“‘天地玄黄’，读。”万俟飞的声音不高，带着点不耐烦。孩子们扯着嗓子跟读，声音像一群刚出窝的麻雀，吵得他太阳穴突突跳。
这天课间，他靠在祠堂外的柱子上抽烟，烟杆是石头用竹根雕的。
石头背着半篓草鞋从窗外走过，草鞋编得细密，鞋边还别出心裁地缀了圈草绳——这是他摸索出的新样式，镇上的货郎总来收，能换不少铜钱。
“哥。怎么这么无精打采的，身体不舒服啊？”石头看着颓废的哥哥，打趣道。
“没有，只是不知道为什么，一靠近这个旧祠堂，我的内心就开始变得无比憎恨这个世界，尤其是在上午的时候。”
“下午散了学一块儿去河边？”
“行啊，不过得早点，”阿飞吐了个烟圈，“今天活儿就整这么点儿？”
石头点点头，“最近货要的少了，整多了卖不出去也白折腾。”
“你把东西做那么劳实，东西用不坏谁买新的？”
石头没回话，笑笑摇了摇头便往灯市口的方向走了。
他知道哥哥的性子，白日里在学堂其实并不自在，不仅平时说话总带点刺儿，傍晚日落前也总得在武馆后的练场上宣泄一番。
后场原本也是李青他爹当年用真金白银砸来的，本意是给武馆的人训练用，但练武的人日渐稀少，或者说其实根本就没什么人练武，慢慢地就成了镇上老少闲来活动筋骨的去处。老李馆长走了以后，李青干脆也不管了，就连那晒被褥的、腌咸菜的也来后场占了一角。
只有阿飞，自从他有了这蒙学的营生，几乎每天都来坚持训练。
这几年里，几人的功夫也越发好了，闲来无事时阿飞也与李青、石头切磋探讨，武功一直在进步，飞檐走壁更是小菜一碟，暗器也练得准，指尖弹出的石子能打中三丈外的麻雀。只是人长的高了大了，笑却不见多了，只有在对练到汗流浃背时，眼里才会闪过点当年在翠微山的野气。
阿飞的目光跟随着石头的背影投到了街角，落在“福客来”的幌子上。冯瑶就在那客栈当杂役。
他第一次见她，也是在武馆的后场。
那是个春光明媚的早晨，阿飞独自来到后场练练脚力，冯瑶正在那晒床单。
可能是光亮有些暖，又或是春天的花开的恰到好处，不那么张扬但飘香亦让人心神荡漾。她抬头时，鬓角的碎发沾着汗，眼睛像浸了水的黑曜石般闪烁，恍惚间阿飞像是看到了天使，四目对视的那一刻如触电一般，心跳加速、血脉偾张，整个人更是连骨头都酥了。
从那以后，阿飞总找借口去客栈。有时是买两个馒头，有时是打壶清酒，其实就想多看她两眼。冯瑶对他也热络，偶尔会多塞个咸菜疙瘩。
“我说你小子别想了，阿瑶有心上人了。”一来二回，客栈的店小二跟阿飞熟了，私下里说。
“心上人？谁啊？你啊？”
“阿瑶有个青梅竹马的同乡，是个读书人，前两年去外头游学，要上京城赶考，说中了功名就回来娶她。他俩可好了，我看你呀多半儿没戏。”
“没戏就没戏呗，”阿飞捏着手里的粗瓷碗，碗沿硌着手心，“这都两年了也没回来，说不定都死外面了呢。”他想起自己满是老茧的手，想起学堂里孩子们吵嚷的声音，忽然觉得那长衫穿在身上，像层扎人的刺。
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