年答应死后，后宫又恢复了平静。
日子像流水一样，一天天过去，波澜不惊。沈千寻每天处理宫务，偶尔去看看安宁，偶尔和王恒在御花园里走走。春杏和小福子一天天长大，素云还是那副沉稳的样子，一切都那么安稳。
安稳得让人恍惚觉得，这样的日子会一直过下去。
直到那天，一个意想不到的人出现了。
那是个寻常的午后，沈千寻正在屋里看账本，春杏忽然跑进来，脸色古怪。
“娘娘，有人求见。”
沈千寻头也不抬：“谁？”
春杏犹豫了一下，说：“是个尼姑。”
沈千寻愣住了。
尼姑？
宫里怎么会有尼姑？
“她说她是谁？”她问。
春杏摇摇头：“她不肯说。只说……见了您就知道了。”
沈千寻放下账本，站起来。
“让她进来。”
进来的尼姑四十来岁，穿着灰色的僧袍，面容清瘦，眼神平静。她走到沈千寻面前，双手合十，行了个礼。
“贫尼见过贵妃娘娘。”
沈千寻看着她，总觉得有些眼熟，但又想不起在哪儿见过。
“师太是……”她问。
尼姑抬起头，看着她，忽然笑了。
“娘娘不认识贫尼，但贫尼认识娘娘。”她说，“贫尼入宫的时候，娘娘还没出生呢。”
沈千寻心里一动。
入宫？
“师太以前是宫里的人？”
尼姑点点头：“贫尼入宫二十三年，在太后身边待了十五年。”
沈千寻的瞳孔猛地收缩。
太后？
太后身边的人，不是都……
“娘娘不必紧张。”尼姑平静地说，“贫尼不是来找麻烦的。贫尼只是……来还一样东西。”
她从袖子里掏出一个小小的布包，双手递给沈千寻。
沈千寻接过来，打开一看——是一支玉簪。成色极好，雕工精细，一看就不是凡品。
“这是……”
尼姑看着她，目光复杂。
“这是您母亲的遗物。”她说。
沈千寻愣住了。
母亲？
那个生下她就死了的、从未谋面的母亲？
“贫尼当年伺候过您母亲。”尼姑说，“她是个好人，温柔、善良，从不对下人发脾气。先帝很喜欢她，常去看她。”
她的声音低沉下去：“可惜……有人不喜欢她。”
沈千寻握紧了那支玉簪。
“太后？”
尼姑点点头。
“太后让人在她药里下了毒。”她说，“她难产那天，血流了一夜，疼得死去活来。临死前，她把这支玉簪交给贫尼，说——”
她顿了顿，看着沈千寻的眼睛。
“她说，‘如果我的孩子能活下来，把这个给她。告诉她，娘对不起她。’”
沈千寻的眼眶红了。
她低头看着手里的玉簪，冰凉的，却像握着一团火。
“为什么现在才给我？”她问。
尼姑说：“因为太后还活着的时候，贫尼不敢。太后死了，贫尼才敢来。”
她站起来，又行了个礼。
“东西送到了，贫尼该走了。”
沈千寻叫住她：“师太，您……您叫什么名字？”
尼姑回头，笑了笑。
“贫尼法号静慈。俗家名字……早就忘了。”
她推门出去，消失在午后的阳光里。
沈千寻站在原地，看着手里的玉簪，很久很久。
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晚上，王恒来了。
他看见沈千寻坐在窗边发呆，走过去，在她旁边坐下。
“怎么了？”
沈千寻把玉簪递给他。
王恒接过来看了看：“这是……”
“我娘的。”沈千寻说。
王恒愣住了。
沈千寻把下午的事说了一遍。
王恒听完，沉默了。
他伸手，把她揽进怀里。
“想哭就哭吧。”他说。
沈千寻靠在他肩上，眼泪终于流了下来。
她没见过那个生下她的女人，不知道她长什么样，不知道她喜欢什么，不知道她说话是什么声音。她只知道，那个女人临死前，还惦记着她。
“王恒，”她哭着说，“我娘……我娘她……”
“我知道。”王恒抱紧她，“我知道。”
沈千寻哭了很久，哭到眼睛都肿了，哭到没力气了。
王恒一直抱着她，没说话。
等她哭完了，他才开口。
“千寻，”他说，“你想去看看你娘吗？”
沈千寻愣住了：“看？怎么看？”
王恒说：“我知道她葬在哪儿。”
沈千寻的心跳漏了一拍。
“在哪儿？”
王恒说：“城外，有个小山坡，专门葬那些……没有名分的宫人。你娘就葬在那儿。”
沈千寻看着他，忽然问：“你怎么知道？”
王恒沉默了一会儿，说：“我查过。”