“别闹，四姨太还等着。”
曹爽已恢复了冷静。他弯腰捡起地上的灯笼，摸出火折子重新点亮。
火光再起，照见红杏衣衫半解，头发凌乱，胸脯剧烈起伏，一双眼睛幽怨地瞪着他，眼眶红红的，小嘴撅得能挂个油瓶。
“把衣服穿好。”曹爽把灯笼递给她。
红杏气得一跺脚，眼泪在眼眶里打转，胡乱系好衣带，一把夺过灯笼，转身就走，步子踩得重重的，背影都写着“我不高兴”四个大字。
曹爽摸了摸鼻子，默默跟在后头。
这女人啊，不管大小，都不是省油的灯。
到了四姨太苏锦荷的院子，屋里还亮着通明的灯。
苏锦荷正歪在软塌上，脸色有些发白，一只手捂着胸口，眉心微蹙。
“怎么才来？”
苏锦荷皱眉，目光如炬，扫了一眼脸蛋红扑扑、嘴唇微肿、明显气鼓鼓的红杏，又看了看面色沉静、但呼吸略显急促的曹爽。
她眼底闪过一丝了然和讥诮，但并未点破，只是淡淡道：“红杏，去倒杯热茶来。”
“是。”红杏低着头，不敢看主子，匆匆退了下去。
“四姨太哪里不适？”曹爽垂手问道，规规矩矩。
“恶心得厉害，心里翻腾，晚饭都吐了个干净。”
苏锦荷说着，又干呕了一下，用帕子捂着嘴，眼神却忽然变得有些狂热，“我这个月的月信……也没来。”
她猛地坐直身子，声音都有些发抖：“曹爽，你懂医术，你快过来给我看看！我是不是……是不是有了？”
曹爽看她这副神情，心中已猜到了七八分。
他走上前，依言搭上苏锦荷的手腕。
指尖之下，脉象跳动流利，如珠走盘，往来流利，正是滑脉之象！
“恭喜四姨太。”
曹爽收回手，拱手道，“脉象流利，确是喜脉无疑。”
“真的？！真的是喜脉？！”
苏锦荷激动得声音发尖，一把抓住曹爽的手，指甲都掐进了肉里，“我……我有后了？我要当娘了？”
曹爽不动声色地抽出手：“是有了，不过月份尚浅，最好明日请杜郎中再来确诊一下，也好安大帅的心。”
“对！对！请郎中！”
苏锦荷兴奋得在屋里团团转，脸上是压抑不住的狂喜，“明天！明天一早就去请杜郎中！我要让全府上下都知道，我苏锦荷怀了大帅的种！”
她猛地停下，盯着曹爽，眼神灼热得吓人：
“曹爽，我的好曹爽！你知道吗？曹家有规矩，如果我生下儿子，赏二十万大洋！二十万啊！那是多少钱你这辈子都数不清！”
她仿佛已经看到白花花的银元堆满了屋子，看到于夫人和其他姨太太们嫉妒得发狂的嘴脸，看到曹斌对她另眼相看，从此母凭子贵，飞黄腾达。
曹爽看着她癫狂的样子，心中有些好笑。
这孩子到底是谁的种，恐怕只有天知道。但这二十万大洋的梦，倒是做得挺美。
“四姨太洪福齐天。”曹爽奉承了一句，“既然无事，小的告退了。”
苏锦荷此刻满心都是那二十万大洋和未来的荣华富贵，哪里还顾得上他，挥挥手：“去吧去吧，今儿这事做得好，回头有赏！”
……
第二日一早，天刚蒙蒙亮，后厨的灶火就旺起来了。
曹爽把副灶头李德福叫到跟前。
“老李，今天厨房你盯着。”
曹爽解下油腻的围裙，换了一身干净的青布长衫，看起来倒像个读书人，“采买的单子我昨夜核过了，按单子来。大帅那边若有特别的吩咐，你机灵点，应付不了就去请示王管家。”
李德福有点诧异，曹灶头向来是劳模，很少这样全天撒手：“曹头，您这是……要出门？”
“嗯，办点私事。”
曹爽不多解释，拍拍他肩膀，转身进了自己那间窄小的住处。