南义的战旗，裹挟着复仇的火焰，再度于靖南州扬起。六万援军与莫家军残部汇合，八万北伐大军，如同一柄烧红的利刃，欲直插袁廷腹地。
林安、石头，还有整个莫家军的兵士们，仍对那夜遭遇的奇袭心有余悸。在北上之前，必须先破解那支黑衣部队的神兵利器方能重整旗鼓找回军心。
从阵亡兵士身上找到的铅弹、残留的火药味，还有回忆里的火光判断，那是一种能远距离伤人的火器。
军中的工匠与谋士日夜钻研留下的弹头与硝烟痕迹，虽未能仿制，却也琢磨出分散阵型、夜间多设岗哨、以湿牛皮和铁甲相结合来抵御火枪攻势的应对之策。
哀兵必胜，救帅心切，北伐军势如破竹。
江阳州的守军兵力只有不到两万五千人，面对八万复仇大军，人人心中自危，几乎未能做到有效抵抗，不出几日便全军溃败四散。
李青带着残部，一路丢盔弃甲，仓皇北逃，将惊雷般的战报带回了京州，直奔皇宫求见皇帝宋江山。
“陛下！南义八万大军已破江阳州府，若再不派援军抵挡，恐大袁朝危矣！”李青跪在金銮殿上，衣衫褴褛，满脸尘土。
御前会议乱作一团，宋江山吓得面无人色，正要下令整军出兵，恰在此时，殿外传来通传：“北狄使臣卡洛特已携八百精锐援军抵达！”
卡洛特带着几个高鼻深目的北狄军官走进大殿，个个身着劲装，气势汹汹。
“陛下放心，我们已在京州城门三十里外安营扎寨，整装待发。有我们北狄精锐在，南义叛军不足为惧！”
“好好好，有北狄的各位军士在，朕无忧矣……”宋江山叹了口气，整个身体像泄了气的皮球瘫坐回了龙椅上。
“宣各州市知府皆派出一万精兵向南而出，与北狄援军汇合于江阳州，攻下之后直捣南义首部！”
“臣等遵旨……”
堂下，卡洛特嘴角噙着一丝不易见的冷笑，与阶下面无表情的万俟飞交换了一个眼神。
夜深寅时，四下寂静无声，平日里的喧闹的灯火都少了很多。
京州城的城墙如墨，城外的北狄军营悄然接近，所有军官、兵士个个衔枚裹蹄。城内，一道鬼魅般的黑影也已贴近京州城墙，如融于夜色的影子。
他指尖刚触到城墙垛口的那一刻，一阵夜风刮过，带来远方模糊的更梆声，思绪陡然飘远……
让我们把镜头切回到半年前：
京郊军营旁的僻静靶场，飞镖破空的锐响是唯一的声息。
万俟飞赤着上身，汗水沿着结实的肌肉纹理滑落，他手里捏着几枚飞镖，眼神沉静如潭。他手腕一甩，飞镖如流星般射出，“笃”的一声，尽数狠厉地钉入近百米外的木靶红心，刀刃几乎完全嵌入木靶，只留一点镖尾颤动。
突然，一阵从未听过的、沉闷而持续的轰鸣声由远及近，打破了山林的宁静。
万俟飞眉头微蹙，转头望去，只见一个方形黑色大铁盒子，不用马拉，竟自己奔了过来，一路扬起漫天尘土，稳稳停在不远处。
铁盒的门打开，卡洛特率先跳下，身后跟着一个穿着古怪白色外套、提着银亮箱子的北狄人。
“卡大人？”阿飞收起飞镖，难掩惊异地看着那仍在微微震颤的铁盒子，“这是……车？竟有如此神物。”
“哈哈，不用叫我卡大人，叫我的名字卡洛特就行。”卡洛特爽朗一笑，拍了拍那铁盒子，“此物名为‘汽车’，靠钢铁脏腑中的机器驱动，是我们北狄发明出来的最新投入使用的交通工具，比马可快多了。
我听军中将领们说你病得不轻啊，乃至……华发早生，特地来看望你，这是我北狄的朋友——布鲁蒙，正巧他就是一名医生。”