这个疯狂的念头一旦生根，便如同野火燎原，瞬间占据了林默的整个心神。
他眼中的世界，那道冲天的水柱、跪伏的人群、对岸隐约的清军营火，都迅速褪去了颜色，化为了一副巨大的，可供他肆意挥洒笔墨的战略沙盘。
造出那东西，飞上天，然后将死亡与恐惧，精准地投送到敌人的头顶。
“翼王，”林默转过身，声音里带着一丝难以抑制的兴奋，那是一种即将亲手缔造奇迹的狂热，“我有一策，可令岑毓英三千精锐，片甲不留。”
石达开刚从那创世般的神迹中回过神来，心潮尚未平复，闻言又是一震。
他看着林默眼中闪烁的光芒，那是一种他从未见过的、仿佛能洞穿夜幕、将星辰玩弄于股掌之中的绝对自信。
他毫不怀疑，郑重地点了点头：“国师请讲，全军上下，莫敢不从！”
“传令下去，”林默的声音变得沉稳而清晰，每一道指令都如同最精密的齿轮，严丝合缝地扣在一起，“征用乌蒙部落所有用于祭祀的五彩丝绸，有多少要多少！命军中工匠营，将所有能找到的毛竹、藤条，全部集中起来，按照我给的图纸，搭建三个巨大的球形骨架！再传令辎重营，将储备的所有桐油、松脂，架起大锅，连夜熬制，涂抹在丝绸之上，务必做到水火不侵，不漏一丝一毫的空气！”
一道道在旁人听来匪夷所思的命令，从林默口中有条不紊地发出。
石达开听得云里雾里，丝绸？
竹筐？
涂满桐油？
这和全歼清军精锐有什么关系？
但他没有问，只是挥手，让传令兵将国师的“神谕”原封不动地传达下去。
接下来的三天，整个太平军营地，都变成了一个热火朝天的巨大工坊。
数万将士，连同那些刚刚被神迹彻底折服的乌蒙族人，都在一种混杂着困惑、敬畏与期待的情绪中，疯狂地忙碌着。
五颜六色的丝绸被裁剪、缝合，散发着奇异味道的桐油在大锅里“咕嘟咕嘟”地冒着泡，浓烈的气味弥漫在整个山谷。
巨大的竹编骨架在数百人的协力下，一点点成型，看上去就像三个准备献祭给山神的巨大彩绘灯笼。
无人理解国师的意图，但这并不妨碍他们以最高的热情去执行。
因为三天前，这个男人，就是用同样令人费解的方式，在绝境中掘地出泉，挽救了十万大军。
在士兵们朴素的认知里，国师的所作所为，早已等同于神明。
第三天黄昏，当最后一抹残阳隐入西边的山脊，三个高达五丈、色彩斑斓的庞然大物，终于静静地矗立在了营地中央的空地上。
它们的下方，都连接着一个足以容纳数人的巨大藤筐。
夜色如墨，山风渐起。
林默站在其中一个“飞天木桶”前，亲自检查着连接藤筐与球体的麻绳，又拍了拍藤筐中央那个由铁皮和耐火泥构筑的火盆。
一切准备就绪。
“国师，这……这东西真能飞天？”石达开走上前来，仰头望着这个比他帅帐还要高大的怪物，饶是他见惯了大风大浪，此刻的语气里也充满了震撼与不确定。
“它叫热气球。”林默的回答简洁明了，“内热外冷，气流推动，便可升空。翼王，今夜，你我便乘坐此物，去岑毓英的营地里，放一场天火。”
此言一出，周围的亲卫们无不倒吸一口凉气。
乘坐这个怪东西飞上天？
这简直比传说中的仙人手段还要离奇！
石达开的眼中却爆发出了一团精光。
他不是恐惧，而是兴奋。
他终于明白，这三日来的喧嚣，究竟是为了怎样一个惊世骇俗的计划。
他要亲眼见证这个奇迹。
“好！”石达开大笑一声，声震四野，“本王倒要看看，这九天之上，是何等光景！也好让三军将士都看看，追随国师，追随本王，便是逆天改命！”
说罢，他没有丝毫犹豫，在众目睽睽之下，第一个迈步踏入了那简陋的藤筐。
一位统帅的身先士卒，胜过千言万语。
原本还有些疑虑的士兵们，见到翼王都亲自登上了“天舟”，最后一丝不安也烟消云散，取而代之的是一种狂热的崇拜。
林默满意地点了点头，也跟着跨入藤筐。
随着他一声令下，早已准备好的士兵立刻将燃烧的木炭投入火盆，并用皮囊鼓风。
“呼——”
一股灼热的气浪猛然向上喷涌，巨大的丝绸球体开始以肉眼可见的速度鼓胀起来。
地面上，数百名士兵死死拽着系在藤筐上的缆绳，能清晰地感觉到一股沛然巨力正从绳索的另一端传来，仿佛有一头无形的巨兽正在苏醒，想要挣脱束缚，冲上云霄。
“放缆绳！”
随着林默一声令下，士兵们松开了手。
在一片震天的欢呼声中，那巨大的“彩球”托着藤筐，在一阵轻微的摇晃后，平稳而坚定地脱离了地面，向着深邃的夜空缓缓升去。
失重感转瞬即逝。
石达开紧紧抓住藤筐的边缘，只觉得脚下的大地正在迅速远去，营地里密集的火把变成了一片片温暖的橘色光斑，将士们的欢呼声也渐渐变得遥远。
冰冷的夜风从耳边呼啸而过，带着高空独有的凛冽。
他低头俯瞰，群山匍匐，万物皆小，一种前所未有的豪情壮志，瞬间填满了胸膛。
热气球借着山口夜晚特有的上升对流，越升越高，很快便超过了最高的山脊，朝着数里之外那片灯火通明的清军营地，无声地飘去。
岑毓英此刻正坐在中军大帐内，心烦意乱。
左臂上的伤口还在隐隐作痛，那是三天前被那道冲天水柱爆散出的碎石划伤的。
更让他心神不宁的，是那至今仍在燃烧的焦土带，以及那片凭空出现的、深不见底的湖泊。
这完全超出了他的认知范畴。
他派出的探子，根本无法靠近长毛大营，只能远远地看见对方营地里这几日喧闹不休，似乎在搞什么祭祀仪式。
“一群装神弄鬼的匪寇！”他烦躁地将一份军报拍在桌上。
围三缺一，断其粮草，这是兵法正道。
可如今，对方凭空造出一条天堑，自己反倒被困在了这鸟不拉屎的山沟里。
就在这时，帐外突然传来一阵骚动，紧接着是士兵们惊恐的尖叫。
“那……那是什么鬼东西！”