他知道徐北堂会在看到划痕后找来。但他不会等。他要的是主动权。
他起身，走出祠堂，迎着晨光走向城南集市。路过一家皮具铺时，他停下，买了一双褐色手套，厚实，遮指，不易破。换下原先那副磨损的黑色手套，将旧的随手扔进沟渠。
接着他走进一间茶肆，坐在角落，点了一壶粗茶。不多时，一名乞丐端着破碗从门外走过，在他桌边顿了顿，将一枚铜钱放进碗中。铜钱背面有两道划痕。
陆隐点头。没说话。
乞丐走后，他端起茶杯，吹了口气。茶面浮沫散开，映出对面街角一道人影。灰袍，银线云纹袖，正是那长老。对方并未进茶肆，只是站在布庄门口，似在等人。
陆隐放下茶杯，没看第二眼。
他知道，这不是巧合。
对方也在试探。
他起身，结账，出门往左，走三条街后突然拐入一条死胡同。他在墙上留下第三道划痕，随即跃上屋顶，反向折回。半个时辰后，他已在城北一处废弃箭楼藏身，俯视着通往军营的主道。
徐北堂来了。
披风未穿，换了一身普通兵卒装束，脸上伤痕用灰泥遮住大半。他走到箭楼下，抬头，看见墙缝里的三道划痕，停步。
陆隐从阴影里走出。
“你来晚了。”他说。
“军营查得紧。”徐北堂低声道，“昨夜有人报我私离驻地，巡防队盯了我一整夜。”
“你还活着，说明他们还没掌握证据。”
“不止是证据。”徐北堂从怀里掏出一张折叠的纸，“这是军部昨夜截获的一份密报副本，来自北境哨站。上面提到，最近三次失联前，都有‘云鹤标记’出现在周边村落。”
陆隐接过，展开。
纸上画着一个简笔图案：云中飞鹤，喙朝下，爪带钩。和那长老玉牌背面的纹路，一模一样。
“这不是宗门公开标记。”徐北堂说，“是长老院内部支脉的私印。只有少数人知道。”
陆隐盯着图案，忽然问：“你知道青岚剑宗有多少位长老用这个标记？”
“三个。但只有玄字七号，近半月频繁出城。”
陆隐将纸折好，塞进内袋。
“他今晚还会见人。”他说，“第四次接头，按规律应在今夜子时。”
“你打算动手？”
“不。”陆隐摇头，“现在抓，他只会咬死不认。我们要等他交出东西的那一刻——证据确凿，无法抵赖。”
“那你需要帮手。”
“我不需要帮手。”陆隐说，“我只需要你别乱动。你在明，我在暗。你一旦调动兵力，他们就会消失。”
徐北堂沉默片刻：“我能做什么？”
“等消息。”陆隐说，“当我留下三道划痕，你就知道进展。别来找我，别派人跟。我会在该出现的时候出现。”
说完，他转身欲走。
“等等。”徐北堂叫住他，“如果这个人真是叛徒，他背后还有谁？”
陆隐停下，没回头。
“现在问这个，没用。”他说，“先抓住证据。其他的，等证据说话。”
他跃下箭楼，身影融入街巷人群。
风又起，卷着沙尘扑上墙根。一块松动的砖头下，静静躺着一枚铜钱。背面有三道划痕，整齐并列，像刀锋刻下的判决。