天光初破云层，宫门大开。
裴砚踏阶而上，青衫未换，折扇仍握于手，指节微压扇骨，掌心“文以载道”四字如烙铁般沉。
昨夜书房灯灭前，他已将《兵法新解》誊录成稿，镇纸压纸，一字未改。
今晨未饮茶，未见仆从，只将折扇收入袖中，便直赴宫城。
他知道，时机到了。
朝堂重开，七国使臣列于殿侧，衣冠各异，神色倨傲。
北燕使臣立于最前，玄甲未卸，腰间刀柄朝外，分明是战阵装束；
扶桑使臣手持团扇，轻摇慢语，嘴角含笑却不达眼底；
东楚羽扇摇动，南越吟诗低诵，其余诸国或抱臂冷笑，或交头接耳，皆以目光扫视大周群臣，似在寻那昨日沉默之人。
“昨日走了一人，今日可还有人敢言文道？”北燕使臣开口，声如裂石，“莫非大周真无人执笔？”
“非无人执笔，乃无胆执笔。”扶桑使臣轻笑接话，“笔墨不能挡铁蹄，文章召不来风雨。百年前尚有天地文章震动九州，如今只剩几间空阁，供人唏嘘罢了。”
“文阁若真有用，何不写一篇退我三十万铁骑？”东楚使臣冷笑，“不如早降，免得生灵涂炭。”
讥讽之声层层叠起，如潮水涌来，一波未平一波又起。
大周群臣面色涨红，有人怒目而视，有人低头不语，更有老臣攥紧笏板，指节发白却终未出声。
宰相秦无涯端坐首列，面容沉静，目光低垂，似在思量朝局，实则耳听八方，留意每一句挑衅背后的试探。
他知道，这不是寻常羞辱。
这是围猎——以言语为网，以傲慢为刃，意在逼大周低头认弱，动摇国本根基。
若再无一人应声，明日天下便知：大周文道，名存实亡。
殿内死寂，唯有使臣冷笑回荡。
就在此时，一道身影缓缓出列。
步履沉稳，不疾不徐，青衫拂地，如松立风中。
裴砚自朝班末列走出，手中折扇轻展，又合，动作极简，却引得全场目光骤然聚焦。
七国使臣笑声渐止，目光齐聚于他身上，有轻蔑，有好奇，更有几分不屑。
秦无涯抬眼，眉头微蹙。
他认得此人——边军小吏出身，凭《守城十策》入阁，才具非凡，然资历尚浅，此前从未在重大朝会上发声。
此刻竟主动出列，莫非不知此举凶险？
他低声唤道：“裴砚。”
声音不高，却穿透寂静，直入耳中。
裴砚止步，转身，躬身行礼。
秦无涯目光凝重，压低声音：“此事非同儿戏。你若失手，反授人以柄。文道未兴，先折锐气，岂非正中其下怀？”
裴砚抬头，直视其眼。
目光清明，无惧无躁，唯有坚毅如铁。
“正因非同儿戏，故更当有人一试。”他声不高，却字字清晰，“若连一人敢言者也无，则文道真亡矣。不在典籍散佚，不在庙堂冷落，而在人心怯懦，不敢执笔。”
秦无涯凝视良久。
殿内无声，七国使臣屏息以待，似要看这年轻幕僚如何收场。
宰相终是轻叹一声，眉间忧虑未散，却微微颔首。
一点头，如令旗落下。
裴砚不再多言，转身，步履坚定，走向朝堂中央。
一步，两步，三步。
青衫无风自动，折扇紧握，指节微白。
他每走一步，七国使臣的笑意便淡去一分。
他们原以为会看到一个莽撞青年冲动出头，继而语塞败退，成就又一段笑谈。
可眼前之人，步履如丈量山河，眼神如刀锋出鞘，竟让他们心头莫名一紧。
他停步于殿心，立定。
腰背挺直，如松如柏，目光扫过七国使臣，一一迎上他们的视线，无闪避，无退让。
北燕使臣冷哼一声：“又来一个不怕死的？”
裴砚不答。
扶桑使臣轻摇团扇：“可是要当场作策？可有三日之限？”
裴砚依旧不语。
东楚使臣讥笑道：“莫非又要写一篇《守城十策》？可惜边城已破，策有何用？”
南越使臣吟诗一句：“纸上谈兵终觉浅，绝知此事要躬行。”
其余诸国哄笑附和。
笑声如浪，扑面而来。
裴砚立于中央，如孤峰峙立，任风浪拍打，岿然不动。
他右手缓缓抬起，折扇轻展，扇面“文以载道”四字赫然显现。
他指尖抚过那四字，仿佛汲取某种力量，随即合扇，握于掌心。