大唐，长安城。
三个月后。
李世民的头发，白了一半。
这三个月，是他这辈子最难熬的三个月。
内乱没有平定，反而愈演愈烈。
那些“六国余孽”就像野草一样，割了一茬又一茬，怎么也除不干净。
突厥没有退兵，反而增兵了。
高句丽也没有退兵，反而推进了。
阿拉伯那边，李靖虽然挡住了，但也只是挡住，打不回去。
而最要命的是，
兵力不够了。
真的不够了。
李世民坐在龙椅上，看着手里的战报，脸色铁青。
“陛下。”杜如晦的声音，小心翼翼地在耳边响起，“臣……有一策，不知当讲不当讲。”
李世民抬起头，看着他。
“讲。”
杜如晦深吸一口气，缓缓道：“陛下，如今我大唐，兵力捉襟见肘。内乱需要兵，边境需要兵，京师需要兵。就算把老弱妇孺都算上，也凑不出更多的了。”
“但臣算过，我们还差至少十万兵。”
“十万。”李世民重复了一遍，声音沙哑，“朕上哪去找十万兵？”
杜如晦道：“臣有两个办法。”
“说。”
“第一，向五姓七望低头。”
李世民的眼睛，瞬间眯了起来。
五姓七望。
那是他最恨的东西。
那些世家大族，自恃门第高贵，看不起他这个“胡虏之后”。
当年他想娶他们的女儿，他们都不肯嫁。
他登基之后，他们也不肯真心归附。
他们有自己的私兵，有自己的田地，有自己的势力。
如果他们肯出兵，十万兵马，轻而易举。
但要他们出兵，就得低头。
就得求他们。
就得承认，他李世民，不如他们。
李世民的脸，阴沉得能滴出水来。
“第二个办法呢？”
杜如晦道：“第二，以‘天可汗’的身份，号令周围小国，组成联军。”
“倭国，新罗，琉球，吐蕃，等等。这些小国，名义上都尊陛下为‘天可汗’。如果陛下下诏，让他们出兵勤王，他们应该会听。”
李世民的眼睛，亮了一下。
这个办法，比第一个好。
不用向那些世家低头。
不用丢面子。
只要下一道诏书就行。
“好！”他一拍案几，“就这么办！传朕旨意，让倭国、新罗、琉球、吐蕃等国，即刻出兵，勤王救驾！”
杜如晦犹豫了一下，还是开口了：“陛下，臣还有一句话，不得不说。”
“说。”
“这些小国，兵力有限，战斗力也有限。就算他们肯出兵，也未必能帮上大忙。而且……”
他顿了顿，“而且，他们出兵，需要粮草，需要装备，需要补给。这些东西，都得我大唐提供。”
李世民愣了一下。
“你的意思是，朕还得给他们粮草装备？”
杜如晦点头：“是的。他们毕竟是小国，国力有限。让他们自带粮草，他们带不了多少。要让他们真心卖命，就得提供足够的保障。”
“而且，他们可能还会趁机提条件。比如……要技术。”
李世民的眼睛，又眯了起来。
技术。
冶铁技术。
造纸技术。
造船技术。
这些都是大唐的看家本领。
如果给了他们……
“陛下。”杜如晦的声音，更低了，“臣知道，这很难。但臣算过，如果给他们提供装备和技术，他们至少能凑出五万兵马。加上我们自己能调动的，差不多就够了。”
“至于以后……以后的事，以后再说。”
李世民沉默了。
他当然知道，把技术给出去，意味着什么。
意味着那些小国，会变强。