手机屏幕上的数字跳到23:47时，陈树才关掉最后一张报表。
写字楼这一层的灯已经熄了大半，只剩下他工位这一盏还亮着。窗外是城市的霓虹，车流汇成光的河流，安静地流淌在三十层楼下的街道上。他揉了揉发胀的太阳穴，颈椎传来熟悉的刺痛。连续三周的加班，每天十四小时的工作强度，身体已经在发出警告。
但他没有选择。
普通大学的普通专业，非训练家家庭出身，在这个宝可梦与现实深度交融的社会里，陈树的人生轨迹从出生起就被划定在狭窄的轨道上。联盟认证的训练家？那是需要从小接受专业指导、投入大量资源才能触及的门槛。世家子弟在私人庭院里与幼基拉斯培养感情时，他在背课本。富裕家庭的孩子参加夏令营收服第一只宝可梦时，他在便利店打工。
所以毕业后进入这家贸易公司，做着与宝可梦毫无关联的物流数据分析，是再正常不过的结局。月薪扣除房租和生活费后所剩无几，勉强够生存，距离拥有一只属于自己的宝可梦……那是另一个世界的事情。
至少，在今天之前他是这么认为的。
关掉电脑，陈树拎起背包走向电梯。深夜的写字楼安静得过分，走廊里只有自己的脚步声。电梯下行时，他透过金属门模糊的倒影看见自己：二十五岁，黑眼圈浓重，衬衫皱巴巴地贴在身上，一个标准的、被生活压得喘不过气的都市青年。
走出大厦，初秋的夜风带着凉意。陈树裹紧外套，打算抄近路穿过公司后面的社区公园回家。那条小路晚上人少，但能省下十五分钟。对他而言，多出来的十五分钟睡眠时间珍贵得像钻石。
公园路灯昏暗，树影婆娑。这个时间点，连夜间训练家都很少出现，只有几只小拉达窸窸窣窣地在灌木丛里翻找食物。陈树快步走着，脑子里还在盘算明天要交的季度报告。
然后他听到了细微的呜咽声。
声音来自公园长椅后的树丛。陈树本想装作没听见，都市生存法则第一条：不要多管闲事，尤其是涉及宝可梦的闲事。训练家之间的纠纷、野生宝可梦的争斗，都不是他这种普通人该介入的。
但那声音太虚弱了，像一根即将断裂的丝线。
犹豫了三秒，陈树还是拨开树丛。
那是一只伊布。
棕色的毛发脏兮兮地沾着泥土，前腿有一道明显的伤口，渗出的血已经半凝固。它蜷缩在落叶堆里，身体微微发抖，琥珀色的眼睛在昏暗光线下显得黯淡无光。脖子上没有训练家佩戴的认证环，身边也没有精灵球，这是一只被遗弃的、受伤的伊布。
陈树蹲下身，动作很慢，避免惊吓到它。伊布警惕地抬起头，但没有逃跑的力气。
“谁干的？”陈树轻声问，随即意识到自己在说傻话。伊布不可能回答。他看了看伤口，不算特别深，但需要处理。遗弃宝可梦在这个时代并不少见，尤其是资质普通、进化潜力不明的伊布。培养一只伊布需要投入进化石或者特殊训练方法，对许多训练家来说，发现收服的伊布天赋平平后，选择遗弃比继续投入资源更“经济”。
陈树从背包里翻出半瓶矿泉水和一包纸巾。他小心翼翼地用水浸湿纸巾，想帮伊布清理伤口。伊布起初有些抗拒，但当他触碰到伤口周围时，它只是颤抖了一下，没有攻击。
“忍一忍。”陈树低声说，动作尽可能轻柔。
清理完伤口，他从笔记本上撕下一页纸，笨拙地包扎了一下。这显然不是正规的处理方式，但至少能暂时防止感染。伊布安静地看着他，眼神里的警惕慢慢褪去，换成一种疲惫的顺从。
“我不能带你回家。”陈树自言自语，“公寓不允许养宝可梦，而且……我养不起你。”
这是事实。宝可梦食物、定期检查、可能需要的技能训练或进化材料，每一项都需要钱。陈树的工资付完房租和必要开销后，连自己都只能勉强维持。
但留下它在这里？伤口如果不及时治疗，感染可能会要了它的命。
伊布似乎听懂了，耳朵耷拉下来，发出一声低低的呜咽。
“该死。”陈树骂了一句，不知道是在骂遗弃它的人，还是在骂自己心软。他看了看时间，已经过了零点。明天还要早起上班。
他做出了决定。
脱下外套，陈树将伊布轻轻裹住，抱在怀里。伊布比想象中轻，体温有些低。它没有挣扎，只是往他怀里缩了缩。
“就一晚。”陈树说，“明天我带你去宝可梦中心，看看有没有人愿意领养你。”
这是他能做到的极限。
回到租住的公寓已经快凌晨一点。老旧的六层建筑没有电梯，陈树抱着伊布爬上五楼，开门时已经气喘吁吁。三十平米的开间，厨房、卧室、客厅全部挤在一个空间里，收拾得还算整洁，但掩不住寒酸。
他把伊布放在唯一的一张椅子上，翻出医药箱，但是里面只有创可贴、酒精棉片和几盒感冒药，没有宝可梦专用的伤药。无奈之下，他只能用酒精消毒后重新包扎，喂了伊布一点水和掰碎的面包。
伊布吃得很慢，显然没什么胃口。
陈树坐在床边看着它，疲惫感突然像潮水一样涌来。连续加班的后遗症，加上今晚的折腾，身体已经达到极限。他想等伊布吃完再收拾，但眼皮越来越沉。
不能睡，至少得先……
意识像断线的风筝，飘走了。
黑暗。
然后是光。
陈树睁开眼，或者说，他感觉自己睁开了眼，他发现自己站在一片陌生的空间里。
脚下是灰白色的地面，质地光滑得像大理石，但又带着某种生命的温度。空间是圆形的，半径大约五十米，边缘处被柔和的白光包裹，看不清外面有什么。整个空间没有任何光源，但光线均匀地洒在每一处，不刺眼，像是黎明前最纯净的天光。
最奇异的是，空间的中央，矗立着一棵树。
不，与其说是树，不如说是一株幼苗。高度只有三十厘米左右，主干纤细却笔直，表面流动着若隐若现的翡翠色光泽。三片叶子舒展开来，每片叶子都晶莹剔透，像是用最上等的玉石雕琢而成，叶脉中流淌着淡淡的金色光丝。
陈树愣住了。
梦？一定是梦。过度疲劳导致的幻觉。
他尝试移动，意识体——他意识到自己现在没有实体，更像是一团凝聚的思维，在空间中飘浮。他来到幼苗前，近距离观察。叶片上的纹路极其复杂，像是某种古老的文字，又像是自然形成的脉络，凝视久了会让人产生眩晕感。