幽绿的光晕从洞底缓缓上浮，起初只是碗口大小的一团，朦朦胧胧，像是夏日坟地里常见的磷火，但颜色更暗沉，透着一股说不出的邪性。光芒映照着湿滑的洞壁，将周围一小片芦苇丛都染上了惨淡的绿意。
“绿……绿火！”王胖子吓得后退一步，差点绊倒，声音发颤。
陈观山握紧了手中发烫的木牌，这异样的温度绝非错觉。木牌在回应什么？是这绿光，还是洞里的东西？他稳住心神，没有后退，反而上前半步，眯起眼睛，试图看清那绿光的源头。
绿光飘到距离洞口约三尺的位置，停住了。它静静地悬浮在那里，不再上升，也不再移动，只是幽幽地燃烧着，没有温度，却让周围的空气似乎又冷了几分。借着这绿光，陈观山勉强能看到洞口下方的情况——洞壁是天然的泥土和碎石，有不少人工挖掘的痕迹，很新，而且……洞壁上有几道清晰的、深深的抓痕，像是某种有着锋利趾爪的野兽留下的。那“咕嘟”声变得更清晰了，是从更深的地方传来，伴随着极细微的水流声。
“陈道长，咱……咱们快走吧！这地方太邪门了！”王胖子拉了拉陈观山的衣袖，脸色发白。
陈观山没动。他盯着那团绿光，心中飞速盘算。这绿光，是阴磷鬼火无疑，但寻常的磷火会随风飘荡，不会如此稳定地悬停在一个位置。而且，木牌的反应也说明，这洞里恐怕不简单，很可能和徐堰墓，甚至和精绝国有些说不清的牵连。那些抓痕，还有奇怪的脚印……
就在这时，那团绿光忽然轻轻摇曳了一下，像是被风吹动。紧接着，洞底深处，传来一声极其轻微的、仿佛金属摩擦的“铮”声，很短促，一闪即逝。
木牌猛地又烫了一下！
陈观山不再犹豫，对王胖子低声道：“胖子，退出去，到芦苇荡外面等我。如果我一炷香时间没出来，或者里面有异常动静，你立刻回去找田大夫，让他带村里人暂时远离这片回水湾。”
“不行！陈道长，您不能一个人下去！”王胖子急了，“您这身子还没好利索，下面什么情况都不知道，太危险了！”
“正因为危险，才不能两个人一起冒险。你在上面有个照应。”陈观山语气坚决，他看了看自己无力的左臂，又从怀里掏出仅剩的几张空白黄符和那支快用完的朱砂笔，咬破右手食指，忍着痛，在符纸上飞快地画了三道“镇邪符”。“拿着，万一有什么东西从洞里出来，用这个砸。记住，一炷香！”
王胖子还想再说，但看到陈观山不容置疑的眼神，只得咬牙接过符纸，一步三回头地退出了芦苇丛。
等王胖子离开，陈观山深吸一口气，冰冷的、带着腐殖质气味的空气灌入肺中。他先试着用竹杖探了探洞口的虚实，竹杖插下去约莫五尺才触到底，下面是松软的淤泥。洞口不大，仅容一人蜷身通过。
他不再迟疑，将竹杖横在洞口，右手扶着洞壁，小心翼翼地滑了下去。双脚踩到洞底淤泥，立刻下陷了寸许，冰冷湿滑。洞内比外面看着要宽敞一些，大约有半人高，可以弯腰前行。那股阴寒湿气更重了，夹杂着一股淡淡的、类似铁锈和腥臊混合的怪味。
那团幽绿的磷火，在他下来后，似乎感应到了活人的气息，缓缓地、无声无息地朝着洞穴深处飘去，像一盏引路的鬼灯。
陈观山弯腰跟上，右手始终按在腰间——那里除了木牌，还有一把田大夫给他防身的、磨得锋利的柴刀。左臂无力地垂在身侧，随着走动轻轻晃动。
洞穴是倾斜向下的，并非笔直，走了约莫两三丈，前方隐约传来水声，那“咕嘟”声也更清晰了。绿光在前方拐了个弯，消失不见。
陈观山放轻脚步，靠近拐弯处，侧耳倾听。除了水声和“咕嘟”声，似乎还有一种极轻微的、类似呼吸的“嘶嘶”声，节奏很慢，很沉。
他屏住呼吸，缓缓探出头，朝拐弯后看去。
眼前是一个稍大的空间，像是天然形成后又经人工拓宽，约有寻常房间大小。洞顶滴滴答答渗着水，地面有一洼浅浅的、浑浊的地下积水，水面不断冒着细密的气泡，正是“咕嘟”声的来源。而在水洼对面的石壁下，赫然蜷缩着一个黑影！
那黑影约有半人高，匍匐在地，背对着陈观山。借着那团悬浮在水洼上方的幽绿磷光，能勉强看出，那似乎是个“人”形，但身体扭曲成一个极其怪异的姿势，四肢着地，头颅低垂，肩膀不自然地耸起。它身上覆盖着一层黑乎乎的、板结的泥垢，像是刚从淤泥里爬出来。最引人注目的是它的“手”——或者说前肢，指尖异常尖锐，呈乌黑色，深深抠进地面的碎石里。而那些奇怪的脚印，显然就是它留下的。
此刻，这黑影正低着“头”，对着水洼，喉咙里发出那“嘶嘶”的呼吸声，似乎在专注地看着水中的倒影，又像是在……饮水？
陈观山心脏狂跳。这不是人，至少不是活人！是尸变的东西？还是墓里逃出来的某种怪物？看它的体型和姿态，似乎和徐堰墓中那些尸鳞蛇、锁链尸王都不同，但那股阴邪的气息却如出一辙。