我是猎人。林叶转身，只是和你们猎的不一样。
菲恩跑过来，记录板抖得厉害：太、太厉害了！那个回避，那个斩击时机——
还没结束。林叶突然说。
森林深处，地面开始震动。不是脚步，是某种更沉重的东西在移动，每一步都让落叶跳起。
树木被撞开，巨影降临。
蛮颚龙。体长二十米，鳞片不是正常的橘红，是熔金般的暗色，双眼像两盏金色的灯。它低头看着大凶豺龙的尸体，鼻翼翕动，然后抬头，看向林叶。
那眼神让所有人僵住。
不是野兽的饥饿，是评估，是辨认，是某种跨越物种的……认知。
别动。林叶的声音轻得像叹息，别呼吸。
蛮颚龙缓步走近，每一步都让菲恩的脸色白一分。它在林叶面前停下，低头，鼻尖几乎碰到他的肩甲。
金色的竖瞳，对上林叶的眼睛。
一秒。两秒。
蛮颚龙突然张嘴，不是咬，是嗅。它闻了闻林叶身上的气味，喉间发出低沉的咕噜声，像某种疑问。
然后它低头，叼起大凶豺龙的尸体，转身离去。
走了几步，它回头。那目光落在林叶身上，带着某种林叶无法解读的情绪——是警告？是邀请？还是……同类之间的致意？
直到身影消失，众人才敢呼吸。
它、它为什么……菲恩的声音在抖。
不知道。林叶低头看着自己的手，绷带下的龙鳞在发烫，像有火在烧，可能它吃饱了，可能——
他顿住。可能它闻到了我身上的味道。可能它以为我是同类。
这句话他没说出口。
回营地的路上，沉默像铅块压在每个人胸口。卡伦和布洛克走在林叶两侧，距离近得能听见彼此的呼吸——不是防备，是某种无声的承认。
罗根在营地门口等他们，看见金色血迹时眼神一凝。
变异种？
两头。林叶说，大凶豺龙，还有一头蛮颚龙。后者……有理智。
理智？
它没有攻击我们。林叶看着罗根，即使它完全有能力杀光我们。它在观察，在判断，然后选择了离开。
罗根沉默很久，最终说：你合格了。从今天起，你是正式猎人，配给份额提升，可以参与古龙调查。
还有一件事。
说。
林叶解开右手的绷带。龙鳞已经蔓延到手肘，在夕阳下泛着和蛮颚龙一样的暗金色。
我需要知道，他的声音平静，四十年前失踪的那三个猎人，他们身上有没有出现类似的……变化？
罗根的瞳孔骤缩。
当晚，系统提示弹出：
【签到第12日】
【获得：龙玉碎片×1（可延缓龙化进度，效果未知）】
【龙化进度：10%→12%】
【检测到高浓度古龙能量源，距离：2.1公里】
【警告：该能量源具有主动探测能力】
林叶攥紧龙玉碎片，冰凉的触感暂时压下龙鳞的灼烧。他走出帐篷，望向森林深处。
金光在树冠间闪烁，不是裂缝，是某种巨大的存在在移动。鳞片摩擦树叶的声响，翅膀扇动的气流，还有那双在黑暗中睁开的、金色的眼睛——
龙。
真正的龙，正在注视着他。
而这一次，他没有回避。
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