一
离开青木镇的第三天，沈秋浦的伤复发了。
那天傍晚，他们在一座破庙里歇脚。月亮还没升起来，天色昏沉沉的，庙里黑得伸手不见五指。牧宁捡了些干柴，生起一堆火，火光把破庙照得忽明忽暗。
沈秋浦靠在墙上，脸色很难看。
不是普通的难看，是那种牧宁见过的、让人心里发毛的难看——惨白里透着灰，灰里透着青，像是死人的脸色。
牧宁放下手里的干粮，走过去，蹲在他面前。
“让我看看。”
沈秋浦想说什么，却忽然捂着胸口，弯下腰，剧烈地咳嗽起来。咳出来的不是痰，是血。黑红色的血，溅在地上，触目惊心。
牧宁一把扯开他的衣襟。
那道伤口露出来。
原本已经结痂的伤口，现在痂裂开了，露出里面的肉。那些肉不是正常的红色，而是灰白的，像死肉一样，边缘还在往外蔓延。
更可怕的是，牧宁看见了那些线。
沈秋浦身上的因果线，红的黑的灰的，密密麻麻，从身体各处伸出来。可现在，它们正在——
枯萎。
像被火烧过的树叶，蜷缩着，焦黑着，一片一片从沈秋浦身上掉落。掉在地上，化作虚无。
牧宁的心猛地揪紧了。
他见过这种情况。师父临终前的最后几天，身上的因果线也是这样，一根一根枯萎，一根一根掉落。师父说，那是“命数将尽”的征兆。
沈秋浦也要死了？
二
牧宁盯着那道伤口，盯着那些正在枯萎的线，忽然看见了一样东西。
那伤口深处，有一缕黑气。
很淡，淡得几乎看不见。可它确实在那里，像一条小小的黑蛇，盘踞在伤口最深处，一伸一缩，一伸一缩。每伸缩一下，那些因果线就枯萎一分。
牧宁想起那天晚上，沈秋浦杀了那只妖之后，从树上掉下来的时候，伤口上也有这种黑气。当时他以为被那把剑驱散了，可现在——
原来没有。
它只是藏起来了。藏得更深，等着时机，等着复发。
牧宁看着那缕黑气，忽然明白了一件事。
沈秋浦不是伤没好。是他的伤，根本就不是普通的伤。那是那只妖临死前留下的东西，是一种诅咒，是一种毒，是一颗埋在他身体里的种子。
那颗种子，正在发芽。
正在吞噬他的命数。
三
牧宁站起来，走到包袱边，翻出那把剑。
剑名寒霜。沈秋浦的剑。
他握着剑，回到沈秋浦身边，用剑尖指着那道伤口。
那些银白色的线从剑身上涌出来，扑向伤口，扑向那缕黑气。
可这一次，它们没有像上次那样驱散黑气。它们刚碰到那缕黑气，就像被烫着了一样，猛地缩回去，缩回剑身里，再也不出来了。
牧宁愣住了。
这剑，也怕这东西？
他看着那把剑，又看着那道伤口，脑子里飞快地转着。
师父教过他很多治伤的法子，治病的方子，可从来没有教过这个。这不是伤，不是病，是比那些更可怕的东西。
是什么？
他忽然想起沈秋浦说过的话。
“它是从那个地方逃出来的。”
旧神坟场。
那个地方的妖，留下的伤，普通的东西治不了。
那什么能治？
他盯着那缕黑气，盯了很久。
然后他想起了一件事。
那天晚上，那些黑衣人追来的时候，他握着沈秋浦的命线，见到了天道。是天道出手，用金光救了沈秋浦。
那金光，能治这东西。
可天道不是他能随便请动的。上一次是运气，这一次呢？
他不知道。
但他没有别的办法了。
他看着沈秋浦，沈秋浦已经昏过去了，脸色灰白，呼吸微弱得几乎听不见。
不能再等了。
牧宁深吸一口气，闭上眼睛，去感知那根透明的线。
它还在。从他心口伸出来，飘向夜空。
可它现在不是孤零零的了。它和另一根线缠在一起，那根金色的线，沈秋浦的命线。
两根线，缠得紧紧的，像两条缠在一起的藤蔓。
牧宁伸出手，握住了那两根线。
四
那一刻，他眼前一黑。
等他再能看见东西的时候，他发现自己又站在那片虚无里了。
没有天，没有地，没有山，没有水。只有无边无际的灰白色，像雾，又像光。
可这一次，他没有看见那双眼睛。