他关好门窗，从床板底下的暗格里摸出个蓝布包袱。
里面是他攒下的工钱、赏钱，林林总总加起来，也有一笔不小的数目。
特别是那一百二十八根金条，埋在城外破土地庙的底下，终究不是长久之计。
风声虽然似乎松了些，但曹斌那只老狐狸暗地里肯定没撒手。
金条太扎眼，一时半会儿动不得，得先有个稳妥地方转移。俗话说得好，狡兔三窟。
他早就琢磨着在城里弄套自己的宅子。
不图大，不图豪华，关键要僻静，要不起眼，最好是有地窖的那种。有了自己的窝，金条才能睡得踏实，以后办事也方便。
阳城这地方，寸土寸金，一套像样的三进四合院，没三千大洋下不来。
他手里这点现钱，买大宅子那是做梦。
但他打听过了，城南那些单门独院的老民房，百来块大洋也能拿下。旧是旧点，偏是偏点，正合他用。
收拾利索，把包袱贴身绑好，外头罩上长衫，看不出半点异样。
出后门时，守门的护兵认得他，打了个招呼：“曹灶头，这么早？”
“嗯，给大帅寻摸点野味去。”曹爽随口扯了个谎，身影很快没入清晨薄雾弥漫的街巷。
他在街边摊上要了碗热腾腾的豆浆，两根炸得金黄酥脆的油条。
炸油条的汉子油光满面，吆喝声此起彼伏。曹爽慢慢吃着，扫视着四周渐渐多起来的行人。
吃完，抹抹嘴，扔下两个铜板，顺着大街溜达。
他得找个“牙房”。
这行当自古就有，专给人牵线搭桥买卖房屋田地，也就是后世的中介。
正琢磨着哪家牙房信誉好些，远远的，忽然传来一阵嘈杂的喧哗声。
那声音起初隐隐约约，很快就像潮水般涌过来，还夹杂着嘹亮却有些杂乱的口号声，震得人心头发颤。
“打倒军阀！肃清匪患！”
“曹斌出来！给百姓一个交代！”
“还我河山！严惩贪官！”
曹爽站住脚，眉头微皱，朝声音来处望去。
只见大街另一头，黑压压涌来一群人，像是一条愤怒的黑龙。
最前面打着头阵的，是一群学生。
男学生穿着黑色的立领中山装校服，剪着短短的平头，个个脸上带着稚气未脱却又义愤填膺的神情，挥舞着拳头。
女学生则多是齐耳短发，上身月白短衫，下身深蓝布裙，露出一段段白生生的小腿，脚上踩着黑布鞋，脚步匆匆。她们脸上因为激动而泛着红晕，满满的胶原蛋白，透着那股子不管不顾的青春劲儿。
他们手里举着纸糊的小旗子，拉着写满大字的白布横幅：
“强烈要求曹斌剿匪！”
“阳城非匪窝，军阀莫勾结！”
“学子热血，为民请命！”
队伍不算特别整齐，甚至有些乱哄哄的，但那股年轻气盛、一往无前的气势，把整条街都点燃了。
路边摆摊的、开店的、路过的行人，全都停下手里活计，伸着脖子看热闹。议论声嗡嗡响起。
“又是学生伢子闹事……”
“嗨，还不是黑云山那伙土匪闹的，听说前儿又把孙老爷家的货给劫了，还杀了人。”
“曹大帅真和土匪有勾连？不能吧……”
“谁知道呢，这世道，兵匪一家啊……”
曹爽的目光在学生队伍里随意扫过，忽然，他的视线定住了。
学生最前头，那个领头喊口号的女学生，太扎眼了。
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