殿内余音未散，青光褪尽，梁间尘埃缓缓沉落。
百官仍立原地，呼吸轻如游丝，仿佛稍重一分，便会惊扰方才那场文气升腾的余威。
七国使臣早已退至殿门，背影僵直，步履无声，连衣袂拂地之声都刻意压低。
他们带来的讥讽与傲慢，此刻尽数化作冷汗渗入靴底。
而朝堂之内，寂静未久，便被一声冷笑撕开。
“好一篇《兵法新解》。”一道粗粝嗓音自武将列中响起，如铁锤砸石，“写得天花乱坠，图谱翻飞，倒真像能定乾坤一般。”
众人循声望去，乃是一名身披玄甲、腰悬长刀的将军。
他眉骨高耸，面颊一道旧疤横贯，左眼微眯，右掌按在刀柄之上，指节泛白。
他一步踏出，甲叶铿然作响，声震殿阶。
“可我等习武之人，靠的是沙场搏命，一刀一枪换来的功勋。”他环视左右，“不是靠几行墨字，便能号令三军，定鼎天下！”
此言一出，武将群中顿时骚动。
有人附和：“说得是！纸上谈兵，终究误国！”
“前日守城，靠的是将士血战，不是你一篇文章！”
“若无我边军死守三月，你这《守城十策》早随尸骨埋进黄土了！”
言语如潮，层层叠叠涌向殿心。
裴砚仍立于案前，折扇已收回袖中，指尖轻抚扇骨，神色未变。
他不辩，不应，亦不怒，只将目光投向首列宰辅之位。
秦无涯端坐不动，玉笏横置膝上，指尖轻点扶手，三下，一如先前。
他望着裴砚，眼神深不可测，似有试探，又似警告。
片刻后，他微微颔首，极轻，几乎不可察。
裴砚会意。
他缓缓抬头，目光扫过武将列，从那疤面将军起，一一掠过每一张愤懑之脸。
那些面孔或年轻或苍老，皆刻着风霜与战痕，眼中燃烧着对文道崛起的不安与排斥。
他知道，这些人不怕外敌，不怕死战，怕的是权柄易主，怕的是文墨之笔，竟能凌驾于刀锋之上。
“尔等所言，非无理。”裴砚终于开口，声不高，却字字清晰，如钟撞谷，“武者执锐，护国于外；文者执笔，谋国于内。本应相辅，何须相争？”
“相辅？”疤面将军冷笑，“你一篇文字，便让七国使臣退避三舍，若再写下去，是不是连我们这些带兵的，也该跪着听你调遣了？”
“正是！”另一名银甲将领踏前一步，“你既自称文道新生，今日可敢再作一策？若真能定国安邦，我等无话可说！若不能——”他顿了顿，声音陡厉，“便请退回幕僚席，莫再妄言乾坤！”
殿内骤然安静。
百官屏息，连呼吸都放轻。
文官们面色凝重，知此非寻常质疑，而是文武之争的正式发难。
秦无涯垂目，抚须不语，心中权衡利弊：
若裴砚应战，胜则文道更盛，恐难制；
败则声望崩塌，改革无望。
他不动，是在等——等一个足以撬动局势的回答。
裴砚立于殿心，青衫未动，身形如松。
他微微一笑。
那一笑，不卑不亢，不怒不惧，竟让满殿喧嚣为之一滞。
“三日后。”他缓缓道，“我作《九州策》，以定乾坤。”
声音落下，如石投深潭。
“三日后？”疤面将军嗤笑，“一句狂言，就想搪塞全朝？”
“不是搪塞。”裴砚目光平视，“是承诺。”
他转身，不再看任何人，步履沉稳，走向殿门。
每一步落下，皆如丈量山河，不疾不徐，不偏不倚。
武将群中，哄笑声起。
“三日后？等他写不出来，我看他如何收场！”
“书生妄言，不知天高地厚！”