次，刺痛中夹杂着一些破碎的画面——黑暗的房间，摇曳的烛火，一个佝偻的背影在念叨着什么。画面模糊不清，像是隔着一层毛玻璃。
她猛地睁开眼。
不对。
这不是她的记忆。
是……王大山的？
她再次集中精神，尝试去“看”那缕黑气的源头。
刺痛加剧。
但画面清晰了一些。
还是那个黑暗的房间，烛火摇曳。佝偻的背影转了过来——是个老人，很老，脸上皱纹深得像刀刻。他手里拿着一个草扎的小人，小人脖子上缠着一圈黑线。
老人把小人放在蜡烛上烤。
火焰舔舐着草人，黑线慢慢收紧。
然后武曌“听见”了一声惨叫。
是王大山的惨叫。
她睁开眼睛，额头上全是冷汗。
办公室的门被推开，陆沉回来了。
“怎么样？”武曌问。
“他住在四楼，房间朝北，采光很差。”陆沉关上门，“我在楼道里发现了一些东西。”
他从口袋里掏出一个透明证物袋，里面装着几撮灰白色的粉末。
“香灰。”陆沉说，“撒在王大山的门口，形成一个不完整的圈。还有这个——”
他又拿出一个小玻璃瓶，瓶底有一点暗红色的痕迹。
“血。已经干了，但从颜色和凝固状态看，不超过三天。”
武曌接过证物袋，看着里面的香灰。
粉末很细，在阳光下泛着诡异的哑光。她用手指隔着塑料袋捻了捻，眉心刺痛感突然加剧。
“这是……”
“有人在他门口布了阵。”陆沉说，“很简陋，但有效。作用是聚阴引煞，时间长了，住在里面的人会体弱多病、噩梦缠身，最后……”
“衰竭而死。”武曌接上他的话。
陆沉看了她一眼：“您怎么知道？”