半就一半，总比什么都没有强。”
阎埠贵听他这么一说，脸上的笑容更深了，满意地点了点头，从桌上拿起那个用了好多年的小酒壶，往一个搪瓷杯里倒了小半杯白酒，端起来抿了一口，咂了咂嘴，脸上满是得意之色。
阎解成眼巴巴地看着父亲喝酒，喉咙动了动，忍不住开口问:“爸，这酒……能给我尝一口不？”
阎埠贵看了他一眼，眼神里带着几分思量，像是在掂量什么。
过了一会儿，他缓缓放下酒杯，拿起酒壶，又往另一个搪瓷杯里倒了小半杯，推到儿子面前，语气里带着几分不舍，几分郑重:“就这一杯，多了没有。你小子今天算是办了件明白事儿，赏你一口。”
阎解成眼睛一亮，连忙端起酒杯，小心翼翼地抿了一口，那辛辣的液体顺着喉咙滑下去，烧得他直咧嘴，脸上却满是满足的笑容。
旁边一直没吭声的阎解旷看着这一幕，脸上的表情复杂得很，既有羡慕，又有嫉妒，还有几分说不清的失落。
他忍不住开口，语气里带着几分酸溜溜的意味:“爸，您什么时候也给我找个媳妇啊？我也想要棉花，能做新衣裳，还能絮被子。您看看我这身上穿的，还是大哥换下来的旧棉袄，都穿了好几年了，薄得跟纸似的，冬天夜里睡觉直哆嗦。”
阎埠贵听他这么一说，脸上的笑容淡了些，放下酒杯，看着这个半大小子，语气里带着几分无奈，几分教训:“你这孩子，才多大点儿就想着娶媳妇？
你还没成年呢，着什么急？再等两年，等你有工作了，能自己挣钱养活自己了，到时候爸再给你张罗。现在家里口粮本来就紧，再多张嘴，你让爸怎么负担得起？”
阎解成听父亲把话说得这般周全，心里那点最后的顾虑也烟消云散，脸上不由得浮现出几分得意之色，悄悄伸手碰了碰坐在旁边的媳妇于丽，那胳膊肘轻轻顶在她腰侧，带着一股子邀功请赏的意味。
于丽立刻领会了他的意思，眼角微微弯了弯，回给他一个温婉的眼神，那目光里既有对丈夫护着自己的欣慰，也有对那批旧棉花隐隐的期待，嘴角抿着一丝若有若无的笑意，却没说什么，只是低下头继续摆弄着手指。
这小两口眉眼来去的当口，隔壁贾家的饭桌上却正弥漫着一股子凝滞而微妙的气氛。
秦淮茹坐在桌边，手里端着半碗稀得能照见人影的棒子面粥，眼睛却盯着面前三个孩子——棒梗、小当，还有那个刚三四岁、话都说不利索的槐花。
桌上摆着一盘黑乎乎的老咸菜疙瘩和一笸箩硬邦邦的玉米面窝窝头，那窝窝头蒸得时间长了，表皮都裂开了口子，露出里头粗糙的碴子，看着就剌嗓子。
三个孩子却像是没什么胃口似的，棒梗手里捏着半个窝窝头，半天才啃下一小口，嚼在嘴里磨磨蹭蹭的，眼睛也不敢往母亲那边看；小当低着头，用筷子扒拉着碗里那点咸菜丝。
一根一根地往嘴里送，那模样像是在数数；只有最小的槐花不懂事，小嘴油乎乎的，正捧着个窝窝头啃得欢实，可那油光锃亮的嘴唇跟她碗里寡淡的吃食一比，怎么看怎么透着蹊跷。
秦淮茹把碗往桌上一搁，那声响不大，却像块石头砸在几个孩子心口上，棒梗手里的窝窝头差点没捏住。
她深吸一口气，目光落在棒梗脸上，声音不高，却带着一股子让人发怵的沉静:“棒梗，你跟妈说实话，许大茂家的那只鸡，是不是你偷的？”
棒梗身子一僵，手里的窝窝头捏得更紧了，指节都有些发白，却梗着脖子不肯抬头，嘴里含含糊糊地嘟囔着:“什么鸡？我不知道……我没偷……”
贾张氏本来正端着碗往嘴里扒拉粥，一听这话，立刻把碗往桌上重重一顿，浑浊的老眼瞪得溜圆，护犊子似的大声嚷嚷起来:“秦淮茹你这话什么意思？棒梗是咱贾家的长孙，是那种偷鸡摸狗的孩子吗？你怎么当妈的，往自己儿子头上扣屎盆子？”
秦淮茹没理婆婆，眼睛还是盯着棒梗，又看向旁边的小当，语气更沉了几分:“小当，你说，你哥带你们干什么去了？”
小当被她这么一问，吓得一哆嗦，小脸煞白，嘴唇动了动，想说什么又不敢说，只是拼命摇头，那模样活像只受惊的小鹌鹑。
秦淮茹的目光最后落在最小的槐花身上，那丫头才三四岁大，哪儿懂得什么遮掩，见母亲看过来，还咧开油乎乎的小嘴笑了，奶声奶气地说:“妈，哥哥做的叫花鸡可好吃了，比窝窝头好吃多了！”
这话一出口，满屋子顿时静得落针可闻。
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