林轩的目光被那个角落里瘦小的身影吸引住了。
那人穿着一件明显过大的旧长袖，松松垮垮地挂在身上，遮住了大半个身子。
蓬乱的头发像一团枯草，将一张脸严严实实地掩藏起来，只露出一个尖尖的下巴和不断耸动的鼻尖。
她不是在看，也不是在听，而是在拼命地嗅着，仿佛那堆被众人遗弃的土豆皮和菜根，散发着某种旁人无法察觉的秘密。
她的动作像极了某种在垃圾堆里觅食的小动物，透着一股小心翼翼的卑微，又有着不容忽视的专注。
林轩的心里泛起一丝异样。
他没有开口，甚至没有走过去。
只是转身回到后厨，随手拿起一只干净的白瓷碟。
灶台上还温着他随手炒的一道小菜，是刚才为自己准备的午饭，一盘简单的清炒时蔬。
他用勺子拨了一些，小心翼翼地盛进碟子里，然后端着它，又踱步回到院中。
他走到那个角落，将碟子轻轻放在了小哑巴的脚边。
没有多余的话语，只是静静地看着她。
瘦小的身影被突如其来的碟子吓了一跳，身体猛地一颤，像只受惊的麻雀，蜷缩得更紧了。
但那股菜肴散发出的香气，却像一条无形的手，勾住了她的嗅觉。
她慢慢地、极慢地抬起头，那双隐藏在发丝后的眼睛，终于露了出来。
那是一双清澈得有些过分的眼睛，带着几分惊恐，几分疑惑，还有一丝难以言喻的渴望。
她的鼻子再次细微地耸动起来，比之前更加剧烈，像在解析一道极其复杂的密码。
林轩能清楚地看到她鼻翼两侧的血管在微微跳动。
她伸出手指，蘸了一点菜汁，放进嘴里，眼睛倏地瞪大了，瞳孔中映出了无法置信的惊喜。
她没有说话，只是从怀里掏出一本磨损严重的笔记本，和一支笔。
瘦弱的手指在纸上飞快地写着，每一笔都带着不容置疑的坚定。
林轩接过那本笔记，低头看去。
“油是三天前的花生油，非头道压榨，含微量芥酸。”
“盐是海盐，产自北方盐场，微带海洋独有的腥咸。”
“葱白部分比葱叶多了三钱，且下锅时火候大了半分，导致葱香不够醇厚，略带焦苦。”
“青椒未去籽，回味略苦，影响整体清甜。”
“唯一称得上妙手之处，在于出锅前洒入的少许炒米碎，以其焦香弥补了葱香的不足，也提升了口感的层次。”
林轩看完，嘴角忍不住微微上扬。
他看着眼前这个仍旧低着头，手指紧张地搅在一起的小哑巴，眼神里充满了赞许。
“你叫什么名字？”林轩轻声问道。
小哑巴抬起头，眼神里带着一丝迟疑。
她又在纸上写了两个字：阿敏。
“阿敏。”林轩重复了一遍这个名字，声音不大，却像一颗定心丸，让阿敏紧绷的身体放松了些许。
“从今天起，你就是唐朝私房菜的品控师。”他指了指那本笔记，“你的鼻子，是我们的眼睛，是我们的舌头。任何食材，任何菜品，都逃不过你的感知。”
阿敏的眼睛瞬间亮了起来，那是一种被认可、被需要的光芒。
她用力地点了点头，唇角微微勾起，虽然只是极细微的弧度，却已是她最真挚的表达。
就在这时，之前被林轩留下的阿福，从后院换了一身干净的厨师服走出来。
他憨厚的脸上带着一丝好奇，看着林轩和小哑巴。
院子里的其他应聘者，此刻也从震惊中回过神来，议论纷纷，目光复杂地看着林轩。
刚才那个炫技的胡大海被赶走了，这个貌不惊人的小哑巴，却凭着闻了几下，写了几行字就被录用了？
这老板的用人标准，简直闻所未闻。
林轩的视线扫过众人，最后定格在散落在地上的那些土豆皮和菜根，还有阿福和阿敏面前那盘剩菜。
他拿起一块被丢弃的土豆皮，又拾起一根发黄的菜帮，脸上没有丝毫嫌弃。
“阿福，过来。”他招呼了一声。
阿福连忙走上前。
林轩将那些边角料丢给阿福，“把这些，都给我切成细丝。”
阿福虽然不解，但还是听话地照做。
他拿起刀，沉稳地切着那些看似无用的废料。
林轩则从水池里捞出几条已经蔫了的小鱼干，又翻出一些快要变色的豆腐边角料。
“在我这里，没有废物。”林轩的声音不高，却清楚地传入了阿福和阿敏的耳中。
他的目光扫过阿敏，也落在了那些旁观的厨师们身上。
灶火再次升腾，林轩拿起一口铁锅，倒入少许油。
当油温升起，他将阿福切好的“废料丝”迅速倒入锅中。
刀功再好，没了火候的加持也只是一堆烂菜。
林轩手腕一抖，火焰舔舐锅底，每一丝边角料都在高温中迅速舒展，释放出被压抑的潜力。
他没有加任何复杂的香料，只是简单的盐、几滴酱油和一点点醋，动作行云流水，快如闪电。
“刺啦！”
油锅里爆发出诱人的声响，香气瞬间弥漫开来。
那股原本带着腐朽边角料气息的院子，被一股浓郁而纯粹的食物芬芳取代。
所有围观的厨师，包括那些自诩名厨、对林轩的招人方式不屑一顾的人，都不由自主地深吸了一口气。