沈墨笑了笑，切入正题：“你说你是商人，那你应该知道，从里斯本到广州，要经过哪些地方。”
佩德罗迟疑了一下，终于开口：“里斯本出发，沿非洲西岸南下，绕过好望角，进入印度洋。然后经果阿、马六甲，北上广州。”
“果阿？”沈墨眸光一闪，“那里现在是葡萄牙的殖民地？”
佩德罗脸色一变。
殖民地这个词，他用的是葡萄牙语，沈墨竟然也能听懂？
沈墨没有解释，继续问：“你们在马六甲设了商站？”
“……是。”
“控制了香料贸易？”
“……是。”
“接下来呢？打算去哪？日本？还是继续北上？”
佩德罗额头渗出冷汗。
这些信息，在大明根本没人关心。那些官员只知道他们是“番人”“夷商”，从不过问他们从哪里来、要到哪里去。眼前这个少年，问的问题却句句直指要害，仿佛对葡萄牙的扩张路线了如指掌。
“公子……”他艰难地开口，“您到底是什么人？为什么对这些事这么清楚？”
沈墨端起茶杯，轻轻抿了一口，目光穿过窗棂，望向北方。
“因为用不了多久，你们这些西方人就会明白一件事。”他缓缓道，“这东方，有一个国家，叫大明。它不是印度，不是马六甲，不是你们能随便染指的地方。”
佩德罗浑身一震。
沈墨收回目光，看着他，语气平静却不容置疑：“你回去之后，可以告诉你的同胞：想做生意，大明欢迎；想传教，只要不违背我大明律法，也可以商量。但如果想动刀兵，想抢地盘——”
他顿了顿，嘴角勾起一丝淡淡的笑容：
“你们可以试试。”
佩德罗看着这个笑容，后背一阵发凉。
他在非洲见过土著部落，在印度见过王公贵族，在马六甲见过苏丹。那些人或敬畏、或恐惧、或敌视，却从未有人给他这种感觉——
仿佛一切尽在掌控。
仿佛他们这些自以为是的欧洲探险者，在他眼里不过是跳梁小丑。
“公子……”佩德罗艰难地咽了口唾沫，“我能知道您的名字吗？”
沈墨看了他一眼，吐出两个字：
“沈墨。”
佩德罗默默记在心里。
他有一种强烈的预感，这个名字，用不了多久，就会传遍整个东方。
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佩德罗走后，小厮忍不住凑上来问：“公子，您跟那红毛番人说那么多干嘛？不就是个骗子吗？”
沈墨摇摇头：“他不是骗子，至少不完全是。他说的那些航线、那些地方，都是真的。他们葡萄牙人，还有西班牙人，正在满世界跑，到处建商站、抢地盘。用不了多久，他们就会把目光投向大明。”
小厮听得一愣一愣的：“那、那怎么办？”
沈墨望着窗外渐渐暗下来的天色，轻声道：“怎么办？让他们明白，大明不是他们能惹得起的。”
小厮挠挠头，似懂非懂。
沈墨没有再多解释。
他望着北方，心中默默计算着时间。
大航海时代已经开始，西方殖民者的脚步正在逼近。而大明，还在沉睡。
他必须快一点，再快一点。
赶在那些红毛番人真正明白东方的价值之前，让这头雄狮，彻底醒来。
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次日清晨，官船离开扬州，继续北上。
船行三日，过淮安，入黄河，逆流而上。
越往北走，天气越冷。两岸的风景也渐渐变了，从江南的秀美水乡，变成北方的苍茫平原。
沈墨站在船头，望着远处渐渐清晰的山影，心中默念：
京城，我来了。
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