残阳的最后一抹余晖隐没在西山之后，暮色四合的旷野上，凛冽的寒风卷着枯草碎屑，刮过一片狼狈不堪的溃兵营地。
忽然，一阵密集的马蹄声与甲胄摩擦声由远及近，大股衣甲鲜明的秦王战兵如潮水般涌来，瞬间将整个溃兵营围了个水泄不通。他们一个个刀出鞘、箭上弦，锋利的刃口在渐暗的天光下闪着寒芒，弓弩手们弓拉满月，箭尖直指营中那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的溃兵。只要主将一声令下，眼前这伙毫无阵型可言的散兵游勇，顷刻间便会被砍杀得片甲不留。
营地里的溃兵们顿时骚动起来，有人慌不择路地想要逃窜，却被外围秦军的长矛逼了回来；有人瘫坐在地，脸上写满了绝望；还有人紧紧攥着手中锈迹斑斑的兵器，浑身止不住地发抖。
就在这时，一名身披玄铁重甲的将军纵马驰来，胯下战马打着响鼻，马蹄踏在地面上发出沉闷的声响。他在溃兵营前几步远的地方猛地勒停缰绳，战马人立而起，发出一声嘶鸣。将军居高临下地扫视着营中众人，声如洪钟般大声喝道：“秦王有令：此营溃兵，若有不服管教者，杀无赦！”
“杀无赦！”
“杀无赦！”
“杀无赦！”
将军身后的数千秦军齐声怒吼，每喝一声便向前逼近一步。三声怒喝落下，他们已然将营中千余名溃兵挤压成一个瑟瑟发抖的圆圈。凌厉的杀意如同冰冷的潮水，霎时间弥漫开来，刺骨的寒意直钻骨髓，让人不寒而栗。
那些溃兵里，也有几个血性未泯的汉子，咬着牙抽刀举枪，摆出一副要殊死搏斗的架势。可他们的手臂却在不停颤抖，握兵器的手心里全是冷汗。双方士兵的眼睛都开始变得通红，粗重的呼吸声交织在一起，旷野上的气氛紧张到了极点，仿佛一根针掉在地上，都能引爆这场一触即发的厮杀。
就在这千钧一发之际，吕端急步从溃兵群中挤了出来，快步走到那位将军的马前，拱手作揖，朗声道：“将军且慢！在下乃秦王座下通判吕端，奉秦王令前来宣读王令——秦王已将这营兵马划归小郭将军节制，敢问将军此举，可是奉了秦王的命令？”
那将军斜睨了吕端一眼，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，压根没理会他的话，反而提高了嗓门，对着溃兵营大声叫道：“姓郭的将军何在？速速出来答话！”
人群一阵骚动，郭小安被亲信刘二搀扶着，缓缓向前走出一步。他面色苍白，显然是之前征战时受了伤，脚步还有些踉跄。身旁的赖九身形一晃，侧了半步，依旧保持着在郭小安身侧领前半步的位置，一双眼睛锐利如鹰隼，紧紧盯着马上的将军，右手始终握着腰间的刀柄，指节因为用力而微微发白，眼神里满是不善。
郭小安抬起头，随便冲着空中拱了一下手，声音不高，却带着一股不容置疑的沉稳：“在下就是郭将军，不知阁下是哪路将军，为何要在此地为难我麾下这些残兵败将？”
马上的将军愣了一下，似乎没料到这位郭将军竟是这般年轻，而且还带着伤。他随即咬了咬牙，恶狠狠地喝道：“秦王既然把这伙溃兵托付给你，那就给我管好你的人！再有喧哗闹事、不服管教者，本将军连你一块处置了，休怪我刀下无情！”
话音刚落，他猛地朝郭小安脚下吐了一口浓痰，动作轻蔑至极。紧接着，他双脚狠狠一磕马腹，厉声吼道：“我们走！”
一众骑兵调转马头，马蹄声滚滚而去，扬起漫天尘土。剩下的步兵也纷纷收刀入鞘，紧随其后，举着火把浩浩荡荡地奔向远处的秦王大营。就连吕端先前为溃兵们拉来的兵器和饭食的马车，也被他们一并带走了，只给他留下了几个面无人色的随从，和一辆简陋的拉人用的架子车。
吕端看着远去的秦军背影，这才敢伸手在额头上抹了一把冷汗，转过身对着郭小安拱手道：“郭将军，卑职先告辞离去，粮草和物资，明日早间定然给你送来，绝不耽误！”
他话音未落，手腕便被郭小安一把抓住。吕端浑身莫名地哆嗦了一下，只觉得对方的手掌虽然温热，却带着一股不容抗拒的力量。他抬起头，只见郭小安用非常诚恳的语气道：“吕通判觉得，就刚才那种情形，我和我麾下这一千多号兄弟，能等到明天早上吗？”
吕端看着火把的光映衬下，郭小安那双闪闪发亮的眼睛，心头莫名一跳。他不知道是不是自己的错觉，竟从那双眼睛里，看出了一丝兴奋的意味，仿佛方才的危机，对他而言不过是一场无关痛痒的试探。
吕端稍一思忖，不敢再有半分迟疑，连忙道：“将军放心，卑职现在就回去准备，立马将粮草和物资给你送过来，今夜定然送来！”
郭小安抬起另一只手，在那只被他拉着的、略显肥胖的手上轻轻拍了拍，语气真挚：“如此，我便替这帮出生入死的兄弟，先谢谢吕通判了。”
吕端急忙从郭小安的手中抽回手，像是生怕沾上什么似的，转过身招呼着随从。随从们慌忙搀扶着他上了马车，车夫扬起马鞭，在空中打了一个响亮的鞭花，那匹瘦马拉着车，便滚滚地向着来路疾驰而去，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
郭小安目送着马车消失在沉沉的夜色中，这才缓缓转过身，目光锐利地扫过依旧聚在一起、噤若寒蝉的溃兵。他看到旁边有一块高出地面的石头，便迈开脚步，一跨步站了上去，居高临下地看着众人，沉默了片刻，然后大声道：“方才的情况，大家都看到了！”
下面一大片人静悄悄的，没有一个人说话，只有火把燃烧时发出的“噼啪”声不时响起，在寂静的旷野上显得格外清晰。一双双布满血丝的眼睛，都紧紧盯着站在高处的郭小安，有迷茫，有恐惧，也有一丝不易察觉的期待。
郭小安深吸一口气，接着大声说道：“秦王的兵，为什么敢这么对你们？为什么敢把你们当成任人宰割的羔羊？”
下面依旧鸦雀无声，没人敢吱声。郭小安的声音陡然拔高，如同惊雷炸响：“因为你们是懦夫！是孬种！是看到敌人只会抱头鼠窜的丧家犬！”
他的话音一落，人群中顿时响起一阵骚动，不少人羞愧地低下头去，脸颊涨得通红。但更多的人却依旧倔强地抬着头，死死地盯着郭小安，眼神里满是不甘与愤怒。
就在这时，一个四十多岁的汉子从人群中走了出来。他衣衫破烂，露出的胳膊上布满了伤疤，怀里却紧紧抱着一把豁了口的长刀。他仰着头，死死盯着郭小安，咬着牙，一字一句地叫道：“我们不是孬种！也不怕打仗！之所以像丧家犬一样东奔西逃，是因为上官不把咱们兄弟当人看！打仗的时候，我们冲在最前面，脑袋别在裤腰带上；论功行赏的时候，好处全被那些当官的拿去了！凭什么！”