第二天一早，傻柱揣着两个白面馒头就去了轧钢厂。他找到食堂主任，把贺永成的情况一说，主任听了直点头：“哦？会做酱牛肉？手艺怎么样？我们食堂正好缺个会做卤味的师傅，要是手艺过关，就让他来试试。”傻柱一听有戏，赶紧拍着胸脯保证：“主任您放心，永成的手艺绝对没话说，比城里老字号的还香！您要是不信，我明天带点他做的酱牛肉给您尝尝？”主任摆摆手：“不用那么麻烦，让他下午过来一趟，我看看人，再让他露一手。”傻柱乐呵呵地答应下来，心里的石头总算落了地。
中午傻柱一下班，就直奔小酒馆，把这个好消息告诉了贺永成。贺永成激动得差点把手里的菜刀掉在地上：“真的？主任真的让我下午去试试？”傻柱得意地说：“那可不，也不看是谁去说的情。你赶紧准备准备，下午穿得体面点儿，给主任留个好印象。”贺永成连连点头，心里盘算着下午要做什么菜才能打动主任。他想了想，决定做一道自己最拿手的酱牛肉，再炒两个家常菜，展示一下自己的基本功。
下午，贺永成特意换上了一件干净的蓝布褂子，揣着傻柱给他的地址，来到了轧钢厂。傻柱早就等在门口，领着他进了食堂。主任正在办公室看文件，见他们来了，放下文件打量了贺永成一番：“你就是贺永成？”贺永成赶紧点头：“是的，主任，我是贺永成。”主任指了指旁边的灶台：“行，那你就露一手吧，材料都在那边，随便用。”
贺永成深吸一口气，走到灶台前，熟练地拿起刀，开始处理牛肉。他的刀工很利落，不一会儿就把一块牛肉切成了大小均匀的块。接着，他起锅烧水，把牛肉焯水去腥，然后捞出沥干水分。热锅凉油，放入八角、桂皮、香叶等香料炒出香味，再加入生抽、老抽、冰糖翻炒均匀，最后加入适量的清水，放入焯好水的牛肉，大火烧开后转小火慢炖。
不一会儿，酱牛肉的香味就飘满了整个食堂，连在外面干活的工人都忍不住探头往里看。主任也被香味吸引了过来，站在灶台边看着贺永成做菜，脸上露出了满意的笑容。贺永成又快速地炒了一盘青椒土豆丝和一盘西红柿炒鸡蛋，动作麻利，火候掌握得恰到好处。
菜做好了，贺永成把酱牛肉、青椒土豆丝和西红柿炒鸡蛋端到主任面前：“主任，您尝尝。”主任拿起筷子，先夹了一块酱牛肉放进嘴里，慢慢咀嚼着，眼睛一下子亮了：“嗯，不错不错，肉质鲜嫩，味道浓郁，比我们食堂现在的卤味好吃多了！”他又尝了尝另外两道家常菜，也连连点头：“行，贺永成，你被录用了！明天就来上班，一个月工资32块5，怎么样？”
贺永成激动得说不出话来，只是一个劲儿地点头：“谢谢主任！谢谢主任！我明天一定准时来上班！”傻柱在一旁也替贺永成高兴，拍着他的肩膀说：“看吧，我就说你肯定行！”
从轧钢厂出来，贺永成的脚步都轻快了许多。他觉得阳光都比平时明媚了，心里对未来充满了憧憬。他想，等发了第一个月工资，就给小酒馆重新装修一下，再添点新的桌椅板凳，把生意做得更大。他还想，以后要好好工作，争取早日转正，成为一名正式的工人，让那些看不起他的人都刮目相看。
回到四合院，贺永成把这个好消息告诉了一大爷和三大爷。一大爷欣慰地说：“好啊，永成，这可是个好机会，你一定要好好把握。”三大爷也笑着说：“不错不错，轧钢厂的工资可不低，以后你就是吃公家饭的人了。”贺永成感激地说：“谢谢一大爷，谢谢三大爷，要不是傻柱哥帮忙，我也得不到这个机会。”
晚上，贺永成特意多做了几个菜，把傻柱请到小酒馆里喝酒。两人推杯换盏，聊得不亦乐乎。傻柱喝得有点高了，拍着贺永成的肩膀说：“永成，以后在厂里要是有人欺负你，尽管跟哥说，哥帮你摆平！”贺永成笑着说：“知道了，傻柱哥，今天真是太谢谢你了。”傻柱摆摆手：“跟我客气啥！咱们都是兄弟！”
夜深了，傻柱摇摇晃晃地回了家。贺永成收拾好碗筷，坐在小酒馆里，看着窗外的月光，心里美滋滋的。他知道，自己的人生从今天起，将翻开崭新的一页。
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