两人相距约十步。
她笑了笑，声音清亮：“你就是新来的杂役？我叫林婉儿。”
陈默未动，锄头仍握在手中，指节微微收紧。
少女并未因他的沉默而尴尬，反而向前走了两步，从袖中取出一枚青皮灵果，递上前：“尝尝，很甜的。”
灵果约拇指大小，表皮光滑，泛着淡淡荧光，散发出一股沁人心脾的香甜气息。陈默盯着那只手，目光缓慢上移，扫过她的脸。她肤色白皙，眉眼柔和，笑意真诚，无明显敌意，也无刻意试探。但她的眼神里，有一丝难以察觉的专注——像是在观察某种反应。
他迟疑两息，伸手接过。
果实入手微凉，表面有一层极薄的霜状物质。他低声道谢，声音沙哑：“多谢。”
林婉儿笑容未减：“不用客气。你是从杂役院调来的吧？听说那边挺乱的。”
“还好。”陈默答，将灵果收入粗布衣袋，未吃，也未扔。
“那你得小心点。”她提醒，“药园看着清静，其实规矩比那边还严。尤其是晚上，千万别乱走。”
“记住了。”他说。
林婉儿点点头，提起竹篓：“我得去下一处采药了，回头见。”
说完，转身离去，脚步轻快，裙摆随风轻扬，很快消失在药圃深处。
陈默站在原地，目送她背影远去，直至完全不见。
他这才缓缓抬起左手，探入怀中，指尖触到那枚灵果。它仍在散发清香，温度却似乎比刚才略高了一分。更奇怪的是，他体内那股游离的阴气，竟随着香气扩散，产生一丝微弱的躁动——仿佛有所感应，又似受到吸引。
他立刻收回手。
不是恐惧，而是警觉。
他不信无缘无故的善意。一个外门弟子，主动接近一个刚调来的杂役，赠果示好，言语关切……这一切太顺理成章，反倒显得不自然。尤其是在这个人人自危的宗门里，越是温柔的笑容，越可能藏着最锋利的刀。
但他也没有否定。
也许她只是习惯性地对新人友善；也许这枚果子真的无害；也许她根本不知道他是谁，也不知道他做过什么。
可他不能赌。
他将灵果留在怀中，暂不处理。若真有毒或附咒，待子时进入残冥之地，自会显现端倪。眼下，他需要先安顿下来。
他重新拿起锄头，继续除草。
动作依旧平稳，节奏未变。但他已不再是单纯的劳作者。每一锄落下，都在丈量这片土地的边界；每一次抬头，都在记录巡逻弟子的路线；每一步移动，都在规划未来的行动路径。
半个时辰后，他清理出一小片区域。
泥土裸露，杂草堆成垛。他起身活动肩背，目光再次扫向南侧那片禁地。石碑依旧矗立，藤蔓缠绕的古老药架隐约可见，仿佛藏着无数未解的秘密。但他没有靠近，甚至连多看一眼都没有。
他知道，现在还不是时候。
日头渐高，药园内人影渐多。几名外门弟子穿梭于培育棚之间，低声交谈；巡守弟子按例巡查，目光扫过各处角落。陈默始终低头劳作，不引人注目，也不刻意隐藏。
临近午时，他收工暂歇。
扛着锄头走向西侧屋舍，准备找个地方喝水休息。途中经过一片小树林，林边有条石凳，他坐下，从腰间储物袋中取出水囊，喝了一口。
就在这时，怀中灵果的香气忽然浓了一瞬。
他眉头微蹙，右手下意识摸向颈间玉佩。
温热。
不是烫，也不是冷，是一种熟悉的搏动——像是残冥之力在回应什么。
他立刻警觉。
这感觉，只有在即将进入残冥之地时才会出现。可现在才午时，距离子时还有好几个时辰。除非……这枚果子本身，与残魂记忆中的某种存在有关？
他没有掏出来细看，而是将水囊塞回袋中，站起身，决定先完成今日任务。
回到药圃，他加快速度，锄头翻飞，泥土翻涌。两个时辰内，他又清理出两片区域。汗水浸透粗布衣衫，贴在背上，但他毫不停歇。身体的疲惫能压制内心的躁动，也能让他看起来更像一个普通的苦力杂役。
傍晚时分，夕阳染红山壁。
老孙走来巡查，看了眼他的进度，难得地点了点头：“不错，明日继续。”
陈默应了一声，扛起锄头返回屋舍。
当晚，他未点灯，坐在床沿，背靠土墙。
屋内简陋，一张木床，一张矮桌，墙角堆着几件旧工具。窗外虫鸣阵阵，远处偶有弟子谈笑声传来。他闭目养神，手指轻轻摩挲着衣袋中的灵果。
它还在发热。
而体内的阴气，依旧不稳定。
他知道，子时将至。
但他没有急于进入残冥之地。他需要确认一件事——这枚果子，究竟是馈赠，还是陷阱？
他缓缓睁开眼，左手探入怀中，终于将灵果取出。
月光从窗缝照入，落在果皮上，映出一层淡青色的光晕。
就在那一刻，他左眼黑布之下，暗金光芒一闪而逝。
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