瑞王府门外，李二狗正身着一身崭新的护卫服饰，笔直地站在门口，腰杆挺得笔直，像一根挺拔的白杨树。他手里拎着一根磨得发亮的木棍，目光警惕地扫视着四周，连一只苍蝇飞过，都逃不过他的眼睛，半点不敢懈怠。
这些日子，李二狗也确实长大了不少，不再像往日那般冒失闯祸、咋咋呼呼。虽然依旧憨直，脑子转得慢，但做事却多了几分沉稳和负责。他知道，朱由桦如今肩负着大明的安危，身上的担子极重，朝堂上的事、边关上的事，已经让殿下焦头烂额，他不能给朱由桦添乱，只能守好王府的大门，不让任何可疑之人靠近，让朱由桦能安心处理正事。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，巴图带着几名亲卫，匆匆朝着瑞王府走来。他们身着蒙古锦袍，风尘仆仆，脸上满是疲惫和急切，身上还沾着旅途的尘土，马蹄声急促而沉重，远远望去，就像是一群来势汹汹的人，透着一股紧张的气息。
李二狗见状，顿时警惕起来，连忙上前一步，伸出粗壮的胳膊，死死拦住了他们的去路，语气严肃得像是要吃人：“站住！你们是什么人？竟敢擅闯瑞王府！不想活了是不是？”
巴图此刻心急如焚，只想尽快见到朱由桦，被李二狗这么一拦，顿时有些不耐烦，连忙翻身下马，快步走上前，语气急切地说道：“小兄弟，莫要阻拦，我是察哈尔部的使臣巴图，有紧急要事要见瑞王殿下，十万火急，还请你速速通报！晚了，就要出大事了！”
“巴图？”李二狗皱了皱眉头，眯着眼睛，仔细打量着巴图，脑海里仔细回想了一下——朱由桦之前确实跟他提过，有一个察哈尔部的使臣叫巴图，前来大明求援，还给他看过巴图的画像。可他毕竟憨直，记性也不算太好，再加上巴图此刻风尘仆仆，脸色憔悴，头发乱糟糟的，与他印象中那个衣着整齐、神色恭敬的使臣判若两人，一时之间，竟然没有认出来。
“你说你是巴图？有什么证据？”李二狗依旧没有放行，语气依旧严肃，甚至还往前迈了一步，挡得更严实了，“殿下吩咐过，任何人想要进入王府，都必须先通报，若是没有凭证，就算是天王老子，也不能进去！更何况，你穿着这身蒙古袍子，神色匆匆，鬼鬼祟祟的，万一是什么后金的奸细，混进王府，惊扰了殿下，我可担待不起！到时候，殿下非扒了我的皮不可！”
巴图闻言，顿时急得跳脚，额头都冒出了冷汗，连忙从怀里掏出一枚玉质令牌，双手递到李二狗面前，急切地说道：“小兄弟，咱们见过呀！你忘了？上次在王府门口，你还帮我牵过马呢！你看，这是瑞王殿下之前给我的令牌，上面刻着‘瑞’字，有了这枚令牌，就能证明我的身份了！我真的是巴图，有紧急要事要见殿下，耽误了大事，你可承担不起！”
李二狗接过令牌，凑到眼前，仔仔细细地看了看——令牌是上好的羊脂玉，质地温润，上面确实刻着一个大大的“瑞”字，纹路清晰，一看就是瑞王府的令牌，假不了。可他依旧不放心，又上下打量了巴图几眼，挠了挠头，憨声憨气地说道：“就算你有令牌，也不行！殿下吩咐过，不管是谁，哪怕是有令牌，也要先通报，确认殿下愿意见你，才能进去！我可不能违反殿下的命令，不然殿下又要骂我冒失，又要罚我抄王府规矩了！”
“你！”巴图气得脸色发青，指着李二狗，半天说不出话来。他知道，李二狗虽然憨直，但也是在尽职尽责，若是强行闯入，反而会引起不必要的麻烦，说不定还会惊扰到朱由桦，耽误了大事。无奈之下，他只能耐着性子，深吸一口气，说道：“好，好，我不闯，我就在这里等！你快些通报，就说察哈尔部使臣巴图，有紧急要事求见，事关察哈尔部的存亡，也事关大明的边事，务必请殿下尽快召见！耽误一秒，都可能酿成大祸！”
李二狗见巴图确实急切，额头上都冒冷汗了，而且令牌也不假，便点了点头，把令牌还给巴图，一本正经地说道：“行，你在这里等着，不准乱动，也不准让你的人靠近王府大门，不然我就对你不客气了！”说罢，他还故意拍了拍腰间的佩刀，摆出一副凶狠的样子，可那憨直的表情，圆溜溜的眼睛，不仅没有半分威慑力，反而让人觉得有些好笑，连巴图身边的亲卫，都忍不住憋住了笑。
巴图无奈地点了点头，只能带着亲卫，乖乖地站在王府门口，眼神里满是急切，时不时地朝着王府里面张望，恨不得立刻冲进去，见到朱由桦。他心里暗暗祈祷，希望李二狗能快点通报，希望朱由桦能尽快召见他，希望大明能尽快兑现承诺，救救察哈尔部，救救那些还在苦难中挣扎的族人。
此时，瑞王府的书房里，朱由桦正坐在案几前，手里拿着陈巧娘送来的鸟枪清单，眉头微微皱起，脸上带着几分烦躁。清单上写得清清楚楚，新改良的鸟铳，虽然射程和威力都比之前提升了不少，但依旧存在不少问题——装弹速度太慢，熟练的士兵装一发弹，都要近半柱香的时间；下雨天容易受潮，火药沾水就无法使用，根本无法在雨天作战；而且，铁矿和马场还没有落实，原材料供应不足，火器的生产也受到了严重限制，想要大规模生产，还需要一段时间。
“唉，还是太急了。”朱由桦喃喃自语，眼底闪过一丝迷茫和自责。他穿越前是明史研究生，泡在史料堆里多年，深知此时大明的困境，也深知火器对大明的重要性。他以为，只要能和林丹汗达成交易，拿到铁矿和马场，就能尽快改良火器，训练骑兵，缓解大明的边患。可他没想到，火器改良的过程，竟然如此艰难，远比史料上记载的要复杂得多。
而且，他也忍不住担心——林丹汗虽然答应了条件，但会不会暗中耍花样？会不会在交接铁矿和马场的时候，故意刁难，偷偷转移资源？会不会在拿到轻火器后，反过来勾结后金，攻打大明？这些疑问，像一团乱麻，缠在他的心头，让他烦躁不已。
他不是神，虽然凭借着穿越前的明史知识，能预判一些局势，能提出一些看似可行的办法，但他也有失误的时候，也有迷茫的时候。
如今，这场与林丹汗的交易，若是出现半点差错，不仅会让大明错失牵制皇太极的绝佳机会，还可能会引火烧身，让大明陷入更大的危机，到时候，他就真的成了大明的罪人，成了千古罪人。
“殿下，府门外有察哈尔部使臣巴图求见，说有紧急要事，事关察哈尔部的存亡，还有大明的边事，恳请殿下尽快召见！”李二狗的声音匆匆从门外传来，带着几分急促，还有一丝掩饰不住的憨直，打破了书房的寂静。
朱由桦闻言，眼睛猛地一亮，瞬间来了精神，之前的迷茫和自责，也暂时被抛到了脑后，脸上露出了一丝不易察觉的坏笑。他知道，巴图回来了，这意味着，林丹汗已经给出了答复，这场他精心算计的交易，终于有了眉目，他的计划，终于可以顺利推进了。
“快，让他进来！立刻！马上！”朱由桦连忙说道，语气中带着一丝急切，还有一丝难以掩饰的兴奋。他站起身，快步走到书房门口，目光紧紧盯着门口的方向，等待着巴图的到来。他心里清楚，巴图的答复，将直接决定这场交易的成败，也将直接影响大明的边事局势，甚至会影响大明的未来。
不多时，巴图便跟着李二狗，匆匆走进了书房。他依旧是那副风尘仆仆的模样，脸上满是疲惫，眼窝深陷，显然是一路奔波，没有好好休息，但眼神里却带着一丝急切和期盼，还有一丝不易察觉的忐忑。见到朱由桦，他连忙单膝跪地，躬身行礼，语气恭敬得近乎谦卑：“察哈尔部使臣巴图，叩见瑞王殿下！殿下千岁千岁千千岁！”
“免礼吧。”朱由桦摆了摆手，语气平淡，却带着不容置喙的威严，眼神里闪过一丝腹黑的光芒，“巴图护卫，本殿知道你一路辛苦，快请坐，喝口茶，缓一缓。说说吧，林丹汗，答应本殿的条件了吗？”
巴图站起身，连忙说道：“回殿下，我家大汗已经收到了殿下的条件，经过慎重考虑，愿意答应殿下提出的所有要求，半点不敢推辞！”他顿了顿，又连忙补充道，“我家大汗已经挑选好了三个年纪稍大的王子，明日一早就启程，前往北京，履行质子之责；宣府外的三处铁矿、两处马场，也已经清点造册完毕，随时可以等候大明派人前来交接，所有资源，半点不少；另外，我家大汗也已经安排好了专人，每日将与后金的战况，一字不落地如实汇报给殿下，绝不隐瞒半点，若是有半点虚报瞒报，甘愿受大明处置！”
朱由桦闻言，嘴角勾起一抹得意的坏笑，眼底的欣慰藏都藏不住。他就知道，林丹汗没有选择，只能乖乖答应他的条件——这场交易，他赢了，而且赢得彻彻底底。有了林丹汗的牵制，皇太极就不能集中兵力南下，大明就能获得宝贵的时间，整顿军备，改良火器，充盈国库；而那三处铁矿和两处马场，也能解决大明军工和骑兵的燃眉之急，为后续的发展，打下坚实的基础，再也不用受制于江南的那些蛀虫。
“好，很好！”朱由桦点了点头，语气中带着一丝赞许，还有一丝腹黑的调侃，“林丹汗倒是识时务，知道什么是轻重缓急，没有白费本殿的一番‘苦心’。你回去告诉林丹汗，只要他能严格履行承诺，乖乖听话，大明就绝不会食言，会尽快准备好轻火器，派人送往察哈尔部，助他抵御后金的进攻，保他察哈尔部一时平安。”
“臣谢殿下！谢大明陛下！”巴图连忙躬身行礼，脸上满是感激，悬在心底的一块石头，终于落了地，连声音都带着一丝哽咽，“臣定当如实转告我家大汗，让他严格履行承诺，绝不辜负殿下和大明的信任！”
朱由桦看着巴图，语气微微一沉，眼神里闪过一丝凌厉，补充道：“不过，本殿也要提醒你，丑话说在前面。若是林丹汗敢耍花样，敢违背承诺，敢暗中与后金勾结，敢打大明的主意，那么，大明便会立刻停止援助，收回所有的承诺，不仅会派人追回所有的轻火器，还会出兵，讨伐察哈尔部！到时候，别说察哈尔部保不住，就连那三个王子，也别想活着回到草原！后果自负！”