“爹，娘。对不起。”
“我不去。”
“我，要读书，我有我自己的路要走！”
这几个字，轻飘飘的，却如六记耳光，狠狠扇在林满堂夫妻的脸上。
林满堂“噔噔噔”连退三步，面如死灰。
陈氏的哭声戛然而止，整个人瘫软下去，若不是李云龙眼疾手快扶了一把，险些瘫倒在地。
“好，好，好！”
那人被气笑了，拍了拍手掌，“林掌柜，你好福气啊！”
“养了个有‘大志向’的公子哥！读过两天书，连‘同福’粮行都看不上眼了。”
“行，咱这小庙，可容不下这尊大佛！”
“钱，恕不奉还！你好自为之！”
说罢，那管事“呸”地往地上啐了一口，转身大步离去。
林家闹出这么大的动静，早把左邻右舍都惊动了。
刚才李云龙和林满堂说话时，院门口就探头探脑地围了七八个人。
那人一走，议论声便再也压不住了。
“哎，那不是同福粮行的管事吗？咋气成这样走了？”
“你还不知道？林满堂花了大价钱，给他们家林寒在粮行弄了个学徒的差事！多好的前程啊！”
“啥？那咋还走了？”
“嗨！人家林寒‘公子’不乐意去呗！”
“啥？！不去？！”一个叼着旱烟杆的老头瞪大了眼，“这......这是疯了？！”
“可不是嘛！非说要读书！我看啊，摆明了就是不想干活，嫌当学徒累！想躲在学堂里过舒坦日子！”
“读个屁！摆明了就是不想干活，怕吃苦！想躲在学堂里过舒坦日子！”
“就是！白瞎了他爹娘一片心！真是个不成器的！”
“造孽哦......”
那些窃窃私语，像一根根淬了毒的钢针，扎在林满堂和陈氏的心上。
林满堂的脸，从涨红，到煞白，最后变成了一片铁青。
他看着那人消失的背影，听着周围那刺耳的议论，只觉得天旋地转。
他一辈子老实本分，一辈子没跟人红过脸。
今天，他林满堂的面子和里子，被儿子当着全村人的面，一起撕了个粉碎。
他这辈子......没这么丢人过。
林满堂猛地一甩袖子，看都没看林寒一眼，黑着脸，如同斗败的公鸡，一言不发地走回了屋里。
“当家的！”
陈氏见状，也顾不上哭了，似丢了魂一般，跌跌撞撞地跟着丈夫进了屋，随后，里屋便传来了压抑的啜泣声。
院子里，只剩下了林寒，和一脸复杂的李云龙。
“看啥看？看啥看？！”
李云龙猛地回头，对着院门口那群长舌妇怒吼一声。
他虽然也气林寒不识好歹，但他更见不得这群人落井下石。
“都他娘的围在这干啥？没见过人家里吵架啊？都散了！散了！”
李云龙在村里是出了名的“浑不吝”，又是要去当兵的“狠角色”，村民们缩了缩脖子，悻悻然散开了。
李云龙重重地叹了口气，“寒哥，你......”
“你老实告诉俺。”
“你为啥非要去读书？读书......读书到底有啥好的？！”
林寒的嘴唇动了动。
他本想说。
他想说，为天地立心，为生民立命。
他想说，为国家之崛起而读书。
他想说，不出十年，日寇的铁蹄将踏碎这片土地！
什么“同福”粮行，什么“安稳日子”，都将在炮火中化为乌有！
他要去黄埔，他要拿枪，他要改变这必死的命运！
他有着远大的抱负和理想，他要让这片土地上的百姓，不再生活在水深火热之中！
可，这些话，一句都说不出口。