处，隐隐有整齐的马蹄声和喧天的锣鼓声传来，越来越近。
“这是……”
王语嫣有些茫然。
她在姑苏时，也见过热闹场面，但似乎从未有这般全城出动的景象。
“东面来人了！是世子的队伍！”
有眼尖的人喊了一声。
人群顿时骚动起来。王语嫣顺着众人目光望去，只见东城门方向，烟尘微起，一队人马正缓缓行来。
当先的是百余骑银甲白马的骑兵，甲胄鲜明，兵刃闪亮，队列整齐肃穆，自有一股凛然气势。后面似乎还跟着更多人马和车驾，旌旗招展。
队伍行进间，城内各处也响起了应和的锣鼓声，噼里啪啦的鞭炮声更是此起彼伏，震耳欲聋。街道两旁的酒楼茶馆、商铺住户，纷纷挂起了彩绸，一些胆大的孩童甚至爬上了屋顶张望。
更让王语嫣面红耳赤的是，对面一家装潢艳丽的楼阁上，几个打扮得花枝招展的女子正凭栏而望，当先一个风韵犹存的老鸨挥着手帕，尖着嗓子高喊。
“世子爷回来啦！姑娘们，唱起来！”
她身后一群莺莺燕燕的女子，竟真的齐声唱起了婉转的小曲，歌声混合着锣鼓鞭炮和人群的喧哗，将这清晨的陵州城渲染得如同沸腾的海洋，繁华喧嚣到了极点。
王语嫣看得有些痴了，喃喃道：“这……这是什么地方？竟如此富庶热闹？比姑苏还要……”
“这里是北境，陵州城。”
顾晨不知何时也走到了门口，手里端着一碗清粥，慢悠悠地吃着，目光随意地扫过街面。
“北凉王府的世子，游历三年，今日回府。自然要热闹一番。”
“北境？北凉世子？”
王语嫣愣了一下，随即反应过来。
她虽不谙世事，但“北凉”和那位传闻中风流纨绔、却让离阳朝廷都颇为忌惮的徐姓世子的大名，还是听过的。自己竟然一下子从江南水乡，来到了这千里之外的苦寒北境？
远离了姑苏，远离了慕容复，也远离了母亲……这个认知，让她心中非但没有多少离乡背井的愁苦，反而隐隐生出一丝莫名的轻松。至少，在这里，暂时不用面对那些令人心碎的人和事了。
“原来是那位世子回来了……”
王语嫣低声道，目光重新投向那越来越近的、气派非凡的队伍。
顾晨三两口喝完粥，皱了皱眉。
“这粥味道也太淡了，连点咸味都没有。王姑娘，你会做饭吗？”
王语嫣脸一红，低下头，小声道。
“语嫣……以往在家中，皆有下人厨娘操持，未曾……未曾下过厨。”
顾晨啧了一声，有些头疼。看来光有个理论派“七窍玲珑心”还不够，还得找个会做饭的才行。
他脑海里瞬间闪过几个名字，比如某个精灵古怪、厨艺超绝的东邪之女……不过时间线好像有点对不上，而且那位也不是那么好拐带的。算了，以后再说吧，实在不行去牙行雇个厨子。
他正思索间，眼角余光瞥见客栈门口，一道素色的身影悄然步入。
来者是一名女子，穿着一身简洁利落的素白衣裙，不施粉黛，眉宇间自带一股英气，身形挺拔，步伐稳健无声。
她一进门，目光便锐利地扫过略显空旷的大堂，最后定格在顾晨身旁小几上那盏仍在袅袅升起淡青色烟气的香炉上，鼻翼微微动了动。
这女子，正是昨日在听潮阁外暗中观察、后又因凝神香气味而寻来的北凉二郡主——徐渭熊！
王语嫣见有客人上门，虽然心中还有些怯怯，但想起自己现在是“伙计”，连忙上前一步，学着以前在燕子坞见包不同他们招呼客人的样子，努力让自己的声音听起来平稳些。
“这位客官，是打尖还是住店？”
徐渭熊的目光从凝神香上移开，落在王语嫣身上，微微打量了一下，似乎有些惊讶于这偏僻小巷客栈里竟有如此绝色的女伙计，而且气质温婉，不似寻常村姑。但她并未多问，视线很快又转向了顾晨。
顾晨也在打量徐渭熊。昨日只是远远一瞥，此刻近距离观察，更能感受到这位二郡主身上那股干练沉稳、内息深厚的气息。指玄境……而且看起来并未受过那所谓“重伤”，状态完好。嗯，有点麻烦，这类人通常心思缜密，观察力强，不好糊弄。
“姑娘是闻香而来？”
顾晨放下粥碗，主动开口，语气随意。
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