清晨的第一缕阳光穿透薄雾，洒在青阳镇叶家的练武场上。
叶尘跪在青石板上，手里攥着一块破旧的抹布，一下一下擦着地上的脚印。他的膝盖已经麻了，手掌被粗糙的麻布磨得发红，但他脸上没什么表情——这种事，他做了十年，早就习惯了。
“哟，废物今天起得挺早啊。”
几个少年从练武场外走进来，为首的是个体格健壮的家伙，十六七岁，穿着一身绸缎劲装，腰间挂着一块成色不错的玉佩。他叫叶龙，叶家二少爷，四品灵根，炼体七重，是主家这一代的风云人物。
叶尘头也不抬，继续擦地。
叶龙走到他面前，一脚踩在他正要擦的那块石板上。那是一双崭新的鹿皮靴，靴底沾着昨晚雨后的泥泞，瞬间在干净的石板上印出一个漆黑的脚印。
“擦啊。”叶龙居高临下看着他，“怎么，嫌本少爷的鞋脏？”
叶尘抬起头。
十六岁的少年，脸庞还带着几分稚嫩，但那双眼睛却黑沉沉的，像是古井里的水，看不出半点波澜。他身材清瘦，因为常年营养不良，比同龄人矮了半个头，穿着洗得发白的粗布衣裳，袖口磨出了毛边。
他就这样看了叶龙一眼，然后低下头，用抹布擦掉那个脚印。
叶龙愣了一下，随即哈哈大笑：“看看，看看，这就是咱们叶家的‘天才’？二品灵根，修炼十年还是炼体三重，连给本少爷提鞋都不配！”
身后几个少年跟着笑起来。
“龙哥，听说他爹当年也是炼体九重，在妖兽潮里战死了，就留下这么个废物儿子。”
“爹是废物，儿子当然也是废物，这不是很正常吗？”
“可惜了他娘，那么个美人儿，硬生生被这个废物拖累死……”
叶尘擦地的手顿了一下。
那个瞬间，他攥着抹布的手指骨节发白。
但他没有抬头，没有吭声，只是继续一下一下地擦着地板。青石板被擦得发亮，倒映出他低垂的脸。
叶龙蹲下来，凑近他耳边：“不服气啊？不服气就站起来打我啊。来，本少爷让你三招。”
叶尘没动。
“怂货。”叶龙站起来，拍拍手，“行了，别跟这废物浪费时间了，今天还要练新学的拳法呢。走！”
一群人嘻嘻哈哈地走了。
练武场安静下来。
叶尘继续擦地，把最后一个脚印擦干净，然后站起来，揉了揉发麻的膝盖。他走到练武场角落的水井边，打了桶水把抹布洗干净，拧干，搭在井沿上。
阳光已经彻底照亮了青阳镇。
远处，主家子弟们已经开始晨练，呼喝声、拳风声此起彼伏。他们穿着整齐的练功服，手里握着精铁打造的兵器，有专门的教习在旁边指点。
叶尘站在井边看了一会儿，然后转身离开。
他穿过叶家府邸的侧门，走进一条狭窄的巷子。巷子尽头是一间低矮的土坯房，屋顶的茅草已经朽烂，几块石头压着才没被风吹走。