“浴汤和干净衣物已经备在隔壁厢房了，快去吧。”
赵寻忍着笑，指了指阁楼相连的另一侧厢房。
阿朱再顾不得礼节，告罪一声，几乎是逃也似的冲进了厢房。
足足洗了小半个时辰，换了三桶水，阿朱才觉得浑身清爽，那股恶臭彻底消散。
她换上丫鬟提前备好的一套淡绛色纱衫，质地柔软，裁剪合体，虽不如她在燕子坞时的衣衫华贵，却别有一份清雅。湿漉漉的长发用布巾擦得半干，随意披在肩后。
走出厢房，回到听潮阁内，阿朱只觉得通体舒泰，身轻如燕，内力充盈，状态前所未有的好。
她对着王语嫣展颜一笑，明眸皓齿，顾盼生辉。
“语嫣姐姐，现在不臭了吧？”
王语嫣走近，故意凑到她颈边嗅了嗅，笑道。
“嗯，香喷喷的。”
阿朱目光转向一旁看了看，王语嫣却先一步打趣道。
“才一会儿不见，就急着找你的‘殿下’了？”
阿朱脸一红，却不甘示弱，娇笑道。
“语嫣姐姐这是吃醋了么？殿下对姐姐可是一心一意，方才炼药时，那眼神可半分都没离开过姐姐呢。”
王语嫣被她说中心事，耳根微热，轻啐一口，转移话题道。
“好了，说正事。阿朱姐姐，你如今内力虽至胎息，但修炼的仍是慕容家的寻常心法，与我的《小无相功》内息性质迥异。若要扮作我，长久留在曼陀山庄不被母亲识破，须得改练这门心法。”
她顿了顿，神色认真起来。
“当然，这不是白给你的。我需要你答应我一件事——日后，慕容复若有任何消息传递于你，或是要你做什么，你须得一字不漏，先告知于我。”
阿朱闻言，秀眉微微蹙起。
这要求……无异于让她做双面间谍，彻底背弃慕容复。
虽然心中对慕容复已有失望，但多年的主仆之情与养育之恩，并非那么容易斩断。
王语嫣看出她的犹豫，轻轻叹了口气，走到阿朱面前，握住她的手，眼神清澈而恳切。
“阿朱姐姐，我并非要你背叛旧主。恰恰相反，我是在救他，也是在救你和阿碧。”
她抬眼望向窗外浩渺的太湖，声音带着一丝怅然。
“你觉得，以表哥如今的实力和心性，斗得过赵寻吗？赵寻乃大宋皇室宗亲，新晋的靖国公世子，身负朝廷恩荣，自身更是武学奇才，踏入先天后如今已是第二境‘养神’的修为。
而表哥的梦想是什么？是推翻大宋，复兴前朝！
他们两人，从出身到立场，已是天然的对立。以前或许还有转圜，但如今……”
王语嫣转过身，发丝与衣袂被湖风轻轻拂动，绝美的容颜在光线下显得有些不真实，语气却无比清晰。
“赵寻的武道进境，一日千里。表哥即便再苦练十年，恐怕也难以望其项背。先天三境，每提升一个小境界，都是质的飞跃，多少先天高手困于第一境终生难破。
继续跟着表哥，走那条注定没有希望、甚至可能万劫不复的路，真的是你和阿碧想要的吗？真的是……对表哥好吗？”
她将一本薄薄的、墨迹犹新的手抄册子递给阿朱，上面正是《小无相功》的入门心法。
“阿朱姐姐。”
王语嫣的声音放得很轻，却带着不容置疑的真诚。
“我是真心希望，你能来帮我。我不希望看到他们二人将来刀兵相见，生死相搏。那不是我愿见的结局。或许……我们可以找到另一条路。”
阿朱握着那本尚带余温的手抄册子，看着王语嫣眼中那份毫不作伪的关切与期待，再回想慕容复将她们送出时那冷漠决断的眼神，以及赵寻方才赐药助她突破的恩情与那深不可测的实力……心中那架摇摆不定的天平，终于，彻底倾斜了。
她抬起头，迎上王语嫣的目光，缓缓地、坚定地点了点头。
赵寻不在听潮阁，是被老夫人身边的丫鬟请去了前院正堂。
正堂内，气氛严肃中带着几分公事公办的意味。苏州府衙的顾松明顾衙司，正带着几名书吏和衙役，与靖国公府进行着交接。交接的，是陆家被抄没后，划归靖国公府的部分产业。
陆家曾是苏州城八姓望族之一，这八姓并非全是权贵，也包含豪商巨贾、诗书传家的大族，至于慕容家这类江湖世家，因游离于主流士绅阶层之外，并不在此列。陆
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