居庸关西南方向，一条蜿蜒曲折的山间小道在崇山峻岭间若隐若现。
十余匹健马，护卫着中间一位身着灰布长衫的老者，正向着深山腹地疾驰。
领头之人正是居庸关镇将元无忌。
他一身墨色劲装，腰悬长刀。
目光如鹰隼般警惕地，扫视着四周的密林。
骑在马背上，省去了跋涉之苦，狄仁杰明显轻松了许多。
他捋了捋胡须，望向身侧的元无忌，温和地说道：
“元将军，你不必如此大张旗鼓。
老夫有敬晖护卫便可，何必劳动你这镇将大驾？”
闻言，元无忌脸上堆起诚恳的笑容，拱手道：“大人如今身兼幽州大都督，提调幽州一切军政要务，更身负皇帝陛下重托，安危重于泰山。
若是先前不知大人身份也就罢了，既然大人已向我表明真身，末将自然要保证您的万全！
再者，眼下幽州暗流涌动，局势波诡云谲，安全上更不能有丝毫放松。
末将必须将您护送至蓟县，方能安心。”
见元无忌表现得如此“赤诚”，言辞恳切，狄仁杰也不好多说什么，只是微微颔首。
虎敬晖策马，紧跟在狄仁杰另一侧。
表情严肃，满脸警惕。
手始终按在剑柄之上，也不知他究竟在戒备什么。
元无忌余光瞥见这一幕，心中不禁有些好笑：这位蛇灵的“剑灵”、杀手“蝮蛇”，身为幽州叛军中的重要角色，此刻却摆出一副忠勇护主的模样。
而且看那神情，竟不像是装出来的，反倒入戏极深。
“末将心中有个疑问，不知当讲不当讲？”元无忌打破沉默。
狄仁杰看了他一眼，笑道：“你是想问，我为何不直接去蓟城，反而要转道这深山老林吧？”
“大人真是慧眼如炬，末将心思瞒不过您。”
元无忌顺势拍了一记马屁，心中却暗自嘀咕：
适时地舔一舔狄大人，表现出自己的敬仰，应该没错吧？
自己不会真向那个，只会阿谀奉承的“舔灵”曾泰进化吧……
当然，狄仁杰并未察觉，他心中的这些小九九。
狄仁杰脑中不由浮现出，“李二”的身影。
那个身中剧毒、昏迷不醒的中年男人，给他一种很奇怪的感觉。
直觉告诉他，此人至关重要，绝不能错过！
他低声呢喃道：“也不知大有是否按时熬药，稳定了其病情，解了其毒疾？”
听到了狄仁杰的嘀咕，元无忌面露疑惑，
心中却即刻联想到了，那位落难的吉利可汗。
果然，那“李二”当真被狄仁杰救了，而且视若珍宝。
他都能猜测到，狄胖胖转道山村，大概率是为了此人，或者还有那些知情的村民。
心里不由感叹，“主角”的待遇。
轻易地便能接触到，此案的关键人物，
这便是气运吗？
小连子村，
这座隐匿在山岭中的破落小村落，往日的宁静再度被打破。
元无忌是第一次来到此村，遍观村中景象，果如其他乡里一般的贫穷潦倒，茅屋低矮，炊烟稀疏。
“有些不对？”
自山岗而下，刚到村口，狄仁杰便勒住缰绳，沉声说道。
“怎么了，大人？”
虎敬晖立刻警觉起来，开口问道。
狄仁杰朝村里张望了几眼，眉头微皱，解释道：“还记得前日我们初至此村时，这村口可有几名老人家，在此纳凉闲聊，人气颇旺。
现在，周边却死气沉沉，没什么人气，家家户户门户紧闭。”
“是不是出什么事了？”虎敬晖脸色一沉。
“走！去大有家！”
狄仁杰脸色微沉，不再多言，催着马匹，当先向村中奔去。
此时，在狄、虎二人曾借宿的村民陆大有家中，却是聚集了不少人。
大抵村中为数不多的老弱妇孺都至了。
一个个面带悲戚，窃窃私语。
十几名高头大马的官骑，突然出现，马蹄声惊起一阵波澜。
所有的村民，都畏惧地望着狄仁杰这一行人。
纷纷后退，不敢靠近。
“好像真出事了！”狄仁杰心中一紧。
他翻身下马，走进小院中，看向一名缩在角落的老人。
那人身体一抖，朝后缩了缩，眼中满是恐惧。
狄仁杰不由温言道：“老人家，不要怕，是我！前日在此借宿的老先生。”