叶辰站在荒原高崖的边缘，手指仍压在苍龙剑柄上。厉无涯结印之后，天地间的压迫感没有减弱，反而像一层层不断加厚的铁幕，沉沉压下来。他能感觉到空气中有某种无形的力量在扫荡，那是神识的余波，如同探照灯般来回掠过地表，每一次扫过，他的经脉就轻微震颤一次。
他知道，对方已经锁定了这片区域。
但他不能动。
不是不敢，而是不能。一旦做出攻击姿态，就会立刻引爆这场对峙。而现在的他，还没有资格和厉无涯正面交手。刚才那一眼，他已经看清了——那不只是修为上的差距，那是生死之间的鸿沟。对方站在那里，就像一座即将喷发的火山，而他自己，不过是山脚下一棵随时会被岩浆吞没的树。
他缓缓闭上眼，把呼吸放得极慢，灵力顺着经脉一圈圈循环，尽量不引起任何波动。苍龙剑贴在胸前，温热的触感从剑鞘传来，像是在提醒他还活着，还站着，还能再撑下去。
时间一分一秒过去。
远处的符文阵列仍在缓缓旋转，血光映照在干裂的地表上，像一道道溃烂的伤口。厉无涯没有再看他，似乎已经失去了兴趣，又或者，是在等待什么。
叶辰睁开眼。
就是现在。
他猛地转身，不再犹豫，脚步一蹬，整个人如离弦之箭向西北方疾驰而去。身形紧贴地面起伏，利用岩石沟壑掩护路线，每一步都踩在阴影与风沙之间。他知道厉无涯不会立刻追来——那种级别的存在，不屑于追杀逃兵。但这也意味着，对方根本不怕他跑。
他只有这段时间。
够不够？不知道。但他必须用尽每一秒。
三十分钟后，他穿过一片坍塌的断崖带，终于找到了目标——一处半埋在黄土中的地下监测站入口。这是早年地质勘探留下的设施，编号D-9，早已废弃，连电子地图上都没有标注。他曾在巡逻时发现过这里，当时只是顺手记下坐标，没想到今天会成为唯一的生路。
他撬开锈死的金属门，跳进通道。内部漆黑一片，空气中弥漫着陈年灰尘和潮湿混凝土的味道。应急灯早就失效，只有手腕上的战术光源切开黑暗，照出布满蛛网的墙面和散落的仪器残骸。
他没时间清理太多，只迅速清出一间主控室大小的空间，将破碎设备推到角落，腾出中央位置。然后抽出苍龙剑，以剑尖为引，在地面划出一个简易聚灵阵。这是他在修仙界学到的基础手法，虽不完整，但配合系统兑换的材料，足以形成短暂的灵气屏障。
剑锋划过水泥地，火星四溅。他咬牙继续，直到八条纹路全部完成。最后一步，他割破左手食指，滴下一滴血在阵心。刹那间，苍龙剑嗡鸣一声，剑身灵气自动流入阵法，整个房间泛起一层淡青色光膜，将外界的神识干扰隔绝在外。
安全了。暂时。
他靠墙坐下，胸口剧烈起伏。刚才那一段奔袭耗尽了体力，灵力也几近枯竭。但他不能停。
他抬起手腕，激活资源转化系统界面。屏幕亮起，积分数字跳了出来：**4720**。
这是他过去二十多次穿梭积累下来的全部家底。原本计划是留着兑换更高阶装备，但现在，他已经顾不上了。
“兑换【聚灵丹×5】。”
“兑换【静心玉简·初级】。”
“兑换【耐久训练服（灵力抗扰型）】。”
三项确认后，积分归零。三件物品出现在面前的金属桌上：五颗墨绿色丹药整齐排列，散发淡淡草木清香；一块灰白色玉简表面刻着细密符文；一套深灰色训练服材质特殊，摸上去有细微的电流感。
他先换上训练服。衣服贴身的瞬间，一股清凉之意渗入皮肤，体表的灵力波动立刻稳定下来。外界残留的威压仍然存在，但已无法直接影响他的运转系统。
接着，他拿起静心玉简，贴在额前。玉简自动激活，一道温和的信息流涌入脑海，压制住杂念翻涌。那些关于失败、死亡、基地沦陷的画面被强行驱散，意识重新聚焦。
最后，他取出一颗聚灵丹，放入口中。
丹药入口即化，一股浓郁的灵气直冲丹田。他立刻盘膝而坐，双手结印，引导这股能量进入经脉。刹那间，体内仿佛点燃了一团火，热量顺着奇经八脉蔓延，所过之处，原本滞涩的节点一一打通。
三个时辰后，第一轮冲刷结束。
他睁开眼，汗水浸透内衬，但眼神比之前明亮许多。灵力总量提升了，运转速度也更快。他站起身，拔出苍龙剑，开始演练基础剑式。